十五驱逐队·阳炎 科隆班加拉触雷沉没记（上）

时任阳炎号驱逐舰水雷长·旧日本海军大尉 高田敏夫

昭和十八年（1943）二月，在成功地从瓜岛撤退之后，今后强化中部所罗门以及东部新几内亚的防御，阻止敌人北上反攻，便成为了日军当前的作战目标。当时构想的防御手段主要有加强基地防御、加紧建设航空基地、强化基地防空力量、对瓜岛实施夜间袭击、对敌空袭的拦截以及对敌补给线路的反复袭扰等。也就是说，战争已经由初期的攻势，开始明显地朝着守势的方向发生转变。

北部的科隆班加拉岛泊地和南部的蒙达机场均是日军在新乔治亚的重要据点。

昭和十八年四月下旬，敌舰船的行动在所罗门诸岛以及新几内亚东部方面依旧保持着活跃的状态。敌机对于新乔治亚岛蒙达角和科隆班加拉岛方面、以及东部新几内亚的莱城和萨拉毛亚方面的空袭也日益频繁，有愈演愈烈之势。与此相对应的是，我方基地航空部队为了保持持续的攻势作战所必需的人员、飞机以及零部件和器材的补给始终难遂人意，以敌我双方可以投入作战的飞机总数量进行对比，我方航空部队亦居于无法掩饰的劣势。

外南洋部队（第八舰队）虽努力对各基地实施运输增援，但受限于敌机不分昼夜的袭击，在蒙达、科隆班加拉岛以及伊莎贝尔岛莱卡塔方面，只能趁月色暗淡的月暗期动用驱逐舰、以及海上卡车（一种小型货运船）和机帆船等小型船只进行运输。然而，却因敌机的空袭和触雷导致我方舰船受到了持续不断的损失。在这种状况下，中部所罗门方面的防御强化计划始终无法按照预定进度实施，有进一步予以促进的必要。

被称作海上卡车的小型货运船通常排水量不超过1000吨 由于行动缓慢在敌机的攻击范围之内生存性较差。

四月上旬，对蒙达、以及科隆班加拉岛方面实地考察的结果表明，当地驻军由于营养不良、卫生环境恶劣等问题，其作战能力已经下降到了正常水平的三分之二以下。第八舰队司令部在与第八方面军协商后，决定对中部所罗门方面驻军采取轮换和补充的方针。于是，决定从目前正在部署中的步兵第六十六联队、以及步兵第二百二十九联队各抽调了一个大队，由拉包尔以及埃温塔泊地（Erventa Harbor位于布干维尔岛东南端沿岸一带）撤回，连同步兵第十三联队（欠一个大队）、第三十八师团野战医院、及其他相关部队部署在蒙达、将步兵第二百二十九联队（欠一个大队）部署在科隆班加拉岛。

按照计划上述部队均由驱逐舰负责运输，预计将于四月末至五月上旬期间正式实施。另外，同时还决定将派遣部队总兵力的约三分之一或四分之一留在埃温塔（布因基地东北方），然后按月定期实施轮换，以便维持和增进一线部队的作战能力。基于当前的这种现状，与强化基地防御防御同时展开的，对部队的轮换和补充，导致使用驱逐舰执行运输任务的需求出现了持续不断的增长。

在部署在新乔治亚岛以及科隆班加拉岛方面的防御力量中，海军投入的主要兵力是以吴六特（吴第六特别陆战队）和横七特（横须贺第七特别陆战队）为主力的八联特（第八联合特别陆战队）。

中部所罗门方面的补给状况

那么，言归正传，根据联合舰队的作战要领，对于该方面的海上运输补给，当以海上卡车和机帆船等小型船只为主。不过，由于任务紧急、且货物重量较大等原因，最终还决定在上空有基地航空部队派遣的零式战斗机队严密掩护的情况下，使用运输船（包括民用大型商船在内）执行运输任务。具体的实施办法是运输船队在作战舰艇的护卫下，上午由肖特兰出发，于夜间抵达科隆班加拉泊地（布莱克特水道东口靠近科岛一侧），运送人员物资上岸后，于日出之前脱离交战区。至于蒙达方面的补给，还需再将已经上岸的物资重新装载到大发动艇上，在夜间经水道进行运输。

