近期一则新闻吸引了不少舰船爱好者的眼球:
全球现存唯一无畏型战列舰“德克萨斯号战列舰博物馆“为进行大修,在时隔30多年后,于2022年8月31日再度离开圣哈辛托战场国家历史遗址的泊位,前往加尔维斯顿的造船厂。预计整个修理费用将超过3500万美元,工期将超过1年。
人们在德克萨斯城海堤上观看德克萨斯号被拖过加尔维斯顿湾。
“德克萨斯”号被拖往德克萨斯州湾镇的休斯顿航道。
这是由德州公园和野生动物部门(TPWD)、圣哈辛托战场遗址等有关单位携手合作,将“德克萨斯”号改为干式泊位的计划,但缺乏资金而一直未实行;直到2019年5月底终于凑足3500万美元的资金,在经过泡沫填充剂暂时止住漏水后,8月31日在4艘拖船协助下,抵达64公里外的加尔维斯顿(Galveston),由海湾铜业制造公司(Gulf Copper)进行维修,该公司的浮式干船坞足以容纳“德克萨斯”号。
由于2019年获得的3500万美元资金是由德州议会拨款,因此要求负责这次大修的“德克萨斯”号基金会之后为该舰找到一个永久性、且能自我经营维持的新地点;该舰每年平均有25万人次游客登舰参观,因此许多地方都在积极争取“德克萨斯”号进驻,盼能为当地带来更多观光人潮。
“德克萨斯”号(USS Texas,BB-35)战列舰在第二次世界大战结束后,美国海军于1948年交由德州“德克萨斯”号委员会管理,成为美国首座永久性战列舰纪念博物馆,同时被指定为荣誉性质的德克萨斯共和国(即孤星共和国)海军旗舰。
该舰也是唯一打过第一次与第二次世界大战,现存至今的无畏型(Dreadnought)战列舰。
扮演孤星共和国民兵的志愿者,在“德克萨斯”号通过时鸣炮致敬。
以服役起算迄今已高龄110岁的“德克萨斯”号,成为博物馆纪念舰后,因缺乏保养维修,木质甲板腐朽不堪,舰体钢板与管道逐渐生锈,许多舰内舱间遭海水淹没,整体状态堪忧;1971年获3家基金会捐款5万美元,对舰身重新喷砂上漆。
德州议会在1983年决定将该舰交由德州公园和野生动物部门管理,经专业船舶公司评估后,于1988年12月进行大修,并装回6座二战时期的40高炮,1990年9月8日重新开放。
但从2010年起,“德克萨斯”号状态又逐渐恶化,至2012年时发现约30个新的漏水处。
“德克萨斯”号舰体仍有接触海水,因此有锈蚀进水跟残油外泄的问题。
拍摄于2014的“德克萨斯”号,全舰施以1945年时的21型伪装方案涂装,以深海军蓝色为主
“德克萨斯”号战列舰是美国1911年至1914年建造的2艘“纽约”级的第2号舰,当时美国海军在战列舰命名上采取“南北平衡”的方式,以维持南北各州的政治平衡。
1913年10月23日,“德克萨斯”号进行第9次适性试航,正以15节前进。图中仍可见舰首的油漆并未彻底油上,两支主桅杆亦未完工。
1914年的德克萨斯号。图中仍可见舰只现代化前的2支主桅杆,现代化后则改为1支
该级舰是美国海军首批采用45倍径356毫米口径主炮的战列舰,同时也是最后1款采用5座炮塔布局以及使用煤作为燃料的战列舰。
1918年,德克萨斯的舰员们在主炮塔上拍照
最初服役时满载排水量约28822吨,编制舰员达1042人,最高航速约21节,舰身主装甲带最厚达305毫米;武装具有10门45倍径356毫米主炮、21门127毫米副炮、4门礼炮、2门37毫米速射,以及4具533毫米鱼雷发射管。
1919年的“德克萨斯”号,摄于纽约港
德克萨斯号也成为美国海军新技术试验展示的平台:如1916年成为美国第一艘加装高炮的战列舰,在船吊起重机的平台上增加了两门3英寸(76毫米)/50口径的高炮,并第一次用指挥仪和测距仪控制射击,这是今天计算机的模拟先驱
随后“德克萨斯”号又经多次改装,在1925年加装舰体的防雷突出部,增设一批防空枪炮,并将燃煤的动力系统系统改为燃油锅炉,满载排水量增至33000吨。
1919年3月10日,一次大战中的荣誉勋章获得者,爱德华·麦克唐纳中校驾驶一架英制造的“索普维斯骆驼”式双翼机从位于关塔那摩湾的”德克萨斯“号上起飞,成为第一艘起飞飞机的美国海军战列舰。
同年年底该舰舰长内森·特威宁(Nathan C. Twining)在一次主炮射击演习中,成功地通过海军飞机发现了海面上的弹着点。结果是飞机炮火观测员明显比舰载观测员更准确。
在一份向海军总委员会(Navy General Board)提供的报告中证实空中侦察可能会使射击效率提高200%。作为这些实验的结果,美国海军开始在所有的战列舰和新式巡洋舰上增加水上飞机。
1930年代晚期跟1941年又持续加装更多防空炮与新式雷达系统,并在二战中不断持续改装;至1945年时,全舰官兵增至1810人,防空武装增至10门50倍径76毫米高射炮、10座4联装40毫米博佛斯机炮,以及44门20毫厄利空机炮,并具有SK对空搜索雷达。
