可能没人会想到，一部动画电影，会排进中国票房榜前五。
8月14日，《哪吒之魔童降世》票房超过36.5亿，超越《红海行动》，位居中国票房榜第四，观影人数破亿。
其实，这部现象级的动画电影，只是复制了20年前《宝莲灯》的状况罢了。
为献礼新中国成立50周年，上海美术电影制片厂（以下简称“上美”）决定奋力一搏，然后就有了这部足以载入史册的《宝莲灯》。
你可知道当年的《宝莲灯》有多火爆？
1999年，《宝莲灯》创造了2400万元票房，在当时票房排行榜上位列第二，排在前面的是冯小刚《不见不散》。那时候，一张电影票只有5元钱。《宝莲灯》一直保持着最高票房动画电影的纪录，十年后，这个纪录才被《风云决》打破。
最终，有300万人走进影院，拿下2900万元票房，比同年上映的迪士尼动画《花木兰》高出一倍有余。
1999年全国票房总额不过8.1亿元，《宝莲灯》一部片子就占到了3.6%。放在票房总额超过600亿的2018年，这个数字相当于20亿。
《宝莲灯》的故事并不复杂，取材于中国神话“沉香救母”。少年沉香为拯救被舅舅二郎神压在华山下的母亲，一路冒险，最终击败舅舅，救出母亲。
就是这个并不复杂的故事，却吸引了大批明星演员参加配音：“泼猴孙大圣”陈佩斯、“腹黑二郎神”姜文、“倔强噶妹”宁静、“大忽悠假道士”梁天，还有马羚、马精武、马晓晴……他们一起为动画人物配音，给人一种错觉，这不是动画片，而是姜文、陈佩斯、宁静、徐帆等人的Cosplay大戏。
配音演员全部是当红实力派，却没人收取任何酬劳。他们每个人不仅仅是配音，而是把自己代入到角色之中。
每个人都是在演一个角色，而不是单纯来配音。
过去的动画片都是在画完后再配音，容易口型对不准，造成声画不统一。因此，《宝莲灯》首次在中国动画中采用了先期配音的方式，这也是国际上动画惯用的手法。
孙悟空经典台词：“不把他打得满脸桃花开，他就不知道花儿为什么这么红”，来自陈佩斯现场灵机一动的发明。导演常光希说：“本来台本是很平常的一句话，陈佩斯说了一遍我觉得很精彩，就照他的改了，最终呈现的影片里的几乎都是陈佩斯自己编的台词。”
有意思的是，如今正当红的演员胡歌当年也曾参与配音选拔，不过电影最后只用了他配的一个“啊”字。17岁的他因此拿到人生第一笔片酬——50元，而这也是全片中的唯一后期配音。
香港版本的配音阵容比内地更加豪华：容祖儿、谢霆锋、张柏芝，当时均是最炙手可热的小生花旦。
除了配音演员精，其次是配乐火。张信哲、李玟、刘欢演唱的电影插曲火遍全国。
其实找他们三个人的原因很简单，就是因为他们最红。导演常光希最开始也没有考虑到预算问题，后来了解到三人当时都是索尼公司旗下的艺人，而《宝莲灯》也有索尼的投资，这才获得了免费的三首歌。
当时原声带正版发售15万盒，上美厂厂长还给出数据证明盗版至少是原版10倍。所有小学生连姑娘手都不敢牵，就会哼几句《爱就一个字》和《想你的365天》。
300位工作人员，绘制15万张动画画面，2000幅背景，拍摄1800个镜头，前后耗时4年，是上美厂为制作《宝莲灯》下的功课。
数字背后付出的努力更多。“沉香救母”的传说发生在华山，上美厂制作团队为此专门跑到陕西、山西、宁夏、甘肃等地取景，片中所有美术背景均有出处。
片子里沉香河中漂流时，一尊大佛在镜头里出现10秒钟。为了这10秒钟，画师从上海跑到山西云冈，临摹石窟。
仔细观察动画中的佛像，会发现上面的孔洞也和云冈石窟相似。
有人说是清代修补石窟佛像，把木桩打入佛像中作为脚手架留下的，也有人说是后来人为破坏造成。
但无论怎样，《宝莲灯》画师将这些完整记录下来，绘入动画。
沉香从江湖骗子手里解救小猴的情节，发生在一座古城，这场戏结束时，有城墙全景镜头：
这个缓缓拉出的镜头持续10秒，原型是宁夏镇北堡。
爱看周星驰的人，对古城拱门和城墙上的箭楼不会陌生。《大话西游》里那句经典台词“他好像一条狗”就发生在这里。
为了10秒钟镜头跨越半个中国的态度，是《宝莲灯》成为经典的基础。
影片里还有一些堪称童年阴影和噩梦的镜头——
其一是二郎神出场的时候，那发青的脸色、阴鸷的眼神、满面阴影的冷酷表情，让很多小孩子在后来的很多年里，都对杨戬这个人充满了负面看法。
仔细看，二郎神的相貌与为其配音的姜文几乎完全一致。这是因为《宝莲灯》用配音演员的形象绘制动画形象。
这也是国产动画中，二郎神与姜文的“貌合神合”的第一次，也是迄今惟一一次。
其二是哮天犬幻化成女巫，在沉香后面追抢宝莲灯的场景。很长一段时间里，这是孩子们做噩梦时的主要场景，至今想起来，还让人有点后背发凉。
后来人们再想起这些，更多是对以往那个年代的追忆：是坐在电视机前的小玩伴们，是看到这些画面的时候，攥紧拳头、一脸紧张，心情系在了沉香的身上的场景。
同时，《宝莲灯》也是中国第一部“女权主义”的动画片。
《宝莲灯》之前，无论是《大闹天宫》中的王母娘娘，《葫芦兄弟》中的蛇精，还是《天书奇谭》中的狐狸精，全部以单薄的反面角色形象登场，任由男主角收拾。
而《宝莲灯》里，则隐隐透出对二郎神所代表的“父权社会”的反感。片中不仅大胆描绘女性身材，还赋予她们有血有肉的性格：
沉香的母亲“三圣母”为了爱情，不惜冒犯天条与凡人结合；年轻的嘎妹成为部落头人，带领部落反抗二郎神。
尽管《宝莲灯》创造了太多的不可能，但令人沮丧的是，这部超越时代的经典之作，也是被最快速遗忘的杰作。
时至今日，有人依然认为这部片子的节奏在效仿迪士尼，认为它配不上“国漫经典”这四个字。其实在《宝莲灯》之后，上美还推出了一部《勇士》，但1500万的投资只换来1000万的票房。
自此之后，上美开始不断推出经典动画的重置版。20年前，人们以为这是国产动画雄起的象征，但没想到其实这是上美最后的挽歌。
20年后的今天，有人说《哪吒之魔童降世》是国漫的崛起代表。
这让我想到了《宝莲灯》里的那句话——
人心不死，灯芯不灭。