帆船最初作为交通工具出现在古埃及，已经是5000多年前。在人类历史文明的发展进程中帆船的作用至关重大。发现新大陆、海上霸权争夺、文化传播都有她不朽的功绩。如今帆船作为运输工具已经功成身退，随着现代文明走上了另一条道路。
帆船在顺风逆风条件下都可以行驶，由于全靠风力驱动，因此在航行过程中的不确定性很强，需要船长自行判断航行条件，包括风向风力、天气变化及航线制定。帆船驾驶具有很强的技术操作性，不同的帆型和绳子全靠人力掌控来实现船速及航线的调整，对团队配合度要求非常高。这也是帆船能够成为一项运动的前提。
帆船运动发源于16世纪的荷兰，他们用长度达65尺（21.45米）的船只来竞赛。后来荷兰赠送了一条帆船给英国，帆船运动开始在英国兴起并成为了一种社交活动，大家为了推广这项新运动，于1720年在爱尔兰成立了游艇俱乐部，这也是世界上第一个俱乐部。接着帆船运动流传到了美洲殖民地。
1851年，英国与美国在怀特岛举行一场帆船赛，美国获胜赢得了奖杯，美国将此奖杯命名为美洲杯（America’s Cup）。美洲杯帆船赛是世界上最古老的体育赛事，迄今为止已经举办了36届。在这个时期，也只有达官显贵把帆船作为娱乐项目。
▲美洲杯
▲肯尼迪家族是狂热的帆船爱好者
帆船真正开始被大众接受并风靡欧美，是在1896年的雅典奥运会，帆船运动被纳入比赛项目。但那年由于天气原因帆船比赛最终未能举行。1900年巴黎奥运会上才第一次正式扬帆。
▲2012年伦敦奥运会上，徐莉佳获得中国首枚帆船项目金牌
如今帆船已经延伸出非常多的不同船型，玩法也是五花八门，有6岁的小孩自己推着小船下海，也有70多岁的老人独自驾船环球。这篇文章将为您简单介绍船型的分类。从船型的大类上，我们可以将帆船分为稳向板帆船、龙骨/单体帆船、双体/多体帆船，另外还有近年来十分热门的水翼帆船。
稳向板帆船
稳向板帆船一般指小帆船，船长多在22尺（7.26米）以下，船体中央有一个可升降拆卸的插板，来维持船体平衡，在倾覆的时候也容易把船回正。目前奥运会帆船项目使用的船型大部分都是稳向板帆船。在稳向板帆船中最著名的要数OP（Optimist）帆船。OP帆船是青少年船型，形似澡盆，船长仅2.36米，适合6至15岁的小朋友进行入门训练，遍布全球120个国家。
▲OP帆船
龙骨/单体帆船
龙骨帆船一般在20尺（6.6米）以上，在船体底部有一个铅坠来维持船体平衡，不倒翁原理使得龙骨帆船在严重倾斜的情况下也可以自动回正不会倾覆，当然这是在船体结构不受损的情况下。龙骨帆船中又分休闲型和运动竞赛型帆船。休闲型帆船侧重舒适性，船舱空间较大，甲板面积较小，从外观上看起来比较圆润饱满。船上有较齐全的生活设施，如洗手间、卧室、厨房等。船只尺寸从30尺（9.9米）到100多尺（33米）不等。
▲水中的龙骨
▲休闲龙骨帆船
运动竞赛型帆船重在速度和操作效率，船舱较小，船舱内无装修或装修极简，以减轻船体重量。甲板面积大，外观较休闲帆船看起来更为锋利扁平。运动竞赛型龙骨帆船从20尺（6.6米）到近100（33米）尺不等。
▲竞赛型龙骨帆船
双体/多体帆船
双体/多体帆船指的是由两个及两个以上船体组成的帆船，目前常见的为双体和三体帆船。这种船型的航行状态相对稳定，倾斜角度较小。双体船同样分为休闲型与运动竞赛型。相比休闲型的龙骨帆船，双体和多体帆船的船舱面积更大，可使用空间更大，可以分为两到三层，舒适性绝佳。运动竞赛船型看上去跟休闲型的外观相去甚远。竞赛船型尽量做到极简以减轻阻力。
▲休闲双体帆船
▲休闲三体帆船
▲运动双体帆船
▲竞赛三体帆船
水翼帆船
水翼船是近年来十分热门的竞赛船型。其原理是在船的两侧设置两个如机翼一样的装置，达到一定船速时，产生的浮升力就会让船体离开水面，阻力大幅降低达船速飙升。水翼装置多被用在双体船上。此前曾出现过水翼OP帆船，但最为轰动的还是2020-2021第三十六届美洲杯的竞赛船型AC75——首款水翼单体帆船。她是帆船建造技术和船速的天花板，其速度可达到风速两倍，最高船速可达60节（120km/小时），一艘船的造价约5000到7000万人民币左右。
▲水翼船型飞蛾（Moth）
▲水翼双体船
▲水翼单体帆船AC75，这艘船去掉了传统的龙骨，通过调节水翼来维持平衡
帆船运动在中国仍然十分小众。近年来几乎所有中国沿海城市都有了帆船，甚至在内地的湖泊河流中也有帆船出现，国内很多高校成立了自己的帆船队。相信随着人们对帆船运动的认知度越来越高，会有更多人在帆船和大海上找到自由和快乐。