“德克萨斯”号一次大战期间,主要负责护航船队,并与英国皇家海军协同作战,1918年2月4日,5日后,该舰在战争中首度(也是最后一次)在战斗中开火。当日她发现了1艘德国潜艇,即时以其副炮攻击,炮弹刚好落在潜艇紧急下潜前的位置。德军也其发射了一枚鱼雷,但没有命中。
德克萨斯号的主炮齐射。摄于1928年2月。
1937年6月21日,穿越巴拿马运河前往美国东海岸的途中,“德克萨斯”号正驶过加通水闸
1924年11月25日,基于1922年华盛顿海军会议《海军军备限制条约》,德克萨斯号与姊妹舰纽约号击沉了未完工的科罗拉多级战列舰三号舰“华盛顿”号(BB-47),这也是她在整个服役生涯中唯一击沉的舰船。
“华盛顿”号在弗吉尼亚海角被炮火击沉
在二战期间,最初则负责护航支持英国的船队,1942年10月登陆北非的“火炬行动”期间,则以舰炮为上岸部队提供火力掩护;在1944年6月6日展开的诺曼底登陆,“德克萨斯”号则负责掩护奥玛哈滩头,甚至不惜开到距离岸边仅2.7公里的距离,以几乎搁浅的状态,主炮亦要以接近0度向德军开火。
1943年3月15日,在弗吉尼亚州诺福克附近海域的“德克萨斯”号
“德克萨斯”号在登陆行动告一段落后,返回英国休整,于1944年6月25日和“内华达号”、“阿肯色号”2艘战列舰,率领4艘巡洋舰、11艘驱逐舰对位于法国科唐坦半岛北端极为重要的瑟堡军港进行岸轰,摧毁德军钢筋混凝土炮台内的240毫米岸炮。
下午1时16分,德军1发240毫米炮弹在德克萨斯号的指挥塔擦过,将其火控系统的潜望镜组件撞碎,碎片即时令塔上4人受伤。炮弹最后下坠,撞到导航舰桥的主支撑柱爆炸。
爆炸令到操舵室被扯开了1.2米的大洞,内部严重损毁,造成1死11伤。但幸运的是,舰长竟然毫发无损,舰桥操作迅速回复正常。战列舰继续以其14英寸火炮进行齐射,终于在1时35分,直接命中1座德军炮塔。
大约2时,另一颗炮弹再度击中德克萨斯号。这次炮弹贯穿了水兵住舱及一个准尉舱,以及船底,但炮弹没有爆炸。这两击亦是其服役史上唯一的一次受损。
瑟堡之战中,1颗240毫米炮弹落在德克萨斯号与阿肯色号之间。
战后海军的拆弹专家在朴次茅斯拆除炸弹,现在仍存放在舰上作展品。在长达3个小时的炮战中,该舰遭到德军炮火65次跨射,自身向德军炮台发射了206枚14英寸炮弹,直到15点01分奉命撤离。
1944年10月12日,德克萨斯在纽约海军造船厂进行大修时,曾在诺曼底登陆期间担任盟军“O”突击队舰炮支援群指挥官的卡尔顿·布莱恩特海军少将(左)和“德克萨斯”号舰长查尔斯·贝克海军上校合影,中间的弹头即是在瑟堡之战中命中该舰的德军240毫米哑弹
之后7月支持法国南部的“龙骑兵行动”,在1945年2月参加硫磺岛战役、3月参加冲绳战役,为登陆的美军部队提供强而有力的炮火支持与防空掩护,期间击落了1架神风战机,协助击落3架。
1945年2月17日,“德克萨斯”号在进行登陆硫磺岛前的轰击,相片在“德克萨斯”号上拍摄。图中可见一艘弗莱彻级驱逐舰。
1945年11月驶向珍珠港的“德克萨斯号”
“德克萨斯”号戎马一生,虽然没有按照原先设计的目标,在海上与敌方相似的舰队进行作战,但却也充分发挥其战力,并在多场西线盟军重要的登陆战役中,提供猛烈的岸轰火力。总括整场战争,舰员伤亡只有15人(瑟堡战役造成1死13伤,另1人则在冲绳战役受伤。),共获得了5颗战斗星(battle stars)
而在退役成为博物馆后,仍在大银幕上发光发热,2001年好莱坞大片“珍珠港”中,由小古巴古汀(Cuba Gooding Jr.)饰演“西弗吉尼亚号”黑人厨师米勒(Doris Miller),操作机枪击落日机的情节,片中执行空袭东京的“大黄蜂”号航母的船舱亦取景自德克萨斯号;还有2006年克林伊斯威特导演的《父辈的旗帜》(Flags of Our Fathers)和《硫磺岛的来信》(硫黄島からの手紙),皆有在“德克萨斯”号舰上拍摄,在两部电影中,德克萨斯号扮演了61年前的自己:为登陆硫磺岛的美军提供火力掩护。
“德克萨斯”号的内部舱间许多仍当年原样,十分适合电影拍摄。
由于环保组织的抗议,"德克萨斯"号将不会回到原来在圣哈辛托的泊位。经过未来两年的维修,这艘船可能会留在加尔维斯顿,或搬到湾城、博蒙特、奥斯汀、达拉斯-沃思堡或圣安东尼奥。
期待这艘为美国海军服役34年,见证了两次世界大战的百年老舰能早日再次展现在世人眼前
2007年的一个日出,地面薄雾仍未散去:德克萨斯号再迎来新的一天。背景的高塔为圣哈辛托纪念碑。后者为纪念爆发于1836年德克萨斯革命的决定性战役圣哈辛托战役遗址而立。
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