726. 中途岛战役另一位“双弹王”的二战回忆录之太平洋战争爆发(二)
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726. 中途岛战役另一位“双弹王”的二战回忆录之太平洋战争爆发(二)

本文原作者:诺曼·克莱斯(Norman·Kleiss,1916-2016)

翻译作者:活着的士兵S.S.

所有关联文章的链接如下:

700. 中途岛战役另一位“双弹王”的二战回忆录之太平洋战争爆发(一)

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503. 中途岛战役另一位“双弹王”回忆录之中途岛(3)—6月5日的行动

470. 中途岛另一位“双弹王”回忆录—轰炸“飞龙”号(2)

462. 中途岛另一位“双弹王”回忆录—轰炸“飞龙”号(1)

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429. 中途岛另一位“双弹王”回忆录之1942.6.4上午的进攻(2)

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405. 中途岛战役另一位“双弹王”的二战回忆录之回到中太平洋(1)

398. 中途岛战役另一位“双弹王”的二战回忆录之威克岛和马尔库斯岛(2)

391. 中途岛战役另一位“双弹王”的二战回忆录之威克岛和马尔库斯岛(1)

第二天,12月8日,我再次驾驶SBD起飞执行侦察任务。很快,事情就出错了。首先,我发现飞机被涂上了错误的编号。一夜之间,机务人员从“头顶”——也就是机务长官们存放待检飞机的地方——拖出了1架备用的SBD-3,并将其喷涂上“S-18”的标记。然而,编号为“S-18”的飞机已经存在——就是我昨天飞过的那架,而且现在它正由少尉厄尔·R·唐奈(Earl·R·Donnell)驾驶。新的“S-18”状态很差。机械师们急于让它进入战备状态,我担心他们可能没有检查所有的仪器。我没有抱怨,毕竟现在是紧急情况,我应该把分配给我的飞机飞好。

我驾机飞离了甲板,沿着航线飞行在最左边的侦察区域,我的任务是沿着楔形路线飞行,搜寻海上的敌舰。当时,“企业”号正在珍珠港西南方向巡航,如果我们能够发现敌舰,敌舰应该就位于我们旗舰的西边。当我继续向外飞行时,我注意到唐奈的SBD飞得离我太近了。我想,我们俩中的一人或两人一定是飞在了错误的空域。我和唐奈使用手势交流,对照各自的罗盘读数,发现有3度的偏差。突然,唐奈听完耳朵里的讯息后,将飞机猛地向右转,飞出了我的视线。我想唐纳尔一定是收到了“企业”号的信息。出于某种未知的原因,我没有听到这个信息。我担心机上无线电可能无法正常工作。我完成了侦察任务,回到了与“企业”号的会合点。我下降高度,在三百英尺的高度撞上了厚重的云层。雾气特别大,我尽量飞得很低,因为我不太相信机上高度计的读数。当我低飞到足以看到海浪的时候,我知道,自己已经把“企业”号搞丢了。

每次飞离航母时,我们计划与航母在一个被称为“选择点”(Point Option)的预设地点会合。不幸的是,或者说我们飞行员是如此打趣的:“企业”号的舰长强调会“选择”这个词,因为对航母来说,这个会合点是可选择的。我在12月8日的这次经历似乎就是这样,“企业”号上有人决定将“选择点”改到了另一个地方。“企业”号上有人用无线电通知了我们这些执行侦察的任务的人——唐纳显然收到了这个消息——但由于我的座机无线电失灵,我没有收到同样的消息。意识到飞机油量不足,我用机内通话系统呼叫后座,要求约翰·斯诺登用无线电联系“企业”号。斯诺登的回复证实了我的忧虑:飞机的无线电已经失灵。

我由于恐惧而颤抖。我找不到“企业”号,也无法与它取得联系。更糟糕的是,“企业”号已经起飞了2架“S-18”。如果唐奈的飞机返航了,航空队指挥官会不会意识到还有另一架“S-18”还在飞行?我不敢再去想这些,我开始爬升,试图飞到云层之上。我爬升到12,000英尺,但这高度上密布坚实的阴云。然后我继续爬升到22,000英尺,却还是什么也没看到。我没有惊慌失措,采取了合乎逻辑的下一步行动。我进行了一次“箱形搜索”(box search)。按照条例,如果一个飞行员迷航了,他必须上升高度,沿一个正方形逐渐向外绕飞,每次每个方向额外增加5英里的飞行距离。我开始从我的位置向外绕飞,一圈又一圈,直到最后,我在方阵中飞行了大约40英里。在公海上完全迷失了方向,燃料越来越少,无法用无线电求救,这对飞行员来说是最可怕的噩梦,

盘旋了数小时之后,我注意到云层中有个小小的云洞,直径不过几码。在云洞中间,我发现了一艘船的波浪尾迹,那正是“企业”号航母。由于燃料不足,我立刻驾机大角度俯冲,试图在那个云洞封闭前尽可能快地穿过去。我以440节的速度垂直俯冲。在大约5000英尺的高度,我用力向后拉杆,飞机在1000英尺高度改为平飞。由于没有打开俯冲襟翼,我和约翰承受了巨大的过载,可能达到了11g。我用尽了一切办法把操纵杆拉了回来,我认为自己快把飞机扯碎了。我已处于昏迷的边缘。但我还有短暂的视力,就好像你在隧道中看着前方的出口。然而,飞机比我更耐操,它从俯冲中改出来了,机翼都没有损坏。这一切都要归功于道格拉斯公司的好人们,他们把SBD打造得非常坚固。我认为,一架做工精良的SBD可以安全地承受住13g的过载而且毫发无伤。

