手枪决斗：好勇斗狠，荷枪实弹分死活
17世纪法国人马汉发明了隧发式手枪，将射击流程简化为只需要装弹、扣扳机即可，从此枪械击发就不再需要额外点燃火绳。欧洲各国家军队开始普遍配备这一武器，随之而来的问题是血气方刚的年轻军官总在私下里用这种新式武器来延续旧的传统——决斗。以法国人为代表的传统欧洲人、尤其是贵族，拒绝用手枪决斗，他们认为使用这种不需要技巧的火器杀死对手是对决斗双方的侮辱。直到19世纪，使用手枪决斗仍然只在欧洲小范围内流行（例如军人之间），但这种杀人利器一旦出现在决斗史上，就彻底影响了历史的进程。
1794年法国制造的决斗手枪，现保存于凡尔赛宫
【tips】1808年，两个法国人在巴黎上空进行了一场“气球决斗”。双方乘坐在气球互射，其中一人的气球被击破，和他的副手一并坠亡。
法国数学家伽罗瓦被称为人类历史上最伟大的天才之一，他从16岁踏足数学领域，到21岁提出了当代代数与数论的基本支柱“伽罗瓦理论”，仅用了五年时间。但他的生命也永远停在了21岁，在一次与法国军官德艾尔宾维尔因情所起的决斗中，数学家身中三枪，不治身亡。在决斗前的头一天晚上，他把自己的数学理论潦草的写在了一张草稿上寄给朋友，与他同时期的数学家们花了十年时间才能勉强解读并理解伽罗瓦提出的理论。数学界普遍认为如果伽罗瓦没有死于决斗，那么“数学王子”高斯将头衔不保。
1832年伽罗瓦死于手枪决斗
由于经历了法国大革命的洗礼，这一时期的法国民众变得没那么好斗了，而此时决斗作为一种文化现象开始陆续在欧洲以外的地区流行起来，比如欧亚交接的俄国。决斗文化早在17世纪就随着欧洲外交使团一起传入了俄国，在此之前俄国人并没有决斗这一习俗。等到了18世纪末，决斗在俄罗斯已经成为流行文化，甚至大有赶超法国的趋势，叶卡捷琳娜女皇无奈之下颁布公告，决斗的参与人、包括见证人，都会被处以罚款，胜者将被终生流放西伯利亚。这一法律很快取得了成效：俄罗斯人决斗不再需要见证人了。以酷爱花式作死著称的俄罗斯人甚至将决斗地点定在悬崖边上，双方轮流背向悬崖站立并开枪，这样就免去了收尸的麻烦。
悬崖上的决斗
手枪决斗的规则是双方各持上好膛的手枪，背对站立，向前走约定的步数，最后转身按照抽签顺序轮流向对方射击。一般来说，侮辱越严重，走的步数越少。欧洲人进行手枪决斗约定俗成的步数是双方距离25-35步，俄罗斯人将之称为“滑稽可笑的距离”，他们除了将决斗距离缩短到15-20步（约7-10米），还研究出了各种花式决斗法，其中最有名的就是“手枪抵头”，双方距离5步左右站立，用于决斗的两支枪中仅有一支装弹，二人通过抽签选择武器后同时开枪。著名的“俄罗斯轮盘”就是从这里延伸出来的。
决斗双方距离更近的俄国式决斗法
19世纪是俄国决斗的黄金年代，据不完全统计约有7000名俄罗斯人死于决斗，其中就有被俄罗斯人尊称为“俄国文学之父”的诗人普希金。普希金一生经历了30次决斗，这让人不禁怀疑诗人是否喜欢拿决斗来刺激自己的创作灵感。在他38岁那年，幸运并没有继续眷顾他。因为怀疑自己妻子与他人有染，1837年2月8日普希金在与法国军官乔治·丹特斯的决斗中腹部中枪，两天后不治身亡。俄罗斯报纸刊登这一消息时的标题是：“俄罗斯诗歌的太阳陨落了”。
