广州，一座千年不衰的商业港口。唐宋时期（7-13世纪），七海扬帆，道通诸国。广州是其中最为耀眼的明珠。当时的广州，帆樯林立，各种海船云集；瓷路飘香，各色商品荟萃。神庙市舶，制度创设之地；光塔蕃坊，文化交融之所。往来贸易的阿拉伯人惊讶：广府是船舶的商埠，是阿拉伯货物和中国货物的集散地。著书立说的中国士大夫赞叹：金山珠海，天子南库。
昔日，千年东方古港；今日，现代创新港城。这座历千年之久而不衰的城市，留下了许多珍贵的历史记忆。海上丝绸之路的重要发祥地，始建于隋开皇十四年(594年)的南海神庙。过去，凡出海航船或来自远方的航船，都需经过坐落在南海神庙的这个古码头。众多途经的商船，均会靠泊进庙祭祀，以祈求航路平安、生意兴隆，于是，神庙附近的扶胥镇便商旅云集，民间庙会交易频繁。
广州是中国唯一一座自建城至今两千余年来始终对外开放的港口城市。唐宋时期，随着海上贸易的不断发展，国内的大批货物向国内聚集，经过广州输往世界各地；海外的货物也通过广州源远不断地流入内地。这一时期，广州已成为名副其实的中外贸易中心枢纽，彰显了千年商都的重要地位。古千年港湾，今海事名地。黄埔区有着悠久的历史和丰富的文化资源，南海神庙是广州千年海上活动的重要见证，在世界航海史上的文化与学术价值，是独一无二、不可替代的。
广州海事博物馆位于广州黄埔区穗东街庙头村，是广东首家“海事”主题博物馆，填补了广州市在海上丝绸之路专题博物馆及唐宋时期广州海上对外贸易专题展览的空白，为了纪念辉煌的海上贸易历史，展示广州在海上丝绸之路历史中的辉煌成就、重现“千年商都”历史风貌以及瑰宝文化的传承，这艘结合当代艺术审美的“巨轮”蓄势而出！
广州海事博物馆占地面积3.57万平方米，建筑面积1万平方米。主体建筑整体分地上四层、地下一层，地上四层为展示功能。广州海事博物馆设计巧用水域特色，主楼宛如一艘大船漂浮在水中央，入口处则有一条6米宽的“引桥”，通过这里进入博物馆犹如“登船出海”。
广州海事博物馆立足于“海事”主题，挖掘丝路精神，传承丝路文化，举办更多更高品质的展览，推动“一带一路”壮美画卷跨越万里海域，穿越千年时光，铺展在观众面前，讲好“海事”“海丝”故事，提升中华民族文化自信、弘扬优秀中国传统文化。
黄埔区、广州开发区是行政区与功能区融合发展的区域。黄埔区位于广州市东部珠江口，自古以来是华南门户。有着厚重的文化底蕴和丰富的历史遗存，拥有古代海上丝绸之路重要起点——南海神庙、近代民主革命策源地——黄埔军校、珠江黄金岸线和华南重要港口——黄埔港。2015年9月，新黄埔区正式挂牌成立，目前黄埔区与广州开发区实行深度融合的管理体制。这里的营商环境指数排名第一，荣获“企业家幸福感最强区”被誉为“离成功最近的地方”。
博物馆，不仅是历史记忆的留存地，更是一个地区的精神文化聚集地。