● 《广雅•释地》中对砗磲有“蜀石、碝、玫、砗磲……石之次玉”的评价。由此可见砗磲在古代的地位显赫。不过，砗磲身上的“宝”可不止它的外壳。作为双壳纲中的贝类，砗磲也是可以产珍珠的！而且世界上不少有名的大珍珠都产自砗磲。
砗磲产出过的大珍珠
目前世界上最大的天然海水珠
据英国BBC报道，现今世界上最大的天然海水珠于十五年前被一位菲律宾渔民捞到，不过当时他并不知晓其价值，只用珍珠来求好运。直到2016年，这位渔民的房子不幸被烧毁，他这才想起来将这颗珍珠送去鉴定。这颗珍珠长约67.06厘米，宽约30.48厘米，重达34千克，估价约1亿美元。
目前世界上最大的天然海水珠
（图源：aileen cynthia amurao/swns.com）
老子之珠
这颗曾经的最大天然海水珠因为形似老子的面容而得名。该珍珠长241mm，宽139mm，重达6350g，目前藏于美国旧金山银行保险库中。不过不少其他地方都有展出其复制品。
老子之珠复制品展示
（图源：culture.china.com）
其实砗磲所产出的巨大珍珠并不止上文的两颗，那么为什么砗磲所产珍珠大小重量与其他贝类有如此显著的差距呢？
为什么砗磲总能产出大珍珠？
先天条件
砗磲是海洋中最大的双壳贝类，库氏砗磲一般长1.3米，其壳内有足够的空间让珍珠成长。而养殖珍珠常用的珠蚌长在5.5厘米左右，宽约1.8厘米。砗磲巨大的体型优势为生长大型珍珠提供了良好的天然条件。
自然博物馆藏库氏砗磲
（图源：自然博物馆官网）
后天环境
砗磲的全部种都被列入了《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》和《华盛顿公约》，而《国家重点保护水生野生动物名录》也将上文提到的库氏砗磲列为国家一级保护海洋生物。
这些规定都给予了砗磲良好的生长环境。我们都知道，影响珍珠大小的重要因素之一就是生长时间。珍珠在贝中生长时间越长，表面能包裹的珠层就越厚。
不过，光是大还不能成为砗磲珍珠在珍珠界独树一帜的原因。砗磲珍珠还有不少区别于其他珍珠的特点。
#01 类似海螺珠的火焰纹
提到“火焰纹”这个概念，想必大家会马上想到海螺珠上的独特纹路。不过火焰纹并不是海螺珠的“专利”，砗磲珍珠上也能够看到这种纹路。但只有少量优质的砗磲珍珠能够形成火焰纹。
砗磲珍珠上的火焰纹
（图源：微博 @曲直_看海）
#02 表面有颗粒状突起
不同于其他表面光可鉴人的珍珠，有一些砗磲珍珠表面有许多典型的颗粒状突起。这也是砗磲珍珠与其他珍珠区别的一个特征。
砗磲珍珠表面的颗粒状突起
（图源：GIA官网）
一颗珍珠上可能有多种颜色
虽然珍珠颜色种类丰富，但一颗珍珠上并不会出现不同的颜色。可砗磲珍珠却并非如此。这颗被送到一家台北的宝石研究所的砗磲珍珠上就出现了白色和棕褐色两种颜色。
一颗有两种颜色的砗磲珍珠
（图源：GIA官网）
不过，大多数砗磲珍珠的品质一般，不具有珍珠的虹彩，形状也不够完美，能出现火焰纹的砗磲珍珠也是凤毛麟角。因此砗磲珍珠的商业价值和收藏价值并不是很高。不知今后有没有可能通过养殖砗磲来培养品质更好的砗磲珍珠呢？