2021年12月的一天，美国内华达州拉斯维加斯。一名男子开车穿过麦卡伦国际机场的围栏，几乎要撞上好几架飞机，还谎称有爆炸威胁，空中交通一度因为他而中断。
搞这么大阵仗，这人的目的是偷一架飞机。
这里是内华达州，有一个充满神秘色彩，总让人想去看一看的地方：51区。这名男子正是想开着飞机去51区，看外星人。
听起来有些搞笑。我们曾看到《三体》中，一群地球人与外星人接触，并呼唤他们来毁灭地球。那是小说。而在美国，充斥着关于外星人的阴谋论，有一帮人就相信，美国政府与外星人勾结，绑架人类给外星人做实验，也有的说法是绑架儿童给外星人吃，为换取他们的科技，美国政府把外星人和UFO藏在了51区。
阴谋论解剖计划第六期，我们一起研究下，人们对外星人有着怎样的狂热，外星人又怎样和美国的政治勾结在一起。
关于外星人的传说，始于神秘事件。
让我们将时间拨回到80多年前。
1941年4月的一天，不明飞行物（UFO）坠落在密苏里州的开普吉拉多（Cape Girardeau），圆形银盘状的物体被摔坏，金属片散碎一地。
当地牧师哈夫曼被叫到现场给遇难者做祈祷，结果遇到了此生难忘的神奇场面：现场有3个灰色生物，2个已死，1个还有呼吸。他们身高和儿童相当，大概1米出头，黑色的眼睛大大的，胳膊腿又细又长。不久后，唯一幸存的也死去了。
后来，美国军方到达现场，下令让所有人保密，带走了一切证据。
此后，这事就成了谜，但也埋下了外星人乘坐飞碟来到地球的种子，后人说的更多的，是那6年后的事。
1947年6月的一天，新墨西哥州的罗斯威尔，牧场主麦克·布雷泽尔（W.W. “Mac” Brazel ）和儿子正在开车，突然，眼前出现了从未看到过的景象：
地上有一大片残骸，看上去有胶条、锡纸、非常硬的纸，还有看似金属的轻薄面料散落四周。
布雷泽尔不知道该怎么办，就收集起这些残骸，带着它们去见地方官员，后者也一脸懵啊，就联系了附近的空军，他们同样懵，只得上报，并派出调查员去调查。
在这过程中，调查员就在《罗斯威尔每日纪事》发声了：空军在罗斯威尔的牧场捕获飞碟。
这可是爆炸性新闻啊，然而就在大家为此兴奋不已的时候，另一份报纸《罗斯威尔电讯》否定了这种说法，军方声明，那并不是什么飞碟，只是气象气球的残骸。
一会说是外星人的飞碟，一会又说是气象气球，玩呢？人们对外星人、UFO的热情不降反增。此后，一桩桩UFO目击事件浮现出来，到1947年底，有超过300多起，也就是说平均每天都有近2个UFO目来到美国。
很快，飞碟、“小绿人”出现在各种作品中。
1950年时，记者弗朗克·斯库利（Frank Scully）写了一本书叫《飞碟的背后》，详细描述了遭遇外星人的事件。带有外星人元素的影视剧、儿童玩具等等，都有极大市场，外星来客，走到了地球人的大众文化里。那时，不止是美国，从比利时到俄罗斯到日本，都超迷飞碟、外星人。
那个时候，外星人圈最著名的地方是罗斯威尔。到了50年代，新的热点地区出现。
二战后，美苏进入冷战，为对抗苏联，美国搞了51区军事基地。但一直到2013年，官方才正式承认它的存在。
51区所在的沙漠地区，陆续有越来越多的人看到了不明飞行物（UFO）。目击者，有普通民众，也有县治安官等，他们看到：“火一般的圆盘”“飞碟”“颜色亮绿，以极快地速度俯冲到地球，这速度肯定不是飞机”。
官方的回应呢？好，调查。调查完，就告诉民众，所谓UFO的出现，那都是天气现象。
这如何能让美国民众信服，反而，外星人正欢乐地驰骋在美国上空等流言蜚语更多了。
而且，到60年代，美国政府的公信力也越来越受到挑战。
哥伦比亚广播公司（CBS）的著名主持人沃尔特·克朗凯特在节目中，对数百万观众说，中央情报局（CIA）参与了政府掩盖UFO的勾当，中情局就是个骗子。