通常被简称“大发”的大型发动艇是日本陆海军在太平洋战争期间大量装备的一种多功能辅助船只。

可是，于昭和十八年二月二十七日上午九时，由布因基地出发的“桐川丸”（运输船、排水量三千八百三十六吨）虽有第二十二号、以及第二十六号哨戒艇（巡逻艇）伴随护航，上空还有十三架零式战斗机和两架零式观测机提供空中掩护，却还是于下午三时五十五分，在科隆班加拉岛西北方四十海里处，遭遇到了敌二十九架战斗机和轰炸机的攻击。再加上发现敌情过迟等原因，桐川丸不幸于下午六时四十分中弹沉没。在空战中我方共击落敌战斗机·轰炸机七架，两艘护航舰艇在救助了落水船员后返回了肖特兰岛。在桐川丸上装载的货物包括十四厘米口径火炮两门、八厘米口径火炮八门、粮食六百吨、相当于一百五十个大发动艇装载量的弹药燃料、以及其他相关人员等。

由于桐川丸被击沉，从三月开始已无法再指望派遣运输船队执行此类补给任务。再加之海上卡车和商船在执行运输任务时，即便是有战斗机的掩护也非常困难，于是便决定转以驱逐舰执行运输补给任务。可是，使用驱逐舰运输物资，对于单个货物的重量和体积均有限制，也无法搭载大量的必需品上舰，由于这些原因导致运输的效率极差。所以，就算是已经无法使用海上卡车进运输了，也不该就这样不假思索地马上派遣驱逐舰，我觉得，包括战略性的考察在内，以更开阔的视野，对采用其他手段运输物资的可行性进行研究，也是有必要的吧。

在昭和十八年三月五日的运输作战中，第二驱逐队损失了村雨、峯云两艘驱逐舰，而在两天之前的三月三日，在为向新几内亚方面运输物资而实施的第八十一号作战中，我方就已经损失四艘驱逐舰，可以说不光是东南方面部队，对于联合舰队而言都是一个相当大的打击。

即便如此，驱逐舰对于中部所罗门方面的运输补给，此后依然持续不断。在整个三月，九艘驱逐舰累计运送了相当于十二个驱逐舰货物装载量的物资，另外，在三月十八日，海上卡车·协成丸（排水量五百五十六吨）也实施了一次对科隆班加拉岛的补给。在四月上旬的月暗期，八艘驱逐舰累计运送了相当于十四个驱逐舰货物装载量的物资（其中对科隆班加拉岛共计实施了两次、九个驱逐舰的装载量）。在此期间，海上卡车·宜昌丸（排水量五百四十三吨）在抵达科隆班加拉运送物资上岛后，遭遇敌机扫射起火沉没。协成丸负责执行对蒙达的运输补给任务。

随着四月十三日第二驱逐队（五月雨），四月十六日第十驱逐队以及第十六驱逐队（雪风），相继从外南洋部队调出。取而代之的是部署在特鲁克的第二水雷战队下属的第十五驱逐队（亲潮、黑潮、阳炎），第二十四驱逐队（海风）、第四驱逐队（萩风）也于四月二十四日开始划归东南方面部队指挥。

文中出现的亲潮（4）、黑潮（3）、阳炎（1）、萩风（17）均为旧日本海军阳炎型驱逐舰，旧海军著名的幸运舰雪风亦属于阳炎型，为该型第8号舰。

外南洋部队指挥官决心以上述兵力在四月下旬至五月上旬的月暗期，基于前文提到过的陆海军协定的相关内容，对驻守在中部所罗门方面的各部队实施轮换和补给。然后，于二十五日向增援部队指挥官下达了，在四月二十九日至五月八日期间，分六次、每次派遣两至三艘驱逐舰，对科隆班加拉岛实施补给作战的命令。根据指示此次运输人员物资包括：八联特派遣部队约一百八十名、第一三一设营（基建工兵）队员约一百五十名、陆军轮换兵员约九百一十名、以及相当于一百二十个大发动艇装载量的粮食、弹药等。

