住宅火灾中，亡人最多的原因是烟。因为，烟气有毒、高温。人冲进烟里，是件很危险的事儿，不死即伤。
我们经常听到的消防宣传是：发生火灾时，不要贪恋财物，要马上跑。从楼梯间跑，不要坐普通电梯。这句话当然有一定的道理，但其实它也有前提条件，那就是：楼梯间是安全的时候。如果火灾本来就发生在楼梯间，或者，楼梯间里面有浓烟，你还敢跑吗？
火灾为什么会发生在楼梯间？按消防的规定，楼梯间又分为三种：防烟楼梯间、封闭楼梯间、敞开楼梯间。楼梯间里面像电瓶车，摩托车，纸箱子，鞋架....这些可燃物都不应该有，因为这些东西能够起火，除了墙壁、窗户、门，消火栓，防烟送风口等必须的，其他不可燃的东西也几乎没有（花盆，铁架子……，因为它们影响疏散）。但现实中，我们的很多楼道，都被用作临时仓库，或多或少存点东西，这就不可避免地会发生火灾。
人进入有烟的楼梯间是怎么死呢？楼梯间是垂直通道，一旦进烟，烟气基本会充满楼梯间，这个过程是很快的。人冲入楼梯间后，因为有毒外加视线不好，下楼的速度并不会太快，速度越慢则吸入的有毒气体越多。因为烟气中一氧化碳相对较轻，在烟气层上方含量较多，因此个子高的人吃亏（几口可能就失去行动力，死的快）。同时，离火源位置越近，则烟的温度越高，如果超过100度，那么皮肤、尤其是呼吸道都会出大问题，事实证明，人也基本是死在离火源最近的那一二层台阶上。
火灾中要科学求生。对绝大多数现在的居民楼来说，有三个建议：发生在自己家的火灾，要争取早发现（通过安装独立式火灾报警器）、早跑，跑出后关闭户门（防止烟气进入楼梯间，影响他人逃生）；发生在楼梯间的火灾（位置在自己下方的），楼梯间有浓烟的，坚决不跑；其他户发生火灾，根据情况决定跑还是不跑。