同时，随着越南战争升级，政府讲真话的能力受到了强烈的质疑。
关于UFO和外星人的各种想象，便有了发展成阴谋论的潜质，靶子自然就是美国政府，具体他们背地里在从事什么不可见人的勾当，就靠想象和外界发生的蛛丝马迹来演绎了。
恰好，希尔夫妇给世人送来了外星人绑架地球人的离奇故事，估计大家多少听说过，我们只简单回溯一下。夫妇二人说，1961年的一天，他们开车回家的路上，发现UFO在跟踪自己，于是停下车，用望远镜观察，UFO里有个人形身影，穿着类似纳粹的军装，正从窗户往外看。他们害怕极了，赶快跑回车上开车走人。但后来，他们却发现，记忆中出现了2个小时的空白，也就是这段时间里，他们不知道发生了什么。后来经过催眠，他们记起来了：外星人把他们绑架到了UFO上，还强行拿他们做实验。
这大概是世界上第一例外星人绑架案，媒体报道少不了。畅销书、影视剧里也不缺乏这样的故事。
2011年，希尔夫妇遭遇UFO的地点，也有了告示牌。
这个案例之后，被外星人绑架的“亲历者”越来越多，有的人通过了测谎，有的人宣称被绑架了几十次，咱们不一一列举，就是比较巧合的是，很多“亲历者”都是经过催眠，才回忆起具体的情节。
不过，“亲历者”对外星人的看法不同，有的人认为外星人是来拯救地球人，有的人说是来收集器官、做实验、奴役地球人的。
故事都很有离奇，为外星人阴谋论提供了肥沃土壤，到80年代，更是迎来一波高潮。
1987年，阴谋论者约翰·里尔（John Lear）公开宣扬，在51区的地下，政府藏着外星人，对他们进行研究，还会绑架地球上的孩子等喂给外星人吃。
里尔结识了号称51区科学家的鲍勃·拉扎尔。1989年，拉斯维加斯KLAS电视台播出对拉扎尔的采访，他声称自己曾被派到内华达一处基地工作，工作地点叫Sector 4，在地下，与51区相连。
他在那干啥呢？外星宇宙飞船的逆向工程，就是研究并破解外星飞船的技术。
他还告诉公众，他感觉自己看到了外星人，外星人个头矮小，脑袋硕大，身体是灰色的，当他想细看时，荷枪实弹的卫兵猛推他，让他不该看的别看。
虽然，后来拉扎尔被爆出学历造假，这人的可信度遭到质疑，但是，一旦大众被植入了阴谋论启示，就会不会轻易退散，相信51区的阴谋论者越来越多了。
除了他们，号称内部知情者的人还有很多。2011年，畅销书《51区》产生了不小的影响，主要是因为，知情者们的故事，很有料。
作家安妮·雅各布森（Annie Jacobsen）采访了数十位知情人士，包括政府官员、曾在51区工作过的人等。她称这本书：非虚构，里面的故事都是真实的，51区是一个谜，这本书里，关于51区的真实故事，终于可以讲给世人。
外界对这本书好评如潮，但也有人指责安妮自己都引用了荒诞的阴谋论，其中，匿名人士说，自己曾在绝密项目工作，那里有纳粹医生，他们通过做手术，放大被绑架来的青少年的头，让他们看上去像外星人，这样，好去驾驶飞碟，恐吓敌人。
到了21世纪，外星人相关的阴谋论在美国依旧很有市场。安妮在书中说，数以百万计的美国民众相信，政府部门一直在试图掩盖有关UFO和外星人存在的事实。2012年一份调查显示，77%的美国人相信外星人曾访问地球，30%的美国人相信政府掩盖了相关证据。
美国人对51区的痴迷，还有什么狂热表现呢？
早在上世纪70年代，吉米·卡特竞选总统时，就曾承诺，若当选，就会公开他所知道的一切有关UFO的情况，把美国政府列为“绝密”的有关UFO的档案公之于众。总统候选人做承诺，肯定是为了拉票，能被用来拉票，足见，这是大量民众非常在意的事。
此外，卡特还自述目击过UFO，那是60年代末的一天夜晚，西方天空中出现了不明飞行物，形状独特、有尖锐边缘、发着光、上下前后随意移动。当然，自称看到过UFO的总统不止卡特，还有艾森豪威尔、肯尼迪等人。