我放慢了飞行速度向航母飞去。突然间,护航的9艘驱逐舰开炮了。“发生了什么事?”我自言自语道:“我们正在打仗吗?”但我没有看到任何日本舰船或飞机。我回头看了看,发现半英里外溅起层层水花,随后意识到,军舰是在向我射击! 他们把我当成了日本的俯冲轰炸机,而我正在“攻击”他们。谢天谢地,一艘驱逐舰舰长看到了我飞机尾部的标记,认出这是友机,于是停止了射击,让我继续前进。我抵达 "企业 "号并降落后,油箱里只剩下二十五加仑的汽油。

我刚爬出座舱,甲板上的一位军官就迎了上来。他神情严肃地对我说:“哈尔西上将要见你!”我地咽了口唾沫,心里暗暗叫苦。我的突然俯冲无疑吓坏了驱逐舰的舰长,他们已经向哈尔西报告了此事。我由于恐惧而颤抖着。哈尔西会如何痛骂我呢?我捅了个大篓子,驱逐舰在我身上浪费了大量的弹药。我确信自己即将被踢出航空界了。

我来不及脱下飞行装具,立马就去了哈尔西的舱室。这位海军上将面无表情地接见了我。奇怪的是,当哈尔西说话时,他并没有流露出愤怒的情绪。他说:“现在坐一会,喝杯咖啡。”我太累了,不想闲聊无关的话题,我立即开门见山地将这段长途飞行娓娓道来。我讲述了自己的侦察任务,描述飞机出现的故障,如何丢失了航母,又是如何再次找到它,以及我是如何俯冲穿过云层,躲避朝我射击的驱逐舰。我把自己所做的一切都告诉了他。然后,我坐下来听候发落。哈尔西平静地回答说:“我了解了,你可以走了。”我拖着疲惫的身体离开了海军上将的舱室,心中惴惴不安。哈尔西对我气得连话都说不出来了!这对我来说一定不是什么好事。

第二天,我释怀了。我误解了哈尔西的举止,他并没有生我的气。事实上,他对我印象深刻。哈尔西想看看我是否具备成为中队指挥官的素质。他告诉我,他想让我驾驶VS-6中队指挥官的座机,借以考察我的能力。(12月21日,我终于亲自驾驶了一回中队长的座机。)此外,哈尔西还去找了VS-6中队的中队长霍平少校,告诉他如果有空缺,就应该把我调到中队的第1小队,因为通常我们在进行俯冲轰炸时,第1小队是最先投弹攻击的小队,所以只有最优秀的飞行员才能进到小队里。事实上,哈尔西希望我担任第1小队中,位于中队长身后的第2分队的长机。哈尔西的推荐在五个月后实现了,事实证明,他的这个举荐得到了丰厚的回报,也许还救了我的命。

我回到“企业”号后,其他曾飞到珍珠港的VS-6中队的飞行员也回来了。他们带来了不幸的消息:有6人——2名飞行员和4名机枪手——阵亡。接下来,我们也亲眼目睹了日本人对太平洋舰队其他舰艇所做的一切。当天晚上,当“企业”号驶入狭窄的水道并向泊位靠近时,我们看到了战列舰的残骸,位于福特岛东侧的8艘战列舰均被日本飞行员击沉或炸毁。我看到“俄克拉荷马”号(BB-37)倾覆在海中,其龙骨奇怪地凸出水面,3枚鱼雷命中了该舰,使其倾覆(图1,图2)。在更远的地方,战列舰“亚利桑那”号(BB-39)残缺不全的上层建筑半沉在水中,它被一枚炸弹引爆了前部弹药库,这艘船现在成了1177名英勇水兵的金属坟墓(图3,图4,图5,译者注:后来,美军拆除了“亚利桑那”号战列舰的上层建筑,而船体依旧躺在珍珠港的海湾之下。1962年,时任美国总统肯尼迪下令在该舰残骸上建立一座纪念馆,从此成为珍珠港最著名的景点之一)。此外,日本人的空袭还破坏或击沉了9艘较小的船只,摧毁了180多架飞机,把机场的跑道炸得坑坑洼洼,造成2400名美国人死亡。当我知道日本人是如何杀害我VS-6中队的队友时,我震惊万分。而现在,我又目睹了舰队相四分五裂、浓烟滚滚、触目惊心的画面,这样的惨状,是我根本无法想象的。

图1 “俄克拉荷马”号战列舰翻沉1

图2“俄克拉荷马”号战列舰翻沉2

图3 熊熊燃烧的“亚利桑那”号战列舰

图4 “亚利桑那”号战列舰残骸

图5 “亚利桑那”号战列舰纪念馆

更多的人想为珍珠港的牺牲者复仇。12月下旬,一名水兵写了一首15节的诗,题为《飞驰的幽灵》(The Galloping ghost,参考了“企业”号的昵称——“欧胡岛海岸飞驰的幽灵”)。诗中第四节如下写道:

日本摧毁了我们引以为傲的舰队,但他们再也不会得逞了,我们已经走在复仇之路上,我们要扳回一局,我们让他们为此付出千倍甚至更为巨大的代价!

- 未完待续,敬请期待! -

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