美国弗吉尼亚是人间地狱，英国人来此殖民图什么？真相：烟草暴利

地理大发现之后，欧洲人很快便尝到了殖民掠夺的甜头。在广袤的海外殖民地上，欧洲人无所顾忌地掠夺廉价的经济作物，并推销自己的工业产品。巨大的经济利益让这些殖民者们赚得盆满钵满，但是自古以来“马无夜草不肥，人无横财不富”，利益和风险总是相伴而行的孪生子，所以要想收获利益，就必须应对风险。400年前，英国人殖民弗吉尼亚（今天美国弗吉尼亚州）就是最好的例子，弗吉尼亚是个神奇的地方，它既能让英国人哭，也能让英国人笑。

弗吉尼亚地图

一、英国人狂热的殖民心理

17世纪早期的英国，曾经流传着这样一个段子，说美洲大陆上遍地黄金，甚至连奴隶的镣铐都是黄金做的。这在今天的人看来是极其荒谬的言论，但在当时却吸引着无数梦想一夜暴富的穷人前去美洲探险。

而英国政府也对民间的殖民探险热潮表示支持，原因很简单，第一是想通过海外殖民来增加国内财富。第二是想通过在海外开辟殖民地的方式，将国内的天主教徒变相地驱逐出去。（当时欧洲的天主教徒普遍受到政府的迫害）

但英国人的殖民热情却被海外殖民的惨淡成果迎头泼了一盆冷水。因为当时英国人正在和西班牙进行海上贸易战争，英国政府组织了许多舰队，打劫西班牙的海上商船。可以说英国整个国家的人力物力财力，都投入到海军的建设之中了，因此无法拨出更多的资源，来支持海外殖民地的拓展。

英西海战

二、逃离弗吉尼亚

英国取得了对西班牙海战的胜利，但英国人原本靠打劫西班牙海上商船的发家致富路，已经随着西班牙的衰落而无力再维持下去了。急于生财的英国人，便将暴富的希望寄托于北美大陆的殖民地之上。

第一批英国殖民者登陆北美洲的弗吉尼亚之前，他们幻想着弗吉尼亚是一个温度适中、土地肥沃、处处机遇的风水宝地。但登陆之后才发现，这块风水宝地实在是人间炼狱，不仅气候炎热，而且各种疾病多发，到了冬天，衣服穿少了胳膊都会被冻掉。所以第一批殖民者到达弗吉尼亚不到5年，就过不下去了，大部分逃回了欧洲。

三、烟草让弗吉尼亚满血复活

烟草是一样神奇的东西，它不仅能让人提神，更能让人上瘾，最重要的是因为其巨大的利润，还能得到英国国家的认可。

1617年，有人将在南美洲发现的烟草种植到了北美洲上。而好巧不巧的是，弗吉尼亚的气候环境和土壤，尤其适合种植烟草。当时在欧洲烟草还属于奢侈品，一般只有贵族老爷们才抽得起。普罗大众虽然也很想抽两根，但是昂贵的价格让他们望而却步。

晒干了的烟草

所以烟草一旦实现量产，就能覆盖社会各个阶层，那将是一笔不可估量的暴利。因此，当时的英国政府极力向弗吉尼亚输送劳动力，以便于种植烟草。

但是前面我们也说过，弗吉尼亚的自然环境实在是留不住人啊。怎么办呢？英国政府有的是损招。他们先是将罪犯和战俘送往弗吉尼亚，逼迫他们在烟草种植园里做苦力。

但是后来种植园的规模越来越大，劳动力还是紧缺，怎么办呢？英国政府还有损招。在英国政府的主导下，英国国内的天主教徒不断地受到迫害，他们之中的很多人在无可奈何之下，便向北美洲的弗吉尼亚移民。

迫害天主教徒

充足的劳动力资源，让弗吉尼亚的烟草种植业飞速发展。在1699年到1701年之间，英国的烟草税达到了421000英镑，而这笔钱占海关关税的比例竟然高达20%。当时的英国还曾经有人戏言道，烟草带来的财富甚至超过了与西班牙进行的海上贸易战争。

四、为财富丧失做人的底线

因为不断有新的殖民者来到美洲大陆的弗吉尼亚，所以烟草种植园的规模必须不断扩大，这样才能养活新殖民者。但是好的土地总是有限的，所以殖民者们和印第安人的矛盾就不可避免地发生了。

今天的印第安人

当欧洲的殖民者在美洲大陆初来乍到之时，印第安人对来自欧洲的先进科技无比崇拜，他们认为这是神才拥有的特异功能，比如见到磁铁可以吸铁时，他们便将使用磁铁的人奉为神明，并给予他无上的尊重。

但是印第安人的热情与善意，并不能改变殖民者掠夺财富的目的。无论是天主教徒，还是从欧洲来的罪犯流浪汉们，他们统统拿起武器屠杀印第安人，然后抢夺他们的土地。印第安人也曾奋起反抗过，但是双方的文明水平不在一个层次上，所以印第安人最终战败，并被驱逐，欧洲殖民者逐步完成了对美洲的占有！

殖民者屠杀印第安人

文史君说

无论是哪个国家、哪个民族，在道德上都对无端的杀戮持谴责态度。但是来自欧洲的殖民者们却有自己的一套说法，他们认为自己是上帝的选民，所有有权占有上帝创造的土地。至于这些土地上的原住民，由于落后，不过是披着人皮的野兽，因此杀戮他们丝毫不会受到良心上的谴责。

巨大的经济利益，再加上不把印第安人当人的道德理念，推动着欧洲人原始的资本积累一步步走向完善，欧洲国家也一步步走向发达。如果你回头望去，在欧洲文明国家前进的道路上，是一个个血脚印。

当代的印第安人

参考文献

（英）劳伦斯·詹姆斯：《大英帝国的崛起衰落》，中国友谊出版公司2020年版。

（英）玛丽·普拉特·帕米利：《英国简史》，江西人民出版社2017年版。

（作者：浩然文史·阚翔）

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