受益于蓬勃发展的工业和经济水平,中国军事工业的技术在近年得到长足发展。受此影响,作为中国军事贸易最密切合作伙伴的巴基斯坦,自2015年来采购中国武器的规模也直线上升。按照瑞典斯德哥尔和平研究所统计的数据,从2016年到2021年,来自中国的武器贸易份额已经占据巴基斯坦军队装备采购武器的74%以上。这个数据目前并没有真正可靠的信息来源,但不可否认的是,越来越多的中国出口装备开始在巴基斯坦军队中肩负重要使命。
▲已经交付巴基斯坦空军的歼-10CE战斗机
近日,先是巴基斯坦媒体撰文报道称,巴陆军已经加大了对中国VT-4坦克的采购力度,预计总采购规模将在此前的300辆基础上,增加到680辆。并且后续追加的380辆VT-4,将不再是由中国生产完毕后交付的模式,而是由中国提供零部件在巴境内组装,以提高巴方的坦克制造水平。无独有偶,在VT-4追加订单的消息传出后不久,巴基斯坦网络上又出现了,第二批机身编号“22-107到22-110”的歼-10CE,已经交付巴空军的传闻。这意味着在之前交付的6架歼-10CE基础上,巴空军歼-10CE数量已经达到10架,如果加上之前公开展示的8架“枭龙”Block3,巴空军三代半战机数量已达18架,与其装备的美制F-16C/D数量持平。
▲巴基斯坦陆军装备的VT-4主战坦克
此外,巴海军购入的4艘054AP型护卫舰,目前也已经交付2艘,如今已成为巴海军水面舰艇部队中,性能最出色的主力装备。当然,随着巴海军之前订购的8艘S-20P型潜艇,以及后2艘054AP在未来交付,那么来自中国的先进装备将真正成为巴海军的绝对主力。而当S-20P和054AP组合搭档的同时,歼-10CP也有同样由中航工业设计的“枭龙”作为辅助。并且巴陆军目前装备的坦克群中,数量最多的正是被巴方称为“哈立德”的MBT-2000,这款来自中国的坦克还有一个更加响亮的编号——VT-1,预计在未来将是VT-4的最得力助手。这种巴基斯坦海陆空三军,都不约而同将购自中国的装备作为主力的做法,意味着事情并非偶然,而是时代发展带来的现实选择。
▲已经交付使用的054AP型护卫舰
在上世纪80年代,当中国军事工业开始积极向国际市场进军时,巴基斯坦作为一个军事压力较大,同时又与中国关系不错的国家,不出意外的从我国采购了不少装备,其中最典型的就是歼-7P战斗机和85ⅡAP型坦克。这两者作为第二代战斗机和第二代主战坦克的后期改进型号,在更先进装备未进入巴基斯坦军队服役前,起到了很大作用。不过随着时代的改变,中国军事工业也有能力在第二代装备基础上,发展出更优秀的装备,并成为新时代的序幕。
▲出口到巴基斯坦的歼-7P战斗机
在20世纪末期,中巴两国在军事装备领域的合作,主要有三个项目,分别是“枭龙”战斗机、F-22P型护卫舰和VT-1主战坦克。这三者虽然合作的方式略有区别,但核心思想却高度一致,即以中国军事工业发展的旧型号为基础,融入新技术、新思想,最终改造出符合时代需求的新装备。具体来说,“枭龙”的基础设计源于歼-7,F-22P是国产053型护卫舰的直接改进型号,至于VT-1更是在不为人知的二代国产90II坦克基础上诞生。如果说最终F-22P由于自身局限,没能真正跨入三代护卫舰门槛的话,那么“枭龙”和VT-1就真的是书写了,从二代装备到三代的传奇故事(当然这种级别的改进也意味着,新装备几乎和原始型号几乎没有直接关系)。
▲阅兵上的VT-1主战坦克
更重要的是,无论是早期二代深度改进型号,还是真正的三代装备,由于中国军事工业的历史局限性,在发展过程中都不可避免地遇到了一些问题。特别是“枭龙”战斗机,在先期10余年发展中,一直都不是受到巴空军认可的关键项目,但中方在发展过程中长期坚持,反复按照巴方需求进行改进,直到最终在1998年满足买家需求,这是日后“枭龙”大放异彩的最重要基础。当然,中国军事装备在出口时,极具吸引力的性价比优势,以及巴方急需的技术支援,也对交易达成起到了关键影响。具体来说,无论是VT-1坦克还是“枭龙”战斗机,都在巴境内建造了完整的生产线,其中核心零部件由中方提供,但巴方也能生产技术含量较低的装备。
▲巴基斯坦空军装备的“枭龙”Block2型战斗机
这种做法的好处是非常明显的,巴方不仅可以借此降低装备的采购维护成本,而且可以在一定条件下对外出口,以获得对巴基斯坦而言珍贵异常的外汇。当然,这些成熟且水平不凡的制造体系,是建立在之前中国军事工业,就以类似组装生产的方式,对巴方转移了部分技术,也提高了其本土制造工艺的基础上。这种由浅到深,前后发展甚至持续数十年的过程中,中国军事工业持之以恒地支持是最关键因素,也是之前巴基斯坦军事工业从未得到的支援。事实上,对于一个并不具备自主研发先进装备实力的国家而言,即使是最基础的维修和组装工厂,都能在装备的长期使用中节省下大量外汇,并且在战时拥有更灵活的使用潜力。
▲F-22P四号舰是由中国授权在巴境内组装生产
在民间,两国的军事贸易往往会被认为是友谊的象征,但国家之间的友谊其实是非常奢侈的,以当下两国的发展局势,将友谊视为决定双方军事贸易的最关键因素,显然是不理智的。事实上,在这种贸易中,巴方获得相对物美价廉的装备,并且武器体系也能乘势升级,而中方则拥有一个绝佳的军事装备国际用户以打响名气,并在西线收获相应战略利益。这种双方各有所得的结果,才是真正的决定性影响因素。换句话说,以当下中国军事工业的发展速度,只要双方需求不变,像歼-10CP、054AP、VT-4这种先进装备出口巴基斯坦的情况,只会越来越多,并且随着时代的进步越来越先进。