人类首次使用月壤种植植物成功

据外媒报道，美国科学家首次使用美国航空航天局（NASA）“阿波罗”登月计划期间收集的月球土壤，成功地种植出了植物。这项研究5月12日发表在《通讯生物学》上。

“真的很难以置信，植物真的能够在月球上生长。”美国佛罗里达大学食品和农业科学研究所的罗伯特·费尔说。费尔及其同事利用“阿波罗”11号、12号及17号宇航员带回的月球土壤，种植了拟南芥。好消息是，所有的种子都发芽了。

拟南芥是一种生命周期相对较短的冬季一年生植物，也被认为是一种杂草，多用于研究植物生物学和遗传学。

↑科学家利用月壤种植的拟南芥

不过，在拟南芥发芽一周后，这批月球土壤的粗糙性和一些其他的特性对这种小型开花植物造成了极大的压力，其生长速度比在人造月球土中种植的植物幼苗生长要慢，且大多数都发育不良。

研究发现，月球土壤暴露在宇宙辐射和太阳风中的时间越长，所种植植物的情况似乎就越糟糕。例如，“阿波罗11号”带回的样本由于提取于月球上的静海，暴露在各种元素中的时间比其他区域长几十亿年，是最不利于植物生长的。因此，一种解决方案是提取月球上较新形成的土壤，比如熔岩地质中形成的新土，也可以通过改善种植环境，比如改变土壤的营养混合物或调整人工照明。

研究人员表示，希望通过一系列实验，能够让下一代宇航员在月球上种植食物。威斯康辛大学麦迪逊分校太空植物生物学家西蒙·吉尔罗伊说：“通过研究了解到，可以在月球土中种植植物已经向前迈出了一大步。”吉尔罗伊还说，“研究的下一步或许将在月球表面进行。”

据报道，“阿波罗”登月计划期间，六名宇航员带回了842磅（382公斤）月球岩石和土壤。由于大部分从月球带回的物质仍被严密保存，研究人员此前只能使用地球火山灰制成的模拟月球土进行实验。去年年初，NASA向佛罗里达大学研究人员发放了12克的月球土壤，科学家们期待已久的月球土种植计划在去年5月得以实施。

NASA则表示，现在已经到了进行种植实验的时机，对此，科学家们表示，就目前的研究进度而言，理想的情况是未来的宇航员们可以利用月球的泥土进行室内种植，而不需要重新搭建水培系统。

NASA太空生物学项目科学家莎米拉·巴塔查利亚说：“用月球土壤栽培的植物的发芽意味着我们有了一个很好的开始，现在的问题是如何优化和改进。”佛罗里达的科学家们也希望能在月球土壤被用于种植其他植物之前，循环利用月球土种植更多的拟南芥。

红星新闻记者 范旭 实习生 郭玥