近日,在欧洲海军展上,法国军方首次展示了新一代航空母舰PA-NG的模型,该模型的展出印证了2018年法国前防长弗洛朗丝·帕利2018年在海军展上宣布的新航母方案。
据相关报道称,PA-NG航空母舰是一款满载7.5万余吨的核动力航母,新航母计划定于2025年进行首次切割钢板,2036年开始海上试验,并于2038年在法国海军服役,从而替换现役旗舰“戴高乐”号航母。
欧洲海军展上,法国新一代航空母舰PA-NG的模型
力不从心的“戴高乐”号
目前,法国海军的主力仍是“戴高乐”号航空母舰,该舰是法国第一艘核动力航空母舰和世界上唯一一艘非美国海军隶下的核动力航空母舰,也是法国海军现役唯一一艘航空母舰,同时亦是法国海军的旗舰。“戴高乐”号是法国史上拥有的第十艘航空母舰,其命名源自于法国著名的军事将领与政治家夏尔·戴高乐。
该航母满载排水量约4.5万吨,属于中型航母,全长261.5米,宽度为64.36米,可搭载40架各种型号舰载机,其中就包括阵风战斗机、E-2D预警机和反潜直升机。武备上,戴高乐号只配备了短程防空自卫武器,最主要的装备是由ARABEL相控阵雷达以及垂直发射Aster-15短程防空导弹组成的SAAM/F防空系统。
“戴高乐”号航空母舰
为了节省经费,“戴高乐”号沿用两具与法国新一代凯旋级弹道导弹核潜艇相同GEC Alsthom PWR Type K-15核反应堆,但却造成了“戴高乐”号性能上的重大缺憾──动力不足,总输出仅76200轴马力(克莱蒙梭级为126000轴马力),航速太慢。在海试中,“戴高乐”号跑出的最大航速仅25节,但法国则坚称本舰拥有27节极速的实力(克莱蒙梭级极速为32节),无论事实为何,都创下了第二次世界大战以后新造传统起降航空母舰的最低速纪录。为了制造足够的甲板风力,让舰载机在无风带也能顺利起飞,现代化传统动力航空母舰多半拥有30节以上的极速。幸好舰上的美制C-13弹射器性能强劲,足以让22吨的飞机弹射升空,多少能弥补航速不足的缺憾 。舰上整个核能推进系统占据了五个舱间,包括左右两个各容纳一具K-15反应器的反应炉舱,以及其后两个各装有一套蒸汽涡轮机的机舱,此外还有一个居中的控制舱室紧邻于两个反应炉舱间。本级舰每装填一次核燃料,约能在海上运作七年半。
作为一种除美国之外世界上唯一的一艘核动力航母,“戴高乐”号的确很给法国长脸。不过,由于没有专用的船用核反应堆,法国人“偷工减料”的将凯旋级核潜艇的两个反应堆直接用于戴高乐号。导致“戴高乐”号航母动力系统故障不断,甚至多次因在执行任务期间发生故障,不得不被其他舰船拖回家。
另外,“戴高乐”号虽然号称是核动力航母,也配备了美国的蒸汽弹射器,但由于吨位太小,弹射器安装位置不得不占用降落区的甲板,以至于该航母舰载机的出勤率受到严重影响,从而让配备核动力和弹射器的“戴高乐”号,相比其他常规动力航母所具备的优势,都被这些毛病给抵消。
设计建造时遗留的不足,加上近年来后发问题的不断,这令法国人不得不考虑开发新型的主力航空母舰,因此也就有了2010年后的新型航空母舰设计方案,以及本次欧洲海军展上亮相的PA-NG模型。
PA-NG航母明显是参考了“福特”级的许多成熟成功的经验,其总体布局也大致相似
从模型看法国新一代航母
从本次欧洲海军展上目前公布的数据来看,PA-NG核动力航母的总长度为310米,吃水线宽度为39满载排水量约7.5万吨,飞行甲板面积有1.7万 平米左右。
从模型来看,该舰明显的参考了“福特”级的许多成熟成功的经验,其总体布局也大致相似,其舰岛也是明显参考了“福特”级的舰岛。我们回顾其早期模型上,其舰岛外形不仅安装有一体化圆锥形隐身桅杆,其内部还安装了四面“海火” 相控阵雷达,外形与FDI护卫舰类似。而此次新版模型上有了不少的变化,舰岛的变化最明显由椭圆形变成了更四四方方的方形结构,窗户布置发生了变化,舰岛上圆顶的位置和配置也发生了变化,“锥形”顶部已被不同的设置所取代,该设置突出了卫星通信圆顶。舰岛后面的区域还增加了一个新的直升机起降点,旁边还有一个飞机维修区。
此外还有一个亮点,就是该舰在船体设计方面采用了航母中绝无仅有的穿浪艏设计,舰艏水线部分略带后倾(法国新一代FDI护卫舰舰艏也是类似设计);而该舰尾部增设了一个大型游艇上常见的倾斜突出部,长度近20米,配备三轴三桨两舵(这一设计也十分罕见,以前只在二战以前的德国战列舰上常见)。这样的反常规设计延长了水线长度,在不影响甲板布局的前提下通过加大长宽比减少阻力,提高航速,同时还增强了隐身性和稳性。在武器配置上PA-NG搭载了“紫苑”防空导弹垂发系统共两组32单元、RAPIDFire型40毫米埋头弹多用近防炮以及CMLS 反鱼雷诱饵发射器。
