东晋《爨宝子碑》原石，太震撼了，《爨宝子碑》处在魏晋书体演进完成和书法自觉发展的特殊时期，承续前代“铭石书”传统，以“方笔隶书”的风格呈现。尤其“隶楷相参”的书风，在清末民国初的碑学运动中，无论理论和实践上，都倍受关注和推崇，影响深远。而其“奇古”、“拙厚”的审美特征，拓展和丰富了书法艺术审美的视野和面貌，极具典型意义。
《爨宝子碑》正是典型的“铭石书”。启功先生认为古代书写者为表郑重，在书刻形式上主要有以下三种：（1）以圆转为郑重；（2）以方整为郑重；（3）以古体为郑重。圆转者多指篆书，在通行隶书的汉至魏晋等碑额便是因严肃、郑重多采取古体篆书，东晋时期，新书体已经流行，篆书、隶书显然已成古体。
《爨宝子碑》作为铭刻书法往隶书古体追求，更是在情理之中，而其用笔和结字上的方整表现亦为铭石书郑重之要求。在楷书已形成甚至发展成熟的时代，将《爨宝子碑》作为书体演变——隶楷过渡之参照，显然是不严谨的。应该说，《爨宝子碑》的书风完全是因其铭石书的用途和要求，书丹、刊刻者的具体选择。
可以想见，《爨宝子碑》的书风，与当时的日常书写是有区别的，我们有必要对铭石书的书写传统进行梳理。
《爨宝子碑》极力保持上述铭石书传统，点画特征，结字形态，几乎一脉相承。只是在用笔上有方有圆，撇、捺、戈笔多圆出而放逸，与方折用笔形成对比，更显灵动；而穿插期间的“三角点”，如音乐中的短促高音，显得锐利而跳荡；字形的长、扁、方、正，错落其间，不尽自然舒洽，确也可算“奇姿异态”。
或许因楷书普及盛行，隶体式微，既难免受楷书用笔体势影响，又“想模仿八分而又学不像，字体显得很不自然”。但其用笔方圆并用，厚重而灵动；结字古拙奇崛，烂漫多姿，在书法技法和书法审美的学习中，《爨宝子碑》应该算得上是奇珍异宝吧！
综上所述，我们以为《爨宝子碑》方笔隶书的体势体征是毋庸置疑的，这不仅从其本身的字体特征分析得出；又是从同时代“铭石体”风格延续及书丹、铭刻者的本意得出；更是直追汉魏的方笔隶书传承得出。东汉的《幽州书佐秦军神道阙》（105）、《鲜于璜碑》（165）、《张迁碑》（186）；东吴的《谷朗碑》（272），西晋的《郛休碑》（270），均可作为东晋方笔隶书乃至《爨宝子碑》的渊源所在。
《爨宝子碑》的审美特征
前文我们对《爨宝子碑》的书体类属及其书法意义进行论述，而藉此所形成的审美特征，想必也是大家在欣赏和学习过程中极为关注的。我们以为“奇古”、“拙厚”来概括《爨宝子碑》之审美特征，以下作一简单梳理。
（一）奇古
康有为先生评《爨宝子碑》：“朴厚古茂，奇姿百出”。
奇，《说文》：“异也，一曰不偶”。段玉裁注：“不群之谓”。奇亦有异乎寻常之意。《爨宝子碑》隶楷相参之体势，大小错落之结字，三角短点与开张长画配合，异乎寻常。而又卓尔不群，不可谓不奇。
古，《说文》：“故也”。指古今之古。异于时俗之谓古，如司空图《二十四诗品》即有“高古”条。异于时俗亦称奇，《爨宝子碑》当是无愧，然此处在于其承续汉晋书法传统之积淀与风度，想必这也是历代经典碑刻、书家书风之意义。
《爨宝子碑》“平画宽结”的隶书取势，既是“古”之延续，又为“古”之体现。“奇古”相和，致使《爨宝子碑》奇而不怪，泥“古”而化。
（二）拙厚
康有为亦言爨宝子碑“端朴若古佛之容”，“朴厚古茂”，我们并非迷信康氏所言，但也不必强求异说。
拙，乃朴质无华之谓。陆机《文赋》：“或言拙而喻巧；或理朴而辞轻”。《老子》：“大巧若拙”。《爨宝子碑》结字长、方、扁相间，自然错落，憨态可掬，是为拙；其结字似奇而险，但都平整方正，是为拙；其用笔或方俊磊落、或婉曲含蓄，是为拙。
厚，《说文》：“山陵之厚也”。笃厚之意也。亦谓重也，《说文》：“重，厚也。”《爨宝子碑》笔画方厚平整，点画遒劲，“多骨丰筋”，可谓“厚”也。
其隶书体势不仅在于结字，更在于“中实”用笔。包世臣《艺舟双楫》：“用笔之法，见于画之两端。而古人雄厚恣肆令人断不可企及者，则在画之中截。盖两端出入操纵之故，尚有迹象可寻；其中截之所以丰而不怯，实而不空着，非骨势洞达，不能幸致。更有以两端雄肆而弥使中截空怯者，试取古帖笔画，蒙其两端而玩其中截，则人人共见矣。”《爨宝子碑》之“中实”用笔，而使“骨势洞达”，正如古篆之婉通，圆厚畅达。《爨宝子碑》厚而质朴，拙而不柔，相辅相成是也。
在魏晋“铭石书”传统、书体递嬗演变及书法风尚下，《爨宝子碑》以其方笔隶书的体势特征呈现，实为书法史又一重要经典；其隶楷相参的特点及奇古、拙厚的审美特征，为历来学书者带来了极大的启发和借鉴意义。《爨宝子碑》的经典意义和书法价值将继续彰显并幻化演绎！
