若说来苏州，未到其地先闻齐名的除园林外，就是观前街平江路了。与观前相邻的这条平江路，是一条沿河的历史老街。这一条充满人文气息的街区是苏州古城保存最为完整的一个区域，在这里，可以闻见整座姑苏的浓厚江南韵味。按南宋《平江图》与明末《苏州府城内水总图》，平江路很好的保存了唐宋以来的城坊格局。这条全长1606米，三里长的路在古时并不叫平江路，而为“十泉里”，是以此路有古井十口之故。
《吴门表隐》中记载其古井十口为华阳桥南一，奚家桥南北各一，徐家弄北一，魏家桥南北各一，朱马高桥北一，混堂巷口一、张家桥南一、苑桥北一。”现存的万斛泉和双眼古井，也总会引的人不由驻足查看。
据说要论起文化人聚集处，纽约有切尔西旅馆，福州有三坊七巷，北京是书香雅苑小区，而苏州，便是平江路了。这里住在最传统的苏州人，说不定不知何时在这里游玩时，就遇到过当年苏州城内有名的“贵潘”“富潘”的后代。
潘世恩一生为官50余年，历事乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝，被称为“四朝元老”。潘家原居住在苏州玄关庙西的海红坊，听闻在其高中状元后在面圣时一时口误将家居地址说成了“苏州玄关庙东”，为避欺君之嫌，便急忙买了钮家巷凤池园西部作为“状元府第”。国学大师钱穆、教育家叶圣陶、历史学家顾颉刚也都与潘宅有不解之缘。如今潘世恩故居虽已不复当年，但其后代潘祖荫仿北京御赐第宅规制所作的北方四合院格局也伫立在平江路的历史街区内，隐隐可循当年踪迹。
如今的平江路成为了来苏州几乎都要此一遍的地方，几经修建的平江路仍然保留了相当一部分的古风古貌。因其在修建过程中依旧遵守修旧如旧的原则，没有将居民迁出进行大规模的商业开发，联合国教科文组织评委会称其为城市复兴的范例，在历史风貌保护、社会结构维护、实施操作模式等方面展现了历史街区的永继发展的可能性。
走一遍平江，闻潺潺细流在河面荡起圈圈涟漪，江南特有的水路并行、河街相邻在这里被演绎的愈加安然。三两人群，见江南之宁静，如这里的女子般温婉，和煦春风打入人心。熙熙攘攘时如见古间庙会之况，在想哪家的文人后代又在这里驻足。晚间微风吹过，沿河灯笼缓缓亮起，能有几人不恍惚，是哪家的姑娘又在招亲，好不热闹。
