Gone,But Not Forgotten:“雄猫”的生涯首飞与落幕绝唱

在冷战时代建造的飞机中，很少有飞机能像格鲁曼公司生产的强大的F-14型“雄猫”式战斗机那样，在众多乘坐过它们、想要乘坐它们和负责维修他们的人中享有如此程度的崇拜和喜爱之情。

1970年12月21日，序号157980的首格鲁曼 F-14A-1-GR全尺寸发展构型(full scale development, 简称FSD)原型机由格鲁曼公司首席试飞员罗伯特·史密斯（Robert K. Smyth）与发展计划试飞员威廉·米勒（William Miller）搭档，于纽约州长岛卡尔弗顿(Calverton)的格鲁曼公司组装生产测试基地进行首次飞行。

由于当日天气不佳，F-14的首飞草草结束；这架预计进行高速飞行测试的F-14A，在首飞过程中主翼也仅限于全伸展状态未后掠。但首飞较计划时程提前一个月，也使F-14的前景展现曙光。

同年12月30日，这架首飞的F-14由米勒与史密斯搭档进行第二次飞行。飞行途中其钛质液压系统管线因结构共振产生金属疲劳破裂，导致主液压系统发生故障。

机组立即返航，并以压缩氮气瓶放下起落架，但就在即将抵达跑道时因备份紧急液压系统失效无法操控而于树梢高度弃机弹射。

首架F-14失事坠毁后，直到1971年5月24日才再由史密斯驾驶序号157981的第二架FSD构型F-14A-5-GR进行试飞。

此机用以测试低速飞行特性，主翼与进气口皆锁定于全伸展状态。后在1974年5月13日飞行中辅助动力系统起火，返航降落后报废。

发展计划试飞员威廉·米勒在1972年6月30日驾驶序号157989的第十架FSD构型F-14A-45-GR于马里兰州帕塔克森特(Patuxent)演练国庆节飞行展演课目时，因操作失当坠海丧生。

此机用以测试于航空母舰起降时的结构韧性，襟翼在主翼后掠前的锁定控制机制不同、后座也未配置雷达拦截官。

首F-14 的格鲁曼首席试飞员罗伯特·史密斯则在2012年1月10日辞世。

2006年9月22日上午，雄猫的退役典礼(Tomcat Sunset)于弗吉尼亚州奥西安纳海军航空站(NAS Oceana)3000名群众观礼下举行。

典礼现场配置的三架F-14D均隶属第31「雄猫人」战斗机中队(VF-31 “Tomcatters”)。

现场观礼群众前配置两架F-14D：飞行展演以序号163904、战术编号AJ102者担纲，由飞行员大卫·费恩勒中校（David Faehnle）与雷达拦截官罗伯特·金特里中校（Robert Gentry）操纵驾驶；长谷川模型彩绘中的序号164350、战术编号AJ103者则作为静态展示，施以1972年F-14A首度舰队部署时的高视度涂装。

美国海军要求退役典礼以F-14为主题，因此两机垂直尾翼皆移除第31中队的「菲力猫」(Felix the Cat)队徽，改漆格鲁曼公司商标以及F-14官方图案，环绕以「U.S. Navy’s Last Fighter」（美国海军最后的战斗机）与「1970-2006」字样。

且仅AJ103静态展示机采用了彩绘，AJ102飞行展演机则采用低可视度涂绘呈现，十分低调。

在观礼群众远方另有序号163902、战术编号AJ107号机由飞行员克里斯·理查德中校（Chris Richard）与雷达拦截官麦克·彼得罗尼斯上尉（Mike Petronis）操纵驾驶，于跑道头待命。此机维持当时第31中队的低视度涂装与「菲力猫」队徽。

典礼完成后，AJ102随即发动准备飞行，但此时其发电机却故障。该机因而沿滑行道往跑道头缓速行进消失于群众视线，随后由跑道头待命的AJ107接替执行官方的最终飞行展演。

但实质上2006年10月4日才是美国海军F-14的最终飞行。该次飞行由理查德中校及金特里中校联袂操纵序号164603、战术编号AJ101的F-14D，从奥西安纳海军航空站飞往纽约州长岛(Long Island)法明代尔(Farmingdale)的共和机场(Republic Airport)，随后以陆路运输前往机场以西7公里位于贝斯佩吉(Bethpage)的诺斯洛普格鲁曼第25工厂作为展示机。所有F-14各型号共712架均由该厂生产。

