替代币的欺诈、交易与“抬价后抛售”循环:从狗狗币谈起
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替代币的欺诈、交易与“抬价后抛售”循环:从狗狗币谈起

编按:在2010年代初的 “替代币”(altcoin)场景中,许多比特币粉丝创造了自己的神奇互联网货币。起初用于用户自娱自乐的“狗狗币”被追求经济利润的投资者和骗子裹挟,引发了一系列的混乱。或许,自“狗狗币”诞生的那天起,它就需要面对所有“替代币”的通病:如何跳出“抬高价格再交易掉”的循环;如何让用户对交易保持警惕,避免承受自己无法承担的风险,这些问题都将会在将来持续困扰“狗狗币”的用户。以玩乐为目的被创造出来的“狗狗币”也终究难逃和其他“替代币”一同被“投资”和“操纵”的命运。比特币正在经历又一次的巨大价格上涨,从2020年12月的1.9万美元上涨到本周早些时候的4.8万美元。其他加密货币也随之出现,其中一个奇怪的受益者就是狗狗币,过去几周特斯拉的首席执行官埃隆·马斯克在推特上大力推广狗狗币。本文作者大卫·杰拉德(David Gerard)是《50英尺区块链的攻击》和同名加密货币和区块链新闻博客的作者。本文原载于《外交政策》。

比特币与莱特币

比特币与莱特币在2010年代初的 “替代币”(altcoin)场景中,许多比特币粉丝创造了自己的神奇互联网货币,因此他们也可以免费致富:复制比特币软件,修改一些细节,然后推出一种新的、可以用来交换比特币的货币。狗狗币(发音为“doze -coin”)是莱特币(Litecoin)稍加改动后的复制品,而莱特币是比特币稍加改动后的复制品。狗狗币首次出现于2013年12月,当时比特币的第一次大泡沫达到了顶峰。

狗狗币最初是一种恶搞的加密货币,得名于“狗狗(doge)”的网络迷因:即一张柴犬狗用Comic Sans字体说话的照片。狗狗币的粉丝们(昵称“shibes”)聚集在Reddit论坛:r/狗狗币板块上。他们会因为有趣的评论而互相给狗狗币小费。

(顺便说一下,我在2014年拥有6枚狗狗币——我并没有付钱——尽管它们在我重新格式化笔记本电脑时被删除了,而且我懒得把这些狗狗币转移过来。如果我坚持持有它们,在本周早些时候我就能赚到整整一美元。)

论坛搞起了慈善。2014年1月,他们筹集了近3万美元的狗狗币,支持牙买加雪橇队参加2014年冬奥会。Doge4Water活动筹集了32000美元,为肯尼亚提供干净的水。他们只是创造了自己神奇的互联网货币,以比特币的价格出售,然后再将比特币换成美元——这在泡沫最严重的时候是非常可行的,这着实让人吃惊。

但是,再好玩的钱也是钱。一个玩具加密货币也可以变成真正的钱;容易上当的人即使不是无限的,也是非常多的。所以狗狗币的粉丝们开始梦想免费致富,而骗子们也开始行动起来。

一个叫亚历克斯·格林(Alex Green)的家伙加入了狗狗币社区。他在英国建立了一个名为Moolah的加密货币交易所,以处理狗狗币和其他加密货币。大多数“狗狗币”用户给的小费都是面值不到1美分的“狗狗币”,但格林给的小费高达数千美元。接着,格林开始在r/dogecoin论坛板块上出售Moolah股票。他威胁要起诉最初的狗狗币创始人们,因为他们质疑格林以这种方式使用狗狗币。

Moolah于2014年10月关闭,格林带着钱消失了。事实证明,他实际上是连环骗子瑞安·肯尼迪(Ryan Kennedy),并且有创建诈骗初创公司的历史,这些公司在筹集资金后就纷纷消失了。肯尼迪不仅是一个连环诈骗犯,还是一个连环强奸犯;2016年5月,他被判三项强奸罪名成立,被判处11年监禁。

剩下的狗狗币社区恢复了元气(尽管创建者们早已被赶走),并继续玩着他们的狗狗币,而不被世界所注意。

针对狗狗币代码的工作停止了,软件甚至几乎没有得到维护。在加密货币交易市场上,狗狗币只是另一种替代币:一种交易量很低、几乎没有价值的代币,赌徒和当日交易员可以将其换成其他加密货币,希望能赚到几分钱。

