共同社19日报道,日本政府为减轻经费压力,有意放弃为该型战机添加远程反舰导弹(LRASM)发射能力,并将改装架数从原定的70架进一步减少。
多名日本政府关系人士告诉共同社,空自F-15J在升级后,原定将具备发射LRASM和增程型联合防区外空地导弹(JASSM-ER)的能力,但在经费压力下,日本政府正与美方讨论放弃LRASM发射能力,确保停滞多时的计划能继续推进。
LRASM导弹是一种在AGM-158A JASSM联合防区外武器和AGM-158B JASSM-ER巡航导弹基础上发展起来的一种新型反舰导弹,按计划,它将取代AGM-84“鱼叉”反舰导弹。该导弹发射重量1.1吨(空射型)或2吨(舰舰型),战斗部重量450公斤,飞行速度为高亚音速,射程480公里。此前有美国海军官员曾提出降低该导弹战斗部重量,使其射程提高到1100公里。LRASM导弹是美国海军非常重视的“杀手锏”武器,它具备隐身外形设计和具备人工智能的引导系统。
防卫省目前为了遏制接近日本的舰艇,部署了从陆地发射的导弹。F-2战机也配备了空对舰导弹,但射程被认为不到200公里。
除此之外,日本政府为进一步削减经费,也正考虑减少接受改装的战机数量。根据最初规划,空自约200架F-15J中,约半数不适合进行延寿者将先行退役,空缺以增购F-35弥补,其余F-15J则接受进一步升级。目前仍不清楚若减少改装架数,日本政府将如何填补此一战力空白。
日本政府2019年除编列2架F-15J共108亿日元(约9720万美元)的实际改装费用外,也提供412亿日元(约3.7亿美元)给美国政府和相关厂商,作为变更现有设计等的初期研发费用;2020年则未编列实际改装费用,仅编列390亿日元(约3.51亿美元)的初期费用。没想到美国后来又以零件不足和需要修改软件等理由,要求日本继续提供费用,总额高达2400亿日元(约21.6亿美元),让日本愤而宣布不继续编列预算,之后更罕见地扣留2020财年已编列的经费,要求先和美方进行降价谈判,但始终没有结果。
防卫省关系人士告诉《朝日新闻》,日本2020年底已因为初期费用增幅过大,并未于2021财政年度预算案中列入F-15J升级计划的经费;近期又决定,已于2020财年预算案编列、准备支付给美国政府和相关厂商的390亿日元经费,也罕见地暂时遭到扣留。日本防卫大臣岸信夫更已下令,全面对该计划进行重新评估。日本TBS NEWS电视台透露,美国国防部长奥斯汀3月访问日本时,双方曾对F-15J升级计划的费用问题进行讨论,但显然并未达成共识,故岸信夫当时便已告知奥斯汀日本政府扣留经费的决定。
根据日本规划,航空自卫队应在2027年前,获得20架具备发射增程型联合防区外空地导弹(JASSM-ER)和远程反舰导弹(LRASM)能力的F-15JSI。《朝日新闻》指出,由于该计划目前被迫搁置,甚至可能面临流产,相关人士呼吁日本政府尽快寻找备用方案。(幂谈天下/张幂)
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