第一次增援运输—亲潮、黑潮、阳炎。四月二十九日晚十一时抵达科隆班加拉岛泊地，运送二十四个大发动艇装载量的粮食弹药上岸后，携后送人员二百八十九名返航。

第二次增援运输—萩风、海风。四月三十日晚十一时抵达泊地，运送八联特及陆军人员物资上岸后，携后送人员·海军二十八名、陆军二百二十八名返航。

第三次增援运输—亲潮、黑潮、阳炎。五月三日晚十一时抵达泊地，运送步兵第十三联队一部三百五十人，以及十四吨军需品上岸后，于四日上午五时返航。

第四次增援运输—萩风、海风。五月四日晚十一时抵达泊地，共计运送八联特人员、相关物资以及步兵第二百二十九联队一部一百一十人上岸。

黑潮沉没

作为上文所述的，在四至五月间的夜间月暗期实施的对科隆班加拉岛的第五次增援运输，第十五驱逐队的亲潮、黑潮两舰搭载着步兵第十三联队人员二百二十名、十八吨军需品，阳炎舰搭载着八联特人员、以及军需物品若干（具体数字不详），于五月七日下午三时二十分，由布因基地出发了。

采用同以往完全相同的航线，经弗格森水道、布莱克特水道向科隆班加拉泊地驶去。当天的气候条件不佳天空一直灰蒙蒙的，久久不见晴朗海上能见度很差，这对于南方海域而言是一种相当罕见的情况。运输船队虽然于晚九时左右，抵达了弗格森水道入口处，但是受到大暴雨的影响观察视野极端受限，无奈之下，第十五驱逐队的三艘驱逐舰只好掉头折返等待天气的好转，在往回航行了约一个半小时后，又再度掉头向水道入口方向驶去。在抵达水道入口处附近时雨终于了停了能见度稍有好转。旗舰亲潮打开探照灯照射水道入口，根据右舷侧的昂温群岛确定了目前所处的方位。然后，以亲潮为先导，三舰均安全地于五月八日凌晨一时左右进入了泊地，比预定的时间迟了约两个小时。不知道是由于天气恶劣，以及此前从未有过的入港时间的大幅度延后，还是八联特的舟艇队认为此次任务已经取消了的缘故，大发动艇并没有出现在预定的接应位置上。

阳炎亦同样朝着大发动艇往常待机位置的大致方向送出了微弱的灯光信号，但没有获得任何的应答。很快，亲潮放出了汽艇，前来联络说要去接应大型发动艇过来，于是，我舰便在做好一切登陆的准备之后，静候大发动艇的到来。

不久，大发动艇来了。凌晨一时二十六分卸货正式开始。至凌晨三时，三舰全部卸货上岸完毕。亲潮收容后送人员四十名，黑潮、阳炎亦应该也收容了相当的后送人员但具体数字不明。随后，三舰于凌晨三时十分，拔锚启航按照顺序以一字单纵队型（以亲潮、黑潮、阳炎的顺序，各舰相距三百米）朝着布因方向踏上了归途。

使用中央标准时间的热带夜晚天亮的非常早（当地位于东经一百五十七度）。此时天空已经亮起了鱼肚白，虽然依旧是阴天但昨晚的恶劣天气已经不知道跑到哪里去了，海峡两侧的岛屿皆肉眼可见，海峡的早晨如同镜面一般安静平稳。正当运输队准备在航道岛西北方改变航向，向弗格森水道驶去时，亲潮于凌晨三时五十九分，在位于该岛二百六十度方向距离二千一百米的位置上，舰体后部触雷，当场失去了航行和通讯联络的能力。

在亲潮发生爆炸之后，阳炎的有本（辉美智）舰长当即下令实施“反潜战！”，马上与亲潮拉开距离，开始投放深水炸弹对可能存在的敌潜艇进行威吓式的攻击。没一会功夫，黑潮（舰长：杉谷永秀中佐）也同样开始了威吓式的深弹投射。在此期间，阳炎一边在亲潮的周围兜圈子，一边加强戒备仔细寻找搜索敌潜艇发生鱼雷时产生的气泡和鱼雷的航迹，另一方面同时还打开了音响探信仪和水下听音机，收听反射回来的声波和螺旋桨发出的回声，以寻找敌潜艇的所在方位。然而，却一无所获，未能寻找到任何可以显示敌潜艇存在的蛛丝马迹。