喝酒需慢慢品,好酒要慢慢酿。
会喝酒的人,端起酒杯,都会轻抿一口,酒由舌尖滑入喉咙,满满的酒香。同样,会酿酒的人,都是让粮食慢慢地发酵,蒸馏时小火慢烹。这样酿出来的酒,才会香醇可口。
无论喝酒还是酿酒,都需要一个缓慢的过程。
作为一名土生土长的河北人,提起白酒自然绕不开家喻户晓的河北名酒——衡水老白干。
古时衡水属冀州,号称九州之首。因地处平原,自古就是粮食主产地,而粮食也孕育了酿酒的基础。
衡水有着悠久的酿酒传统,据明朝《真定府志》记载,东汉汉和帝时期,因连年灾害粮食减产,曾下诏书禁止冀州沽酒;清朝李汝珍的《镜花缘》,曾夸赞冀州衡水酒;乾隆三十二年版《衡水县志》,也有衡水酒的记载;民国十八年版《衡水县乡土志》,还记载了衡水酒参加巴拿马赛会及获奖情况……
是什么让衡水老白干屹立华夏一千余载呢?我们可以一起走进衡水老白干厂区寻找答案。
跨进“8号工坊”大门,浓浓的酒曲味扑鼻而来,每每新酿清蒸时,总会是一幅云雾缭绕的景象。在这里呈现了衡水老白干传统酿造形态,从出缸、配料,再到拌料、簸箕装甄,一切都秉承着传统手工酿酒工艺。
其中最引人关注的是装甑环节,酿酒师傅们用手中簸箕将酒醅向甑中铺放,每一次动作都蕴含了“轻、松、匀、薄、准、平”的装甑技巧。这个看似简单的动作,实则大有讲究,铺满一甑往往需要半小时左右的时间,作为酿酒的基础和关键环节,装甑水平的高低直接影响到出酒的多少以及酒的品质。
“人工装甑特别需要经验,既要确保甑桶里酒醅刚冒气(蒸馏酒),又必须用薄薄一层酒醅原料盖住,不浪费酒,也不能把蒸汽堵住。”听着工作人员的叙述,看着远处几名工人动作娴熟的把粮醅一层一层入甑,装填过程中时不时观察着粮醅的疏松。
在工坊内,不仅能看到甑桶蒸馏、人工装甑,让人印象深刻的还有那7280口地缸,讲究“甘冽爽净”的衡水老白干酒,在发酵过程中选用的是地缸。采用这种酿造方式,可以有效隔绝土壤中杂质和杂菌对酒醅的影响,更清洁、卫生,还能更纯粹地体现粮食的发酵风味。这种地缸发酵工艺其实颇为复杂讲究,不仅需要精准的数据支持,更要靠匠人精神的传承守护。
渐渐地明白了一个道理,人因时间的沉淀而富有韵味,富有故事,酒亦是如此。
润料水份的控制,调醅细致的操作,入池温度的均衡,加曲的均匀,场地器具的清洁……为了确保酒质和口味的上乘,衡水老白干酒在酿酒过程中的每一个环节都是心血的凝结。
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