对于牡蛎这种小而无害的生物来说，它们其中饱含着许多学问。
牡蛎，就是人们经常吃的“生蚝”。除了能吃，你可能会对你所不了解的牡蛎而感到万分惊讶——其实我们还有很多需要学习的地方。
01
世界上有多少种牡蛎？
牡蛎的分布范围很广，除寒带的某些海区外，它在热带、亚热带、温带和亚寒带均有分布，几乎遍及全世界。要统计出所有的牡蛎种类其实很难，1985年的Harry曾将牡蛎分为36个种，其中有20个品种在中国都能找到！
图源：网络
02
牡蛎能活多久?
牡蛎历史悠久，有研究表明牡蛎至少在地球上生活了1500万年，人工养殖牡蛎的历史也可以追溯到2000多年前！孵化后的幼苗会先经历一段时间的浮游生活，之后它们会找到一个地方安家，而且一旦安家了就几乎一辈子不会搬家。它们1岁左右成年，有的牡蛎寿命可以长达80年！
03
牡蛎具有听力吗？
是的，牡蛎具有听力。在法国国家科研中心发布的研究中，科学家们使牡蛎处于一些低频声音之中，比如货船、人为导致的爆炸以及风力涡轮机的声音。这些声音都使得牡蛎夹紧它们的外壳以至关闭。而在高频声音下，比如快艇所造成的声音，却未见牡蛎有任何反应。
JeJean-Charles Massabuau——法国国家科研中心的研究主任，曾对《纽约时报》说，当牡蛎紧紧地关闭它们的外壳用来隔绝噪声时，这一行为能够改变它们自然的规律。Massabuau还说：“ 牡蛎们需要听力来帮助它们听出气象和潮汐的变化， 由此得知何时产卵的信息…或是为了准备产卵，开始进食和消化，可能就像我们听到和闻到有人正在准备晚餐时一样。”
04
牡蛎怎么繁殖？
牡蛎有两种主要的繁殖方式：卵生型和幼生型。
卵生型的牡蛎等到生殖腺饱满后一旦受到外界刺激，比如暴风雨后的盐度变化或者是满潮带来的温度变化等，就会开始排卵，放精。成熟的精子和卵子被排出体外后，就会在海水中受精、孵化并发育。
幼生型生殖，即卵子成熟后排到母体的外套腔内的鳃叶间受精孵化，发育，之后再进入到海水中继续生长。
图源：全球信息网
05
牡蛎是怎样呼吸的？
牡蛎有肺吗？多分布于潮间带和潮下带的它们，一会在水上，一会在水下，到底用啥呼吸呢？
其实，牡蛎是用腮（gills）和外套膜（mantle）来呼吸的！当水流经过外套膜和腮的时候，牡蛎就会吸收掉水中的氧气，并排出无用的废气。牡蛎虽小，可也算得上是五脏俱全。它们也有心脏，能把氧气和新鲜的血液泵到全身，还有肾脏能用来过滤血液！
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06
牡蛎是吃什么长大的？
牡蛎是滤食动物，多以浮游植物和漂浮的藻类等植物为食。牡蛎们对吸收入体内的食物十分挑剔，虽然没有大脑，但它们从幼虫时期就能在水中准确地分辨并找出所需的浮游藻类生物并吃掉。
不仅如此，牡蛎们还能在污浊的水中精确地找到能吃的东西，把它们过滤出来吃掉，这也是和其他生物相比，牡蛎的适应性和存活率都高一些的原因之一。
图源：EPA via Wikipedia Commons Public Domain
07
牡蛎也会排便？
牡蛎有两种“便便”，一种是传统意义上的粪便，就是传统意义上被牡蛎吃进去，经过内脏器官消化之后排除的大便。它们的便便通常是黑色或者墨绿色，也可能随着牡蛎的食物的不同而变化。如果介意，下次吃牡蛎的时候记得把这部分去掉哦！
除了一般的粪便，牡蛎们还会排放假性粪便！额…假性粪便指的是牡蛎大量过滤水时所吸收但无用处的物质，这些物质不经过消化系统，就被牡蛎裹在粘液里排出体外了。
图源：© Yuichi Sakuraba/Flickr
08
和牡蛎同居的生物是？
牡蛎有群居的生活习性，老的个体死去，新一代就会在死去的牡蛎的壳上固着。在许多自然繁殖的海区，海底逐年堆积起牡蛎的壳和大量活着的个体共同构成了牡蛎礁。
图源：网络
同一代的牡蛎彼此在一起生长，有时由于互相拥挤，只得共同向上或向外空间伸展，以适应个体体积的增长。所以，健康生长的牡蛎礁还会越长越大！
豆蟹 （图源：网络）
但是牡蛎其实不止是和同类同居，它们也会有一些小伙伴，比如豆蟹！豆蟹居住在牡蛎腮内，专门吃牡蛎主人过滤后的食物。公豆蟹会时常移情别恋，从一个牡蛎移到另一个牡蛎，而母豆蟹一身忠于一个牡蛎主人。除了豆蟹外，牡蛎主人也很热情，常为一些流浪的无脊椎动物提供家园。
09
牡蛎的大用处
牡蛎厉害的地方不止是过滤水，就连看上去平淡无奇的牡蛎壳其实也相当万能！由于含有大量的钙，牡蛎壳可以用来作为饲料，也可以粉碎后当作平衡pH值得土壤的肥料，培育出更健康的植物。层层附着的牡蛎壳也能够为众多的海洋生物提供栖身之所，还能减少海浪对海岸线的冲击！
图源：© Erica Sloniker/TNC
10
牡蛎也能成为海洋生物的栖息地？
成群的牡蛎能为其他海洋生物创造栖息地。当牡蛎在某片区域大量繁殖时，它们将形成暗礁或河床，这反过来又为其他生物提供了可接近的锚(想想海葵、小双壳类和藤壶)。接下来这些生物就能吸引来小鱼小虾，同时它们能够带来更大的鱼。
现在的你是不是对牡蛎有了更多的了解，知道它们的重要性了？
然而，过渡捕捞、水体污染、海岸工程和气候变化威胁着牡蛎生存。TNC海洋生态科学家伯彦·迪格利斯（Bryan DeAngelis）指出，牡蛎礁是当今地球上受破坏最严重的海洋栖息地之一。在短短两个世纪中，全球85%的牡蛎礁已严重退化。
牡蛎礁的修复，不单是为了它们独一无二的口感，更重要的是它们能发挥多样化的生态服务功能。然而仅仅是想要恢复到接近150年前大多数水域的牡蛎盛况，都还有大量的努力工作需要人们去做。
如果你还知道关于牡蛎的其他“秘密”，那就在文末下方留言分享吧~
资料来源：凯文妹妹、大自然保护协会TNC