美西战争：巡行四海，大巡洋舰传奇

19世纪90年代，美国和西班牙的外交关系逐渐恶化，尤其在西班牙最后一块美洲殖民地古巴的问题上。古巴当地的独立运动最终在1895 年演变为武装起义，而西班牙人对此事的处理方式极大地激怒了美国人，当地的军事冲突也严重影响到美国的商业利益。因此，“缅因”号于1898 年1 月25 日被部署到哈瓦那湾，以保护美国的利益。但该舰因为弹药库意外爆炸而在2 月15 日沉没，这意味着美西两国通过外交解决争议的尝试彻底失败。当时，美国的官方调查报告将该舰的沉没归咎于水雷——不过后来的研究表明，导致该舰爆炸的最有可能的原因是载煤舱失火。之后发生的一系列事件致使美国就古巴的独立问题向西班牙传达最后通牒。西班牙则于4 月23日正式向美国宣战。

1898 年2 月15 日，摄于哈瓦那港的“缅因”号残骸。该舰的意外爆炸沉没导致了后来的美西战争（NHHC UA 477.26）

在太平洋地区，位于菲律宾马尼拉的西班牙舰队在5 月1 日的马尼拉湾海战中被完全摧毁，随后美国海军对马尼拉实施封锁。这也导致了国际局势上的一次短暂危机，因为不久之后一支由德国指挥官率领的多国舰队（包括“皇帝”号、“不朽”号和“布吕克斯”号）便抵达当地，保护各国的利益，并拒绝美国海军登舰的要求。不过，马尼拉最终在8 月13 日被美国登陆部队占领；关岛也在此前的6 月21 日，由“查尔斯顿”号［Charleston（1888）］巡洋舰占领。

在大西洋战场，西班牙海军向美国的东海岸派出一支包括“玛利亚· 特蕾莎公主”号装甲巡洋舰（旗舰）、“奥肯多海军上将”号、“维斯坎亚”号和“克里斯托· 哥伦布”号（该舰此时仍未安装主炮，因此舰上搭载的最重型舰炮是6英寸副炮），以及另外三艘驱逐舰“冥王星”号［Pluton（1897）］、“恐惧”号（Terror）和“愤怒”号［Furor（1896）］。因为担心这支西班牙舰队攻击美国的沿海城市，美军舰队被一分为二。其一是由“布鲁克林”号巡洋舰担任旗舰的游击舰队，下辖两艘战列舰“德克萨斯”号（Texas）和“马萨诸塞”号［Massachusetts（1893）］。其二则是由“纽约”号担任旗舰的北大西洋舰队，下辖有浅水重炮舰“清教徒”号［Puritan（1882）］和“恐惧”号［Terror（1883）］，不过两舰更多是用来凑数。值得一提的是，该舰队中的“纽约”号、“清教徒”号和“辛辛那提”号［Cincinatti（1892）］防护巡洋舰在4月27日向哈瓦那港以东的马坦萨斯（Matanzas）的西班牙工事实施炮击，从而打响了这场战争的第一炮。截至5月12日，该舰队辖有“纽约”号巡洋舰、“恐惧”号浅水重炮舰、“衣阿华”号［Iowa （1896）］和“印第安纳”号［Indiana（1893）］战列舰、“安菲特里忒”号［Amphitrite（1883）］浅水重炮舰、“底特律”号［Detroit（1891）］无防护巡洋舰及1艘鱼雷艇、1艘拖船和1艘运煤船，并且已对波多黎各的圣胡安实施炮击。