卡特有没有兑现竞选承诺呢？如果兑现了，大概就没后面的事了。
可能大家记忆最深刻的，是希拉里·克林顿。竞选过程中，希拉里曾表示，如果成功当选，她就会派调查组到51区，调查UFO的真相。
希拉里这么承诺并非心血来潮。早在她丈夫克林顿任总统期间，她就参与过丈夫与UFO谜、美国亿万富翁洛克菲勒的讨论，当时还曾流传出一张有意思的照片，其中，希拉里手中拿着一本书，叫《我们孤独吗？发现地外生命的哲学意义》。
2015年，克林顿还提到，自己曾调查过“51区”，结论是“那里没有外星人”，但他同时表示，“如果外星人真的到访过地球，我也并不意外。”对此，希拉里的说法是，“外星人可能已经到访过我们的地球了”。或许，这也是为了竞选造势，但在另一部分人看来，这就是欲盖弥彰，此地无银三百两。
除了竞选时用外星人拉票，政客还想借此为自己赢得政治资产。
《总统和UFO》（The Presidents And UFOs: A Secret History From FDR To Obama）一书作者拉里·霍尔科姆（Larry Holcombe）称，尼克松在任时认为，披露一些UFO相关的秘密，能让他更有历史地位。还有号称曾接近尼克松的人说，尼克松把外星人存在、人类与外星人接触的证据藏在时间胶囊里了，至少到现在还没看到这个胶囊。
而在擅长嘴炮的特朗普任上，外星人度过了美好的四年。
我们简单举一点例子。
2017年，美国防部承认，在2007年到2012年秘密拨款2200万美元研究UFO；
2019年，特朗普成为首个承认收到外星人相关简报的在任总统，他还说，“我们在关注外星人”；
2020年，五角大楼公布了三则视频，是海军飞行员拍摄的“不明空中现象”，视频显示军方飞机与大型速度极快的东西在互动。虽说公开视频是为了消除质疑，但是，官方并没对画面给出任何解释，视频中被观测到的飞行物体，依然被归为“未识别”。
2013年，奥巴马曾公开开玩笑说，当上总统时，人们会问的一个问题就是，51区到底是怎么回事？去年，已是前总统的奥巴马又开了个玩笑，说：我上任时就在想，到底有没有所谓的实验室，我们在那保存外星人和宇宙飞船？他们做了调查，答案是没有。但同时，他又承认，确实存在无法解释的UFO目击事件。
所有跟UFO扯上关系的美国总统中，最惨的毫无意外是肯尼迪。
在一本名为《自由的庆典》的书中，作者宣称自己获得了肯尼迪写给中情局的备忘录，要求对方提供UFO的绝密信息。结果10天之后……
结合上次肯尼迪因为鸟的阴谋被脑洞大开的阴谋，我们可以发现美国政界的一个严重危机，阴谋太多，肯尼迪不够用了。
2019年6月底的一天，21岁大学生马蒂·罗伯茨（Matty Roberts）凌晨两点在Facebook发起了“冲击51区，没人能阻挡我们所有人”的活动，说要去看看到底有没有外星人。
在发出这个伟大的号召之后，他像往常一样去睡了。毕竟一个互联网小透明，骗几十个赞满足一下虚荣心也就是他的日常。
结果，两个星期之后，160万人点击了“要去”，这个数字最后超过了200万。
为这个定于9月20日的活动，网友们早就按捺不住，纷纷开始抛出冲击51区的计划。有人建议大家一起用《火影忍者》里的"火影跑"，说这样可以跑很快，不会被逮住，还有人说要使用迷幻蘑菇、怪物能量饮料等神奇道具。
他们还幻想解救出被关押在51区的外星人，把外星人带回家共享WIFI密码，等等。
由于活动在线上不断发酵，引来了空军方面的郑重警告：任何试图闯入51区的人都不会有好果子吃。
不过最终，还是有数千人参与了这个冲击51区活动，有人被逮捕。而罗伯茨则通过收停车费、和小镇店主一起卖外星人T恤和啤酒，小赚了一笔。
