改进的直升机空运导致了空中突击旅的发展，这些编队将最大限度地利用直升机提供的灵活性。尽管它们与空降师相似，但从技术上讲，空中突击旅属于苏联陆军的编制，预计大规模直升机突击深度为70-100公里。1968年组建了空中突击第11和第13旅，1972年又组建了空中突击第12旅。1979年进行了第二轮组建，共有9个空中突击旅（第35-40和第56-58），每个军区分配一个旅；几个第二轮空中突击旅的指挥员都来自现有的空降兵部队。而近卫空降第105师在1979年撤销番号，部分原因是为新部队提供人员。1986 年底，苏军开始第三轮空中突击旅组建，共4个（第 23、83、128 和 130），尽管其中两个（第 128 和 130）只不过停留在纸面，每个旅不到 20 人。
按照编制，空中突击旅有2800人，下辖由三个空中突击营（每个营 530 人，ГАЗ-66卡车）和一个空降营（490 人，БМД-1伞兵战车），一个炮兵营（三个连，每个连有四门 Д-20А型122 毫米榴弹炮），战斗支援单位（包括侦察和通信连），后勤支援单位，迫击炮连（6门ПМ-38型120 毫米迫击炮）、一个反坦克导弹连（9К111，北约代号AT-4 Fagot）和一个防空连（ЗУ-23-2高炮、9K32 Strela-2 北约代号SA-7 Grail单兵防空导弹）。1970 年代还组建独立的空中突击营，这些受过训练的营级单位将配属给每个集团军，以提高他们的独立空中突击能力。到1979年底，苏联陆军共有21个这样的营，其中4个隶属于驻德集群。
1967年9月第聂伯大演习场景
苏军空降兵大展身手是在1968年的“多瑙河”行动。尽管地面部队行动要早一些，但“多瑙河”行动真正的起点要算在苏军空降兵着陆的那一刻。不过他们并没有伞降，而是与战车一起搭乘运输机着陆的，并且未遇到任何抵抗，根据事先侦察了解到的情况，他们顺利夺取各个要点。也有少数空降兵乘坐米-4直升机伞降，目的是抢占一些重要的边境关卡。
1968年8月21日2时，第一批搭载苏军近卫空降第7师的两架安-12运输机划破夜空，飞近布拉格鲁津国际机场，并向机场发出信号：由于飞机发生故障，请求准许紧急降落。
按照国际惯例，机场管制人员答复同意。苏联飞机一着陆，便向机场指挥塔方向开去，机舱里还跳出来几十个手持АКМ突击步枪的空降兵，占领了指挥塔。经过15分钟的检查巡视后，更多的运输机开始在这里降落，从机舱里开出空降自行火炮、轮式装甲输送车和全副武装的空降兵。此后两小时内，近卫空降第7、103师占领了布拉格所有重要设施。4时20分，空降兵侦察分队包围捷共中央大楼，随后软禁了杜布切克和捷共中央的大部分成员。
1968年8月入侵捷克的苏军空降兵
5时16分，近卫空降第103师分队降落在布尔诺的图尔坎机场和奥斯拉瓦河畔纳梅什季机场。9时之前，空降兵完全控制布尔诺。10时后，苏军第一批坦克侦察分队与机械化部队开始向布拉格进发。当日中午前，华约军队控制了捷克斯洛伐克全部主要大型城市与交通线路，封锁捷匈、捷（西）德边境。华约军队在36小时内完全控制了捷克斯洛伐克，比预计的48个小时短了许多。
最早进入捷克斯洛伐克的苏军空降兵分队没有携带太多的装甲车辆，而且这次行动是АСУ-57空降自行火炮的绝唱，从50年代中期开始它就是空降兵的主战装备。这种朴素、可靠的自行火炮在БМД-1空降战车问世之前（1969年列装）一直深受空降兵喜爱。由于АСУ-57采用开放式设计和轻型装甲，不适合在使用大规模杀伤性武器的环境下作战，所以不能满足新军事学说的需要了于АСУ-57在捷克斯洛伐克展现出最优秀的一面，由于质量过硬，炮车能发挥出良好的通过性和不错的火力，除了三名车组人员外，载员舱内还可搭载5-6名空降兵。在捷克斯洛伐克还出现了一种专用战车，它是由АСУ-57改装的，仅仅是拆除了火炮。
布拉格街头的АСУ-57空降自行火炮
“多瑙河”行动期间，苏军空降兵另一种战斗输送装备是СУ-85空降自行火炮。最初，该炮是准备替代СУ-76М自行火炮提供给陆军的，但到了50年代末，苏联陆军进行编制调整，摩步师中不再有轻型自行火炮的位置，而是采用T-54坦克。最后，空降兵成了СУ-85的主要用户。总的来说，上述火炮在“多瑙河”行动中的表现都不错，有资料称，共有150-200辆АСУ-57和СУ-85参加行动。此外，苏军空降兵还使用了БРДМ-1装甲侦察车、嘎斯-69汽车（其中包括2П26“黄蜂”反坦克导弹发射车）、嘎斯-63汽车和刚刚列装的嘎斯-66汽车。
这里要大书特书一个苏联空降兵发展史上的趣事。正是从“多瑙河”行动开始，苏联空降兵戴上天蓝色贝雷帽（人称“海蓝宝石色”）。最初，苏联空降兵的贝雷帽是深红色的（1967年11月7日红场阅兵时还戴着），1968年春开始装备天蓝色贝雷帽，这一决定是由空降兵司令马尔格洛夫大将亲自做出的，海军出身的他之前见过海军步兵戴过这种帽子，觉得特别酷。另外，由于贝雷帽的这种颜色，在“多瑙河”行动中，许多捷克平民将苏军空降兵误认为是联合国维和军队。对于苏军空降兵在“多瑙河”行动中的表现，就连潜在对手都表示佩服。北约机动作战专家们指出，当时他们没有能力组织实施超越苏联的如此大规模的空降战役。
1970年3月“德维纳”演习，近卫空降第76师参加，首次使用安-22飞机大批伞降人员，22分钟空降完毕，加上在机场卸下战斗技术装备时间，一共用了28分钟
安-22运输机准备运载空降战车
空降兵1970 年组织序列
独立通信第196团（莫斯科州莫斯科）
独立军事运输航空兵第58大队（莫斯科州梁赞）
梁赞高级空降指挥学校（莫斯科州梁赞）
训练空降第44师（立陶宛Гайжюнай）
近卫空降第7师（立陶宛考纳斯）
近卫空降第76师（普斯科夫州普斯科夫）
近卫空降第98师（敖德萨州博尔格勒）
近卫空降第103师（维捷布斯克州维捷布斯克）
近卫空降第104师（阿塞拜疆甘贾）
近卫空降第105师（费尔干纳州费尔干纳）
近卫空降第106师（图拉州图拉）
1990年苏联空降兵举行撤离捷克斯洛伐克仪式