1898 年4 月， 摄于弗得角的“克里斯托·哥伦布”号和“维斯坎亚”号巡洋舰。两舰将于4 月29 日驶向西印度群岛（NHHC NH 88613）

西班牙的巡洋舰编队（“恐惧”号在尝试突破美军封锁期间受损，因此停泊于波多黎各）成功绕过美国海军，于5月19日抵达古巴圣地亚哥港，并与当地的“梅赛德斯王后”号［Reina Mercedes （1887）］无防护巡洋舰汇合，后者当时因锅炉损坏已基本丧失航行能力。6月1日，美国北大西洋舰队和游击舰队汇合，并在“纽约”号的带领下对圣地亚哥实施封锁。6月3日，美军曾尝试在出港主航道凿沉“梅里马克”号［Merrimac （1894）］运煤船，从而封锁该港口，但该舰尚未抵达预定位置便被岸防炮台重创并丧失航行能力；在“梅赛德斯王后”号、“维斯坎亚”号和“冥王星”号的集中攻击下，“梅里马克”最终在远离航道的水域沉没。之后，美方舰队对圣地亚哥及周边地区展开持续的炮击。6月6日，“维斯坎亚”号、“梅赛德斯王后”号和“愤怒”号均被美舰炮火命中。7月1日，“纽约”号曾短暂离开封锁线，前往圣地亚哥东南方向的阿瓜多雷斯（Aguadores）河口实施炮击，以转移西班牙军队的注意力，从而支援陆上的行动，但并未获得成功。随后“纽约”号返回封锁线。

1898 年7 月1 日，正在阿瓜多雷斯河口实施炮击的“纽约”号巡洋舰（LoC LC-D4-20726）

与此同时，西班牙人也意识到己方的舰船不能继续困守圣地亚哥港，因为此时美国的地面部队正逐渐向港口挺进（尽管他们受到了疾病的影响）。于是，西班牙舰队被要求实施突围。突围计划预计在7月3日9:00开始，唯一不执行计划的例外是“梅赛德斯王后”号，因为该舰的锅炉已经无法修复。西班牙舰队于8:45实施行动，凑巧的是在不久之后，“纽约”号和“艾瑞克森”号［Ericsson（1894）］鱼雷艇却离开封锁阵位，以护送舰队司令参加与地面部队高层举行的战场会议。因此，封锁线的最西端产生了一个缺口。此外，“马萨诸塞”号战列舰及防护巡洋舰“纽瓦克”号［Newark（1888）］、“新奥尔良”号［New Orleans （1896）］也在当日清晨离开以补充燃煤。于是，当时美国舰队的旗舰由“布鲁克林”号担任，舰队辖有“德克萨斯”号、“印第安纳”号、“俄勒冈”号［Oregon（1893）］和“衣阿华”号战列舰，以及“雌狐”号［Vixen（1896）］和“格罗斯特”号［Gloucester （1891）］炮舰。

“布鲁克林”号于9:35首次发现突围的西班牙舰艇，后者在9:45已突围离开圣地亚哥海湾，领舰为“玛利亚·特蕾莎”号，紧随其后的依次是“维斯坎亚”号、“哥伦布”号、“奥肯多海军上将”号、“愤怒”号和“冥王星”号。“衣阿华”号战列舰率先开火，西班牙岸防炮兵随即开火还击，掩护舰队撤离，但西班牙舰队的航速因“维斯坎亚”号舰底的附着物和低质量燃煤而受到拖累。不过，就另一方面而言，“布鲁克林”号的蒸汽机当时处于巡航速度模式，且根本没有时间连接舰上的蒸汽辅机（甚至没有足够的蒸汽来驱动它们），导致该舰的最大航速仅为17 节。只有“俄勒冈”号战列舰的全部锅炉蒸汽充足，因此该舰反而成为美国舰队中速度最快的一艘舰船。此外，由于动力系统出现故障，“印第安纳”号的最大航速仅为9 节。

美军舰队当时还实施了错误的机动，导致“布鲁克林”号和“德克萨斯”号险些相撞并互相遮挡射界。不过很快，“玛利亚· 特蕾莎”号便被“衣阿华”号发射的2 枚12 英寸炮弹直接命中，当然后者也被“哥伦布”号发射的2 枚6 英寸炮弹命中，其中1 枚命中水线部位并导致该舰航速下降。因此，“衣阿华”号只得尾随西班牙的巡洋舰编队，并将目标转向编队最后方的“ 奥肯多海军上将”号。为了保护舰队中的大多数舰船，西班牙舰队司令命令舰队转向西南，而自己率领“玛利亚· 特蕾莎”号直接与“布鲁克林”号展开激战，以这种方式提供掩护。后者尽管被炮弹命中超过20 次，但仅有2 人伤亡；“ 玛利亚· 特蕾莎”号则遭受重创，舰桥受损并燃起大火，最终于10:20 在古巴岛岸边抢滩搁浅。