PA-NG效果图
据媒体报道,该艘航母将采用两个最大功率为220兆瓦的K22核反应堆,相比“戴高乐”号航母使用的K15核反应堆(最大功率150兆瓦),功率得到提高,推进系统将采用3轴或4轴推进,单轴功率80兆瓦,综合发电能力将达到110兆瓦,最高航速26至27节。此前的K15核反应堆是从法国的核潜艇上拿来改装的,功率无法满足“戴高乐”级航母的需求。造成“戴高乐”级最大航速只有25节。新型K-22核反应堆将由法国原子技术公司作为主承包商,而法国海军集团将负责提供辅助制造。在2018年,K22的原型堆RES已经进行过第一次反应。K22的动力更强劲,应该能避免法国下一代航母动力不足的窘境。由于继续采用功率大得多的新型核动力装置,法国海军目前正在设计全新的大容量配电系统,它所产生的电力是现“戴高乐”号航母配电系统的3倍。计划在航母飞行甲板上安装的电磁弹射系统,需要巨大的电能来驱动电磁能把重达数十吨的舰载机弹射出去,其能量可以在短短100米的距离内把飞机的速度提高到160节。这对法国海军的设计人员是从来没有过的技术挑战,因此需要远超“戴高乐”级的配电与蓄电系统。据称,法国海军的下一代航母日正常出动飞机可达惊人的160架次,高峰时可达250架次,远高于现役航母每日正常80架次,高峰时140架次的出动量。
在舰载机配置上,PA-NG还将由“阵风”M战斗机为主、同时还将搭配采购自美国的E-2D“鹰眼”预警机、NH-90直升机以及被称为“未来空战系统”(SCAF)的法德联合研制第六代战斗机组成,载机数量超过30架。不过考虑到FCAS六代机项目由于还有德国和西班牙的参与,各方对战机需求的不同很容易导致项目产生分歧从而导致进度变慢(尤其是法国的舰载需求),因此FCAS能否在2035年如期服役还存在很大变数。因此,可见的是“阵风”战机还将在法国航母上起飞多年。
在舰载机配置上,PA-NG还将由“阵风”M战斗机为主,同时还将搭配E-2D“鹰眼”预警机、NH-90直升机以及法德联合研制的第六代战斗机
法德联合研制第六代战斗机
弹射系统方面,该航母拥有三组弹射器的方案,其配备3条90米美国“通用原子”公司研制的电磁弹射器(EMALS),其中二部位于直通甲板约三分之一处,可以弹射舰载预警机;另外一部位于大倾角飞行甲板五分之二处,主要用于弹射重型飞机,诸如补给飞机、舰载预警机一类的机型。目前内部结构仍没有公开,已知航母机库面积约在5000平方左右,可以收容大约50架左右各型战机。此外,该航母的舰体中部右侧还配备了两台提升能力为40吨的侧舷升降机,用于运载最大重量达到35吨的第六代隐身舰载战斗机,还是留了足够的富裕度。
据悉,该航母还将采用更先进的C4ISR系统,包括指挥、控制、通信、计算机与情报、监视、侦察系统等技术和高度自动化设备,全面支持法军的网络中心战能力,可与其法军他武器和军种间实现“互联、互通、互操作”。并将广泛采用新型电脑显示器,个人数码助理和掌上电脑等替代操作人员目前所使用的数量众多的手册和参考资料,非常方便操作人员日常保存、查找等使用,大大提高了作战效率。此外,美媒称,法国PA-NG上面船员的人数预计约为2000人,这个人数相比8万多吨的航母来说是挺少的,满排约6.5万吨的山东舰船员人数也在2600人左右,这说明法国的PA-NG自动化水平会非常高。
结语:
从力做欧洲海军第一航母的“戴高乐”号,到PA-NG航母的研发计划,都是法国对于自己一贯的“武力自主”政策的坚持。不过我们不妨回顾回顾历史,随着冷战结束,欧洲国家军费与军队规模普遍大幅删减,连带使得法国想维持国防工业能量都困难重重,而建造与维持成本都极为高昂的戴高乐号也成为法国财政的一大负担。从戴高乐号缓慢艰辛的建造、测试过程,就可发现除了工程上的难题之外,法国海军堪称是勒紧裤带咬牙苦撑,才让这艘昂贵的军舰缓慢地逐步形成战力。
因此,法国海军执意建造昂贵的新款核动力航空母舰,是否也有部分原因是虚荣,恐怕将成为这艘航母在世界口碑上的一个焦点。此外,之前状况百出的“戴高乐”号也是法国航母发展的前车之鉴,至于2038年新型核动力航母是否会如期下水,并且一举将法军“华而不实”的帽子给彻底摘掉,我们还需拭目以待!