《道德经》里有一句很著名的话“玄之又玄，众妙之门”。在这里，“玄”是深远幽昧、不可测知的意思。“玄之又玄”指深远而又深远。也有说法认为，这两个“玄”字皆作动词，意为探索再探索的意思。“众妙之门’，意为一切幽昧深远的宇宙万物及其化规律的总门。这段文字通过一种正面和肯定的方式对“道”作了界定和描述，道是宇宙的终极本体和万物存在的总根源，超绝名相，难以规定。古往今来，对于《道德经》中的玄门有过无数的解说，在这里，我只从色彩学上作一点小小剖析。
“玄”字最早出现在出生于3000 多年前的甲骨文上，是华夏先民用来形容世界混沌初开时的黯淡天色：“天地玄黄，宇宙洪荒。”到了周代“玄”多用于指天色，颜色基本固定在蓝色色域。到了春秋末期，新产生了汉字“青”，本义草木发芽、萌生，“青”迅速成为颜色词，指代蓝、绿色调，所以玄天变成了青天。也就是说，先秦时期玄代指天，是蓝/绿色不分的。到了汉代，“玄”被重新定义为天的本色是月已落、日未出的颜色，不是纯粹的黑，而是黑中透红。《说文解字》里说：“玄，黑而有赤色者为玄”。“玄”至此衍生出红黑的色域。
说到底，“玄”就是黎明的太阳跃出地平线前的天色。之所以玄色在青、蓝、黑、苍、赤之间飘忽不定，因为黎明时天色就处在一种微妙变化的状态。在汉代，玄色被定义为一种泛暗红色调的暖黑色，在传统色彩中表示深不可测之色，有令人生畏、远邃不可知的感觉。
从夜到昼，天地之轨道在幽秘与混沌里悄然潜行。旭日跃出地平线这一奇迹的缔造，需要通过无数幽玄之门。在黑夜和黎明的分界，世间之玄奥正在阴阳翻转之中。由此，辨析、解读“玄之又玄，众妙之门”，可从中国传统色中得到“玄”的具象与意象：“玄”既是天象特殊时刻，黎明将至的天色，又是宇宙的开窍觉悟、大道将启的原始。玄色，是人类敬畏天地、观察天象而来的。
“玄”表示一种暗含的、包蕴的、内聚的、收拢的、沉潜的状态。要拥有这种状态，就要“入幽玄之境”，将身心沉潜下去。这一条体道、悟道、证道的幽远之路，注定要跨越万水千山，也要走过茫茫人海，这种深远感不单是时间与空间的距离感，而更是一种特殊的精神上的意味，这是一个本体论的命题，是绝对世界中一切相对性尚未区分的原初状态。“玄之又玄”以递进否定的方法形容“道”体的幽深神妙以及创生万物过程的深奥难测。“众妙之门”中的“门”指出口，意思是派生出来。一切相对性追溯到绝对世界都变成了“玄”，也可以说“玄”派生了一切相对性，是一切矛盾对立统一的根源。
当黎明划破黑夜，当万物在天地微明中显出它们的颜色与面貌，玄色就这样吐出了世间之万色。万物在黑夜和白昼中经历和穿行，被混沌了又开始区分，被遮蔽了又开始显露，一次又一次地行走和生长。这是一个永恒循环的过程，玄之又玄，玄之又玄……