近些年来，俄罗斯与乌克兰的矛盾冲突，可以说是越发尖锐，从陈兵边境，到剑拔弩张，最后到兵戎相向。许多人也都知道，俄乌矛盾的一个重要点是乌克兰的首都基辅，罗斯人的故都，堪比罗斯系帝国的法统所在。那么这个问题是怎么产生的呢？
说起俄罗斯的祖源，无疑可以追溯到罗斯人建立的基辅罗斯帝国。基辅罗斯强盛时堪称不可一世，西击波兰，东灭可萨，把草原上的天骄佩切涅格人逼着当打工仔，一战征服保加利亚第一帝国，还屡次南下劫掠拜占庭。
▲基辅罗斯的核心区包含今日俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯的核心区，以基辅为都城
然而，这个以基辅为都的东欧强国终于由于内部的争乱而衰弱，于蒙古人来临时分裂为一群孱弱不堪一击的公国。莫斯科公国依靠顺服于蒙古人保存了火种，获得金帐汗国册封的“弗拉基米尔大公”称号，不断扩展着势力。
▲蓝水河战役
不过，来自沿海山林地区的立陶宛人具备渔猎民族的凶悍，出击更加迅猛。他们迅速从收缩的金帐汗国手中夺得了白俄罗斯地区，又通过激荡人心的蓝水河之战，几乎全歼了金帐汗国宗王忽都鲁别尔的2万大军。他们夺取了基辅，次年兼并了被鞑靼人占据时间最长的波多利和佩列亚斯拉夫地方，乌克兰地区成为立陶宛的战果。
不过，缺乏东方女真人那样的统治智慧，立陶宛人要统治大量的罗斯裔人口，小族凌大国无疑令他们感到有心无力。1385年的克列沃联合使得立陶宛与西方的大国波兰，通过联姻形成君合联盟，经过1569年的卢布林联合更是正式合并，形成赫赫有名，号称“平独镇露”的波立联邦。
▲波立联邦
而乌克兰地区也被立陶宛分划给波兰管理，形成波兰治乌克兰，立陶宛治白俄罗斯的形势。两国分别对当地的罗斯人实行波兰化和立陶宛化，一定程度改变了当地罗斯人的语言、文化、风俗，古罗斯部族逐渐分裂成俄罗斯人﹑乌克兰人和白罗斯人3个支系。
乌克兰人试图将他们民族的形成追溯到从基辅罗斯分裂出的加利奇-沃伦公国。事实上，以加利奇-沃伦公国追溯法统尚可，但乌克兰民族意识的形成，显然是在波兰的异族统治下潜移默化诞生的。由此就能看出中国的朱元璋驱除蒙古习俗，对被南北分治的汉人进行重新弥合，避免华夏民族分裂有多么伟大。
▲明太祖再造华夏，何人能再造罗斯
1654年，乌克兰哥萨克领袖赫梅利尼茨基反抗波兰暴政，与俄罗斯沙皇签订《佩列亚斯拉夫和约》，商请沙俄来统治东乌克兰，自此东乌克兰（第聂伯河左岸）与俄罗斯帝国正式合并，开始了乌克兰和俄罗斯的结盟史。
1686年，由于获得对波兰战争的胜利，罗斯人的神都——基辅终于回到了沙皇俄国的怀抱。这座城市曾经繁华无比，是罗斯人的洛阳加上长安。但波兰人仍然控制着西部乌克兰，奠定了今日东西乌克兰对立的局势。
▲三次瓜分波兰
1772～1795年，沙皇俄国、普鲁士、奥地利三大强国趁波兰已经彻底衰弱，内部纷争不断，动手瓜分波兰。然而作为瓜分波兰的主谋，一代枭雄女皇叶卡捷琳娜二世的胃口可谓小得出奇。
俄罗斯获得的地区看似广大，但除了立陶宛本土之外，无非是收复了白俄罗斯和乌克兰的失地（这些地区相对西面是荒凉的），对于波兰本土根本无所染指。甚至乌克兰的利沃夫地区，也落入奥地利的手中，理由则是利沃夫城市已经完全波兰化，即使其乡村仍是乌克兰化的。
直到二战之后，苏联与一战后复国的波兰及战败的德国重新划分领土，才把利沃夫也收回苏联，但这时已经是乌克兰加盟共和国而非俄罗斯的一部分。
当然，苏联对于波兰也颇有补偿。被神圣罗马帝国从波兰强夺600年的西里西亚地区被要求从德国归还给波兰，但泽（格但斯克）在内的古普鲁士地区，以条顿骑士团曾经向波兰战败割地和臣服为理由归还给波兰。至于什切青为首的东波美拉尼亚地区，虽然波兰对此曾经占有一部分，拥有一定声索权，但最终交给波兰如此大片土地，波兰也占了不小便宜。
然而，由于波兰长期的统治，乌克兰的文化已经与俄罗斯发生巨大差异。沙俄和苏联统治期间，一直对乌克兰进行移民，推行俄化教育，移民在乌克兰享受最好的职位，占有大量土地，这使得在乌克兰的俄族坚定支持俄罗斯中央，却不能彻底解决同化乌克兰人的问题。至于20世纪上半叶，为了苏联大局而发生的乌克兰大饥荒，也让乌克兰人耿耿于怀。
▲乌克兰总统泽连斯基
基辅对罗斯民族的意义，不啻于中华民族的长安加上洛阳。沙俄对于神都基辅的长期不够重视，也使得乌克兰人对俄罗斯人充满不满，认为俄罗斯帝国只是僭越者，乌克兰才是罗斯正统。