香港中国金融协会常务副主席翟普:香港盼跃身成全球生科中心

香港中国金融协会常务副主席翟普:香港盼跃身成全球生科中心

作者:翟普、宋红方。翟普为香港中国金融协会常务副主席、上达资本(亚洲)有限公司总裁;宋红方为新元资本有限公司董事长

来源:《信报财经新闻》

科学、技术和创新是大多数发达经济体的基石,也是实现突破、创造就业和促进可持续经济增长和发展的关键驱动力。香港特区政府于2022年12月发布《香港创新科技发展蓝图》,旨在建设香港成为国际创科中心,为香港创科发展制定系统性的策略规划,订下未来5至10年的发展路径。生命及健康科技在《蓝图》中更被强调为战略产业之一。

生物科技最新创新包括基因编辑、3D生物打印、合成生物学及使用人工智能(AI)和大数据进行药物研发和其他工艺改进。行业之所以被确定为重点产业,是由于香港在发展新技术中具备多方面优势,同时行业对本地经济也具备特别的战略意义。

具体来说,我们相信香港可以在5到10年内成为成功的全球生物科技中心。在生物科技领域的产业链中,本港应集中转化研究,把实验室研究和临床前研究中产生的发现应用于人体试验,并在地区中积极推行行业最佳实践。成功与否,取决于能否建立一个由政府、大学及研究机构、投资者、生物技术公司和大型制药公司共同组成,以研发支出(R&D)占本地生产总值(GDP)比重、初创企业数量和孵化器数量、独角兽数量、创科人员数目以及制造业生产总值等为职效指标的生态系统,让一个积极主动的政府和高效市场发挥应有的相互作用。

打造生态系统4支柱

一个稳健的生物科技生态系统有4个基本支柱─研究能力、转化配套政策、创科人才和资本市场。

一、研究能力:凭借5所全球百强大学(2所全球50强医学院)以及国家科技部在中国内地批准的13个国家重点研究实验室,香港有潜力发展/加强其转化研究能力。 我们建议政府重点资助和促进转化研究,并让包括投资者和大型制药公司代表在内的学术界和业界代表参与制定行业政策。此外,建议政府以额外资金分配和知识产权申请数目作为大学及研究机构的职效指标之一,推动转化研究。

二、转化配套政策:在配套政策方面,香港与国外的知识产权是受到多项国际条约所约束并且是互相承认。同时,在香港收集的临床试验数据在内地已得到国家药品监督管理局的认可。为了进一步加强香港的软实力,我们建议政府向国际医药法规协和会(ICH)申请成为其成员,以便香港的临床资料在其他成员国(如欧盟、日本、美国等)得到认可。另外,政府可拨备充足资金,准备在5到10年内把现有的转化研究设施扩大5至10倍,以应付未来需求。

三、创科人才:香港每百万人口有4287名研究生。然而,这些具备足够知识及经验的人才都缺乏创业机会,只有为数不多的生物技术初创能在香港成立。我们建议政府鼓励业界开设创业基金,并支持研究机构为校友和博士后研究生在转化和商业化方面提供行业专家指导。我们同时认为政府可招募成功生物科技企业家、投资者和业界人士主导孵化器及技术转移部门,并大力推动孵化器在项目管理、业务开发、法律、临床和生产方面为初创人才提供协助。

四、资本市场:香港是亚洲最大和全球第二大的医疗保健及生物科技集资中心。总结美国波士顿的经验,生物技术风投公司(VC)及早参与孵化可大大提高初创企业的成功机率。生物科技风投公司能通过帮助生物科技公司制定发展里程碑和路线图、引进经验丰富的企业家和高级管理人员以及与大型制药公司建立战略合作关系,为生物科技公司创造价值。因此,除了现有基金或合作模式(例如创新科技风险基金下的合作伙伴计划)外,我们建议政府设立组合型基金(FOF),透过投资经验丰富的生物技术风投基金,与投资者及业界共同开启创新周期。

参考波士顿先进经验

进入千禧年后,个人计算机(PC)浪潮中暂时落后于硅谷的波士顿,联合科研单位、大型药企、风投机构等,在生物技术领域上完成了一次凤凰涅槃。在Genetic Engineering and Biotechnology News(GEN)杂志评选的「美国十大生物制药集群」榜单中,波士顿已连续5次击败硅谷,位居榜首(2018年至今)。这里有2000多家来自全球生命科学领域的科研机构和企业(如阿斯利康、赛默飞、诺华、辉瑞等),以及超过235亿美元的风投总额。

不积跬步,无以至千里,波士顿生物产业的蓬勃发展离不开政府的多年持续投入,这里不仅有来自于《马萨诸塞州生命科学法案》共计15亿美元的资金支持,还有大规模的创新补助(如「生命科学2.0」计划提供5亿美元、州政府提供额外拨款给研究型医院)和税收优惠,无一不推动着哈佛和MIT(麻省理工)等高校的技术转化,以及大量风投机构的落地。

在政府基金的引导之下,波士顿地区生命科学领域的初创类投资在2019年达到47亿美元,为创新研究与转化提供关键的资本支撑,使生物技术行业成为波士顿经济发展的「助推器」。我们建议政府参照波士顿先进经验,择其善者而从之,整合大学及研究机构、投资者、生物技术公司和大型制药公司等关键参与者,共同建立生物技术创新生态系统。

总结而言,政府若果能够牵头制定政策、增加转化研究设施、鼓励创科人才以及支持生物方面投资,风投公司必定会被吸引来港孵化,大幅增加公司数量及公司成功机会。「上下同欲者胜,风雨同舟者兴」,几年内,数个成功案例将会吸引更多创科人才来港成立生物科技初创公司,继而产生虹吸效应,令更多风投基金及药企来港,实现创造一个具备香港特色的可持续发展生物初创生态系统。

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