耶律楚材
作为一代天骄成吉思汗的接班人，窝阔台一上位便几乎成了所有人的焦点。大家都等着看这位“创二代”会将蒙古帝国的未来引向哪里。而不管旁人怎么看，窝阔台至少没有辜负父亲的期望——他在坐稳皇位后，便推行了一系列改革，然后带领蒙古帝国在扩张的道路上，继续跨马扬鞭向前冲，终而成了蒙元历史上少有的风评不错的领导人之一。
不过，窝阔台能够成就这一切，要重点感谢身后的一位高人。此人便是官至中书令的耶律楚材。耶律楚材，一听名字就知道是契丹人。一个契丹人，是怎么来到蒙古做官的？又是怎么一步步登上宰相之位的？他的存在，究竟为窝阔台带来了哪些改变？而他又是如何成为元代著名书法家的呢？
各地的耶律楚材像
耶律楚材（1190—1244年），字晋卿，汉化契丹族人，号玉泉老人、湛然居士，蒙古帝国时期的政治家。
他是辽朝东丹王耶律倍八世孙、金朝尚书右丞耶律履之子。在金仕至左右司员外郎。蒙古军攻占金中都时，成吉思汗收耶律楚材为臣。耶律楚材先后辅弼成吉思汗父子三十余年，担任中书令十四年之久。他提出以儒家治国并制定了各种施政方略，为蒙古帝国的发展和元朝的建立奠定了基础 。
乃马真后称制时，耶律楚材遭到排挤，渐失信任，他因此抑郁而死。后赠经国议制寅亮佐运功臣、太师、上柱国，追封广宁王，谥号“文正”。有《湛然居士集》等。
颐和园耶律楚材祠
耶律楚材的书法继承了颜真卿，黄庭坚书风，雄放刚健、硬拙挺拔，以端严刚劲著称。耶律楚材虽不以书法名世，但就存世擘窠大字而言，其气势、其雄强有强烈的“河朔伟气”，与后来赵孟頫提倡的晋人韵味迥异。
《元史》本传称其：“善书，晚年所作字画尤劲健，如铸铁所成，刚毅之气，至老不衰。”确实，耶律楚材的书法气魄宏大，笔法苍老，如颜鲁公，奇崛挺拔、泼辣豪放，又如黄山谷。
由于耶律楚材少年时受金代文化影响至深，在赵孟頫扭转金代及南宋末期书法流风之前，他的书法具有一定的代表性。
耶律楚材《送刘满诗卷》，墨迹本，纵38.1厘米，横1147.3厘米，现藏于美国大都会艺术博物馆。
【释文】 云宣黎庶半逋逃，独尔千民按堵牢。已预天朝能吏数，清名何啻泰山高。庚子之冬十月既望，阳门刘满将行，索诗以赠之，赏其能治也。暴官猾吏岂不愧哉。玉泉。
耶律楚材《送刘满诗卷》为晚年耶律楚材书法作品，创作背景大抵叙述当南北分裂、国家未统一之际，庶民因连年战争而背井离乡，即诗中所谓“黎庶逋逃”，耶律楚材不忘民生疾苦，而以诗的形式激励刘满，赏其能治，促其在出任阳门时立志安民治国，以期“清名何啻泰山高”。后来的刘满终未辜负耶律楚材之厚望，成为一代名臣。正因为诗中之寄托。
《送刘满诗》卷拖尾有五人七跋，可能是因为重新装裱的原因，未按时间顺序，而将历史上名气最大的宋濂列于首位。这些题跋突出了这件作品的教化作用，而淡化了它的艺术作用，其中的原因，当正是不以书家观楚材，而以儒家观楚材。然而，这件作品中的凛然刚正之气，用的又是一代忠烈之臣颜真卿的风格，却正是艺术功能与教化功能的完美统一。