狗狗币

狗狗币加密货币除了交易之外,没有任何用处。市场交易量稀少,监管机构也不存在。所以操纵和哄抬价格是普遍现象。自从这些数字货币第一次可以兑换货币以来,“抬高价格再交易掉”的循环就已经出现了。奇怪的是,虽然最近比特币的价格上涨,但它在很长一段时间里都缺乏零售交易量。直到比特币的价格高到足以吸引媒体头条,让公众认为比特币的价格确实在上涨,才带来了交易量。

1月中旬,当Reddit论坛r/wallstreetbets成功地将GameStop的股票推高至历史高点时,加密货币推手们看到了他们期待已久的观众:那些不明白自己在做什么的人,他们会把自己的钱投进去,以为自己是在打击那些大公司,也会因此“乐在其中”。

1月19日,说唱歌手Soulja boy——最近因参与Fyre音乐节而出名——被一个不知名的团体收买,为狗狗币录制了一个客串视频广告。后来,他在Twitter上对自己的加密货币投资组合大加赞赏。

1月28日,一位名为“WSBChairman”的推特用户——他声称与r/wallstreetbets没有关联——选择了狗狗币作为下一个可能被“抬价”的资产,论坛也随之跟进,狗狗币的价格飙升。埃隆·马斯克是一名科技公司首席执行官,也是推特的忠实用户。他在推特上发布了一份名为“狗狗”(DOGUE)的模拟杂志封面,并在他的推特简介中写上了“$DOGE(狗狗币)”。狗狗币一路飙升,但第二天就崩溃了。但在马斯克的持续关注下,这种几近死亡、无人维护的替代币的价格在接下来的一周又开始飙升。

心理学家早就明白,行为的外在奖励往往会淹没内在奖励——如果你把社交行为与金钱挂钩,那么社交行为就会立刻完全“金钱化”。

在Reddit上,用户可以获得“因果报应”积分——通过对他们的帖子和评论进行向上或向下的投票来计算分数。这些都是毫无意义的网络积分。但在2020年,Reddit决定试验“社区货币”——因果关系积分,但作为运行在Ethereum区块链上的代币,你或许能够将它卖掉换钱。

2019年,以太坊加密货币交易论坛r/ethtrader推出了社区货币的“迷你版本”,随后引发了一场完全可以预见的灾难。这些被称为“甜甜圈”(donuts)的硬币影响了论坛的管理,并增加了用户投票的权重——因此,公司纷纷开始“种植”这种硬币。版主们改变了规则,为自己争取更多的硬币。许多社区成员为了远离“甜甜圈”,搬到了一个新的论坛:r/ethfinance去。

金钱改变了一切——而能换来真金白银的“玩钱”,则会吸引那些只想要钱的人。

2月8日,狗狗币最初的创始人之一比利·马库斯(Billy Markus)给r/狗狗币论坛发来了一封公开信。他敦促社区回到快乐的精神,停止“以金钱为目的”的狗狗币。但他仍然详细地谈到了狗狗币作为钱的一面:“继续尽可能多地学习加密货币的工作原理,这些市场是如何工作的,永远不要冒超过你可以安全损失的风险,要保持警惕和警觉。”

加密货币是没有使用案例的数字对象。加密货币的推广者经常宣称他们的货币一定会解决各种问题:记者、香蕉、牙科,但最终总是以另一个(大而无用的)数字白象结束。从加密货币中赚钱的唯一方式,是把它卖给其他人以获得更多的钱,而他们赚钱的唯一方式是以更高的价格继续出售它。这是个带有价格标签的烫手山芋,一旦你建立了这个结构,你的系统就会遵循加密货币的逻辑——而人性最坏的部分就会出现:向人们出售梦想来换取魔豆。

如果这和钱有关,而大佬告诉你这与钱无关,那这肯定就是为了钱。如果他告诉你,这一切是为了好玩,不是为了钱,那肯定就是为了钱。如果他让你做一些有趣的事情,需要你投入自己的钱,但这不是为了钱……那绝对是为了钱。

狗狗币的粉丝们互赠狗狗币小费的行为,也没有好下场。从2014年开始,管理狗狗币小费机器人的运营者在2017年承认,他在两年前偷走了所有存入的狗币。很多人表示非常遗憾,而这也为用户带来了巨大的损失。

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