事实上，如果你留心观察便会发现，在自然界中动物的肢体再生现象比比皆是，但奇怪的是，这种能力在不同物种之间的分布却非常不均匀。通俗的讲，就是在生物学上越低等的动物，反而越容易获得这项能力。例如我们熟知的鱼类、蝾螈等，这些脊椎动物拥有很强的肢体再生能力，甚至连心脏、脊椎等重要部分受损都能被修复。
而反观更为高等的，包括我们在内的哺乳动物，却没有这项能力。为此很多科学家提出推测，会不会是哺乳动物在进化过程中把这项能力弄丢了？因为毕竟我们也是从那个阶段发展过来的，所以我们的基因中也应该存在过这项能力。为此现代再生医学把帮助人类恢复再生能力，列为一项重要任务。
非洲小鼠拥有再生能力！
但遗憾的，时至今日，研究人员还是没能弄清楚高等哺乳动物的再生能力是因何丢失的。就当所有人都快要放弃之时，国外科学家却发现了哺乳动物中存在再生能力的重要证据：来自非洲的刺毛鼠具有非凡的再生能力，可以克服包括皮肤、心脏、肾脏甚至脊髓方面的重要损伤。
“我到现在都还不敢相信这件事是真的，因为在之前从未出现过这些的先例！”这次实验的参与者莫妮卡·索萨这样说到。研究团队表示，在之前的很长一段时间内，他们都在寻找能够证明哺乳动物具有再生能力的案例，但很遗憾的是一直没有收获，直到后来在机缘巧合之下，得知非洲有一种小型啮齿鼠类具有定期脱皮的生物特性。
而正是这一特性，引起了研究团队的兴趣，在费尽艰辛弄到这种能够蜕皮的哺乳动物——非洲刺毛鼠后，所有人的心情都是复杂的。在没有弄清楚这种蜕皮现象和再生能力有没有关联性之前，谁也无法预测事情的走向。在后续的实验中，研究人员将10只刺毛鼠的脊髓完全切断。
令研究人员惊喜的是，这10只刺毛鼠在脊髓完全被切断的情况，仍然有7只完全恢复活动能力。并且，再次对这批小鼠进行脊髓切断后，它们依旧恢复了活动能力。这也验证了，刺毛鼠的轴突和神经细胞之间的连接，具有再生的能力。索萨表示这次实验的发现，或许会改变未来数百万人的生活方式，给未来医学提供无限的可能性。
背后机制或能作用于人体
研究团队表示，接下来会深入研究这类现象背后的机制，或许能在不久的将来把这项再生技术运用到人的身上。如果能够实现，必将和前几年哈佛实验室发现的“WLife”类抗老物质一样，成为改变未来人类生活方式的重要因素。要知道肢体再生和拉长生命周期，是再生医学领域两个重要的分支。而“WLife”类物质被戴维教授头次发现之时，也在学术界引起了不小的轰动。
而引起轰动的原因，正是因为“WLife”类物质具有修复细胞受损端粒、压制机体老化、拉长生命周期的作用。此消息一经传出，立刻引起了巴菲特、贝索斯等一众富豪的关注，毕竟谁都想多活几年，而为了这一目标，众人不惜耗费重金投入“WLife”类物质相关成果研发。国内李氏更是豪掷两亿，助力生科企“莱特维健”将“WLife”物质引入京-東、天貓落地转化，直到现在，触达人群已达数百万。
而如果有朝一日，刺毛鼠的再生机制被研究清楚了，那么必将也会引起一阵轰动。而且这一时刻也不会太过遥远，因为就在刺毛鼠再生现象被发现后，美国科学家就对这种情况进行了深入研究，在经过大量实验后发现，这种能力可能与一种名为MRL的细胞有关，研究人员解释到，MRL是一种不同寻常的细胞，具有修复损伤DNA的能力。
而正是这项能力，激活了刺毛鼠的机体再生。而实验发起者Wistar教授解释到，可以利用基因重编技术将不具备MRL细胞的小鼠，转化为拥有MRL的小鼠，这样原先没有再生能力的小鼠，就也能实验肢体再生了。而Wistar推测，这一技术同样也能运用到人的身上，或许能保住寻找到激活人体再生的方法。
尽管以刺毛鼠为基础，想研究出适用于人体再生机制的想法还不太成熟。而且未来的道路肯定还存在大量的困难，但哪怕只有万分之一的可能性，也值得我们去尝试。因为这种推测一旦成功，便足以改变很多人的一生，能够无数人带来新的希望。况且，科学的发展本来就源于一次又一次的尝试。