值得注意的是，“冲击51区”线下活动中，活跃着一些发宣传册的人，这些人来自“共同不明飞行物联盟”（Mutual UFO Network，Mufon）。
这个组织从1970年开始每年会举办“国际研讨会”，今年预计在丹佛于七月举办，他们号称会员遍布全球，有4000多人。
组织成员之一的道格拉斯（Douglas Wilson）从10岁起就开始“研究”UFO、外星人了，去年，已经60多岁的他，升任调查主任。
道格拉斯自称，每月都会有人通过官网或者电话提供大量有关UFO的报告，他和手下从中筛选，判断这些报告的目击者是否真的看到了特别的东西。
出于好奇，科学家克里斯托弗·科斯韦尔（Christopher Cogswell）曾在2017年加入该组织。
进这个组织要交年费100美元，另外，新人都要再花一百多美元买个300页的手册，上面记录的“研究”内容包括外星人绑架案、麦田怪圈案等等。
科斯韦尔发现，虽然那些成员说是在用科学的方法做研究，但他们却对可证伪性研究一无所知。在他们看来，缺乏证据，就证明是政府在掩盖真相。那300页的册子里，更是充满了伪科学和幻想，比如，有一部分讲述的是：如何取出和分析身体里来自外星的异物。
这位科学家怀疑自己加入的更像是一个传销组织，于是，试图说服其他想要加入组织的人不要上当。作为一次科学工作者试图用真理越辩越明的幼稚幻想去挑战阴谋论的勇敢尝试，毫无意外地遭遇了可耻的失败，他本人于2018年被迫从该组织中删号跑路。
从一开始的口口相传，到网络时代的疯狂，关于外星人的热度，已经持续数十年。
人们就一直猜测，美国政府到底有没有在51区隐匿外星人？如果没有隐匿外星人，为什么要悟得那么严实？
尽管美国官方曾经部分解密过，早先被目击到的一些不明飞行物其实是U2或者A12侦察机，但这有没有可能是故意抛出来转移视线呢？
何况在长达数千页的解密文件中，充满了涂改、涂黑的片段，解密了，又没有完全解密。这能信才有鬼。
至于外星生命到底存不存在，科学家们也没能给出一个确定的答案。
让UFO热度达到近年来顶点的，是2021年美国发布的UFO报告。
2021年6月25日，美国国家情报主任办公室发布了一份UFO报告，其中提到，美国军方多年来观测到144起UFO事件，其中有一次可以基本确认是气球。
其他143起，嗯，军方也不知道。
报告说，这些UFO有几种可能：空中杂波干扰、自然大气现象、美国的某些秘密实验、外国的黑科技，以及其他。至于到底是哪种，以及什么叫其他，报告说，不好意思，没有足够的证据我们也说不好。
总体而言，这份报告等于啥都说了的同时啥也没说。
反正，因为政府对UFO的欲盖弥彰，加上美国老百姓天生对政客的不信任，有超过一半美国人认为，政府藏着UFO存在的证据，只有22%的人认为政府会公开透明。
需要说明的是，51区藏着外星人是一个阴谋论主题，但并不意味着所有关于51区和外星人的猜想都是错的。
人们之所以特别愿意相信51区藏着外星人，心理学家也给出了一些解释。
第一，是人们对确定性的需求。有说法总比没说法强。人们难以忍受不确定的事情，哪怕解释再难以置信，也比没有解释要更容易被人接受。
第二，是人们对安全感、归属感的需求。在一个看上去消息灵通、知识丰富的小圈子里，就会满足这种心理需求。
第三，是提高自我形象的需求。比如绑架案件的“亲历者”，把事件说成绑架案件，会让人感觉更刺激，也可以突出自己的特殊性。
而所有沉迷阴谋论的人都有一个共同点，就是从片段的事实中发散出各种虚幻的想法，不去做事实核查，一味相信暗中有神秘势力在操纵。
我们并不能排除关于51区和外星人的各种大胆的猜想有凑巧被证实的可能，但这种瞎猫碰上死耗子的“证实”只能是如有雷同纯属巧合，而不是基于可靠事实和科学证据。阴谋论即便偶尔命中，也绝对不是用来认识世界的可靠工具。