荷花（学名：Nelumbo SP.；英文名称：Lotus flower）：属毛茛（gen）目睡莲科，是莲属二种植物的通称。又名莲花、水芙蓉等。是莲属多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。
荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有栽培记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为诗人墨客歌咏绘画的题材之一。
莲花属于睡莲科植物，属与山龙眼木植物，开花时花形与荷花非常相似，荷花也属于莲科植物，莲花是所有莲属植物的总称。莲花除了包含荷花，还包含睡莲科睡莲属的睡莲，从语言学商来说，莲花一词外延大于荷花，。两者形态没有较大差别，通常是荷花与睡莲的差别。
荷花和莲花两者很多人都分不清，其实它们都是同属同科植物，不过荷花和莲花的种类不同，而且荷花的叶片、花朵大、叶片是椭圆形，叶面会高于水面，花朵的颜色很少，莲花叶片像马蹄，叶面会贴近水面，花朵的颜色繁多。