这四架与最终飞行相关的F-14D均以退役时涂装作为展示机：

• 退役典礼预定飞行表演、因发电机故障而由备用机替换执行：序号163904、战术编号AJ102。现存夏威夷檀香山的珍珠港航空博物馆（Pearl Harbor Aviation Museum）。

• 退役典礼静态展示：序号164350、战术编号AJ103。现存加州棕榈谷(Palmdale)的乔·戴维斯老爷机公园（Joe Davies Heritage Airpark）。

• 退役典礼飞行表演预备机、官方最终飞行表演机：序号163902、战术编号AJ107。现存北卡罗莱纳州山胡桃航空博物馆（Hickory Aviation Museum）。

• 真正最终飞行机：序号164603、战术编号AJ101。为舰队部署的最后一架量产机，也是第31中队的最后一架F-14联队长座机 （CAG bird）。现存纽约州贝斯佩吉诺斯洛普格鲁曼公司第25工厂。

1986年，“雄猫”式曾经在电影《壮志凌云》中扮演角色。“雄猫”式战斗机作为美国海军的终极舰载战斗机，就像在那部电影中一样，形象在现实中也是极其威武高大，不可一世的。

在“雄猫”式服役的三十年间，这种飞机代表着它们的主要使用者美国海军航空兵的形象。

虽然在最初是作为执行单一任务的拦拦截机采购的，但截止2006年从美国海军中退役,“雄猫”式已经发展成为一种可执行多种作战任务的精确打击轰炸机。

这种“大型战斗机”在自然环境中从航母上起飞的场面是令人印象深刻的。航母在执行多种作战任务时，凭借训练有素的海军飞行员和雷达拦截官的操作，可充分发挥格鲁曼公司的这种终极战斗机的性能。

这种飞机还有一支名副其实的维护大军的支持，他们的职责是让F-14型在最恶劣的工作环境中也能处在可运营状态。

今天就为所有航空爱好者介绍一套“雄猫”百科全书

在本书中，作者托尼·霍尔姆斯选择了从飞行、作战和维修这样一种罕见的视角，为读者介绍强大的“雄猫”式战斗机，与此同时还为我们讲述了在美国海军服役的喷气式飞机参与“沙漠风暴行动”（1991年）、“审慎力量行动”（波斯尼亚-黑塞哥维那，1995年）和“盟军行动”（波斯尼亚和科索沃，1999年）的简要历史。

在2001年，F-14型战斗机率先进入阿富汗（“持久自由行动”），2003年，又率先进入了伊拉克（“自由伊拉克行动”）。

本书还介绍了“雄猫”式战斗机在伊朗王国空军/伊朗伊斯兰共和国空军的服役情况。

在这种“大型战斗机”从美国海军中退役十多年后，这本包含近四百张照片的格鲁曼公司的F-14型“雄猫”式战斗机情况的手册的出版，是对这种“大型战斗机”的一次恰如其分的致敬。

作者托尼·霍尔姆斯（Tony Holmes是一名出版专业人士和作家，对航空特别感兴趣。他开创了鱼鹰出版社广受好评了“王牌的飞机”系列。托尼在书刊和世界性杂志发表了大量作品。他住在肯特郡。

译者熊杰，笔名子刍，军事爱好者，翻译作品有《红鹰中队》，还长期给军事杂志供稿。

审订者董旻杰，网名本垒打，资深战争史研究者，曾任“知兵堂”执行总编。著有国内研究阿登战役的代表作品《沸腾的雪：阿登反击战》。以及《死神的镰刀——闪击西欧》，《装甲英豪——瓦尔特•温克和他的部队》，《东线——第三帝国黑洞》等战史作品。翻译和校译的代表作品有安东尼·比弗所著的《1944阿登战役》、科尼利厄斯·瑞恩所著的《二战史诗三部曲》、迈克尔·多布斯所著的《1945年的六个月：从盟友到对抗》、海因茨·古德里安所著的《闪击战：古德里安回忆录》、乔治·凯南所著的《凯南日记》等。