有关每个气缸有两个活塞的类似名称的发动机，请参见对置活塞发动机。
水平对置发动机，也称为水平对置发动机，是一种活塞发动机，其中气缸位于中央曲轴的两侧。水平对置发动机不应与对置活塞发动机混淆，后者每个气缸都有两个活塞共享一个中央燃烧室。
水平对置发动机最常见的配置是水平对置发动机，其中每对相对的气缸的活塞同时向内和向外移动。水平对置发动机是一种水平对置发动机;然而，水平对置发动机不一定是水平对置发动机。另一种配置实际上是V型发动机，气缸组之间具有180度角。每对气缸共用一个曲柄销，因此当一个活塞向内移动时，另一个活塞向外移动。
第一台水平对置发动机由卡尔·本茨于1897年制造。水平对置发动机已用于航空、摩托车和汽车应用。它们现在在汽车中比直列发动机（对于大多数6缸以下的应用，尽管直列/直列6缸发动机被德国品牌广泛使用）和V型发动机（用于具有6个或更多气缸的发动机）更不常见。它们在飞机上更为常见，其中直式发动机是罕见的，除了在历史飞机中，V型发动机几乎消失了。它们甚至在许多较小的装置中取代了径向发动机。
与更常见的直置发动机相比，水平对置发动机具有更好的初级平衡（振动更小）;然而，缺点是宽度增加和需要有两个气缸盖。与V型发动机（六缸或更多缸发动机最常见的布局）相比，水平对置发动机的质心较低（并且比V6发动机具有更好的主平衡），但它们通常具有更大的宽度。