“奥肯多海军上将”号的残骸。该舰同其姊妹舰一样，在遭受重创后主动抢滩搁浅（作者个人收藏）

在剩下的西班牙舰艇中，“艾肯多”号不仅被“衣阿华”号战列舰重创，该舰自身的一门5.5 英寸炮还意外炸膛，导致所有操作人员死亡。之后，这艘军舰的鱼雷舱燃起大火且锅炉舱发生爆炸。最终，“艾肯多”号不得不脱离舰队，并于10:30 抢滩搁浅在圣地亚哥以西7 海里、距离海岸线大约500 码处。

“维斯坎亚”号和“布鲁克林”号在近距离上展开了近一个小时之久的激烈交火，但由于前者所发射弹药的质量问题，后者仅有一门5 英寸舰炮被毁——事后估计，西班牙舰艇发射的炮弹中有大约85% 是哑弹。西班牙海军的舰炮也存在许多问题，除去“奥肯多”号上发生的炸膛事故，许多舰炮还在此战中暴露出漏气和卡膛等各种故障。“维斯坎亚”号的结局相当悲惨，总共有来自“布鲁克林”号和“德克萨斯”号的200 余发炮弹命中该舰，最终有1 枚8 英寸炮弹直接引爆舰上弹药库中的战雷头。随后，“维斯坎亚”号降旗投降并自行抢滩，于11:06 搁浅，该舰舰员被“衣阿华”号所救。

西班牙的两艘驱逐舰则接连受到“格罗斯特”号、“衣阿华”号和“印第安纳”号攻击。之后，“纽约”号也加入对两舰的追击；该舰在观察到圣地亚哥湾出口出现烟雾后，便迅速调转航向折返（但“纽约”号和“布鲁克林”号一样，动力系统处于巡航状态）。“愤怒”号最终于10:50沉没，而“冥王星”号于10:45在卡巴纳斯湾（Cabanas Bay）附近搁浅。至此，西班牙舰队中唯一幸存的便是“哥伦布”号巡洋舰，且美方只有“俄勒冈”号战列舰在航速上能够与其保持接触，并将前者限制在沿岸海域。直到“哥伦布”号因舰上装载的威尔士燃煤耗尽，不得不开始使用低质量燃料；加上海岸线出现变化，“俄勒冈”号终于能将前者纳入自己的射程内。美舰立即向敌舰开火，自知无法逃离后，后者转而驶向塔奎诺河口（Rio Tarquino）并打开通海阀，在13:20搁浅。“俄勒冈”号的舰员曾尝试俘获该舰，但此时这艘军舰已严重进水。涨潮后，“纽约”号也曾尝试在“哥伦布”号再度浮起时将其拖曳至岸边，但后者突然向左舷倾斜，随即翻沉，只剩右舷的部分副炮还露出海面。

右上图：“克里斯托·哥伦布”号巡洋舰翻沉后的残骸（NHHC NH 72711）

在这场战役的最后阶段，由于美军即将发起进攻，奥匈帝国部署在西印度群岛的“玛利亚·特蕾西亚女皇”号在德国要求下，来到圣地亚哥试图撤离被困在港内的中立国国民。但该舰被“印第安纳”号战列舰误认为西班牙舰船而遭到攻击，最终侥幸逃脱。不过，该舰在第二天进入港内，并成功将当地的德国和奥匈帝国国民转移至牙买加。之后，“玛利亚·特蕾西亚”号继续在西印度群岛服役，到年底才返回亚得里亚海。

战后，美军对参与这场战役的西班牙巡洋舰残骸进行调查，但最终仅有“玛利亚·特蕾莎”号被认为值得展开打捞，其余各舰则继续待在原处，不过舰上的武器和设备都被捞走。“伏尔甘”号［Vulcan（1884）］维修舰的船员在1898年9月成功打捞了“玛利亚·特蕾莎”号的舰体，并将其拖曳至关塔那摩进行初步维修。10月29日，这艘西班牙军舰再次由“伏尔甘”号拖曳，前往诺福克的海军造船厂接受进一步维修。但在11月1日，两舰于巴哈马群岛附近遭遇风暴，“玛利亚·特蕾莎”号在拖曳绳索断开后飘走，在卡特岛（Cat Island）附近触礁，其龙骨因此折断且最终沉没。不过，该舰及其姊妹舰上的大量5.5英寸舰炮还是被运往美国，陈列于各地以纪念这场战争。