对俄罗斯文学产生深远影响的决斗
受普希金的影响，俄国文艺工作者普遍对决都报以热忱。“俄国文学三驾马车”之一的陀思妥耶夫斯基在其重要作品《卡拉马佐夫兄弟》中记载了一种流行于俄国社会上的决斗方式：取一条手帕，决斗双方各用左手扯住手帕对角，另一只手持枪开火，这样能确保在最短射击距离内击中对方。虽然创作了不少关于决斗的情节，但陀老爷子一生为人和善，也没跟人闹过犯得上决斗的矛盾。而同为三驾马车的另两驾——托尔斯泰和屠格涅夫就没有陀翁这般好的修养，二人在一次争执中差点擦枪走火，史称俄国文坛翻车事故。两位文豪本是至交，而且屠格涅夫也与托尔斯泰的妹妹情投意合，某次屠格涅夫当着托尔斯泰的面提到了自己的非婚生女儿，未来的大舅哥忍不住出言相讥，两人发生了剧烈的争执。托尔斯泰一怒之下回家取了枪，准备跟屠格涅夫决斗，后来在朋友们的极力劝说下才没有步了前辈普希金的后尘。即便这样，两人也是绝交了17年才重归于好。
左为托尔斯泰 右为屠格涅夫
此时在大洋彼岸的美国，被卷进手枪决斗的更多是政坛人物。包括准备踏入政坛的菲利普·汉密尔顿，他是美国第一任财务部长、陆军统帅亚历山大·汉密尔顿将军的长子，从小就被给予厚望。1802年6月1日，19岁时菲利普与29岁的律师乔治·艾克因政治见解不同产生争执，约定在新泽西州的威霍肯高地进行决斗，双方的武器是一对由菲利普从他姑父那里借来的Wogdon & Barton牌决斗手枪。在决斗中菲利普因为犹豫最终没有开枪，律师迟疑了一会开枪击中了他，菲利普在14个小时后离世。
杀死菲利普·汉密尔顿的手枪
就在长子逝世两年后，汉密尔顿再次来到了自己的伤心地——威霍肯高地，只不过他是来赴美国副总统阿龙·伯尔的约进行决斗。因不满汉密尔顿反对自己参加总统选举，阿龙·伯尔向其发起决斗挑战。1804年7月，汉密尔顿和伯尔使用妹夫提供的Wogdon & Barton牌决斗手枪进行了决斗，也是他儿子决斗时所用的那一对手枪，汉密尔顿最终死于伯尔的枪下，美国历史自此被改变。有历史学家认为如果汉密尔顿没有参与决斗，那下一任总统非他莫属，在他的任期内黑奴会得到解放，美国也不会因此爆发死亡超过60万人的内战。但汉密尔顿没办法拒绝参与决斗，因为在当时的社会观念下，这一举动被视作懦夫的行为，汉密尔顿的政治生涯也会因此结束。正如朋友在他葬礼上的致辞中所写：“如果我们真的有勇气，就不会接受决斗的要求。但我们都是懦夫。”
汉密尔顿与伯尔决斗（ J.Mund作于1902年）
【tips】美国第七任总统安德鲁·杰克逊，外号牛仔总统，他一生中参与了100多次决斗。他也是美国历史上第一个遭遇暗杀的总统，当杀手向他开枪时遭遇枪支哑火，被他拿手杖痛揍一顿后制服。
随着司法的健全和文明的进步，决斗文化已经在现代社会中逐渐失去了其存在的意义。但纵观人类过去两千年的历史，决斗像魔鬼一样隐藏其中默默收割性命，它时而打着寻求正义的旗号，时而披着维护尊严的外衣，以蒙昧和虚荣作饵，勾引鲁莽之人交出生命。即便如伽罗瓦、普希金、汉密尔顿之流也难逃其手。正如艾伦·金斯堡所说：“我看见这一代最杰出的头脑毁于疯狂。”决斗的人们用生命向我们证明，一旦失去了理智，人类就会沦为情绪的奴隶，最终死于疯狂。