美军出现装备退役热潮 申请8420亿军费研发大批新武器

美国国防部13日举办2024财年国防预算申请新闻发布会，介绍了2024财年国防预算申请情况，总额高达8420亿美元，其中1450亿美元用于新武器的研究、发展、试验与鉴定等。但与此同时，美国海军和空军又创纪录地宣布了大批武器退役计划，其中不乏F-22战斗机等先进武器的身影。美军此举到底是在干什么？

美国《防务新闻》13日称，美国空军在2024财年预算中希望退役310架飞机，包括42架A-10攻击机、57架F-15C/D战斗机、32架F-22隐形战斗机、37架HH-60G“铺路鹰”战斗救援直升机、1架B-1战略轰炸机、24架KC-10加油机、3架E-8C战场监视与指挥机、2架EC-130H电子战飞机、4架EC-130J心理战飞机、3架A-29轻型攻击机和42架T-1A教练机等。

报道提到，美国空军在2024财年计划退役310架飞机的计划，将远远超过以往的退役规模。如果美国国会批准该计划，将标志着美国空军在淘汰老旧过时飞机方面迈出的重要一步。据介绍，A-10攻击机和F-22战斗机的退役计划一直是美国空军与国会反复扯皮的项目。美国空军认为，A-10攻击机早已经落后于时代，“面对拥有先进防空系统的敌人时过于脆弱”，美国空军参谋长布朗上将在3月7日接受采访时再度宣称，美国空军希望在2029年前退役全部218架A-10。美国空军还要求退役32架早期型F-22战斗机。它们设计于冷战期间，虽然空战性能强大，但缺乏与其他机型的协同作战能力，不符合美国空军看重的网络中心战要求。按照美国空军的评估，这些早期型F-22的平均升级费用超过7000万美元，已经接近于采购一架全新的F-35隐形战斗机，因此如今主要用于训练目的。但对于美国空军的这些退役计划，美国国会认为将导致美国空军战机规模的大缩水而坚决反对，尤其是去年明确要求美国空军“必须维持最低数量、具有空中优势的F-22以供国防部测试、作战部署和应对重大紧急情况的要求”，实际就是要求保留所有F-22。

此外，美国海军也列出了总数多达11艘的退役舰艇清单，其中8艘都是提前退役。《防务新闻》称，美国海军的退役清单包括3艘“惠德贝岛”级两栖船坞登陆舰、5艘“提康德罗加”级巡洋舰、两艘“独立”级濒海战斗舰以及一艘核潜艇。其中“杰克逊”号和“蒙哥马利”号濒海战斗舰分别于2015年和2016年服役，但美国海军坚持认为，濒海战斗舰不合时宜的设计和故障不断的传动装置，使它们已经失去了继续服役的必要。同时美国海军还主张尽快退役老化的“提康德罗加”级巡洋舰，美国海军作战部长迈克·吉尔迪上将强调说，这些船只的安全性堪忧，多次在部署期间发生漏水和燃料箱破裂的问题，直接影响了部署计划。“随着新一代‘阿利·伯克’级驱逐舰将在今年服役，老式巡洋舰的地位正在下降”。

虽然美军出现装备退役热潮，但这并非是美国军费不足的结果。相反，美国2024财年的军费，再创新高，仅美国空军的预算就比上一年增加了54亿美元。五角大楼官员公开表示，大批量退役这些老化和不合时宜的武器装备，可以节省资金用于“应对中国挑战”的全新主战武器的研发。值得注意的是，这些新武器中既包括“哨兵”洲际导弹、B-21“突袭者”隐形轰炸机、“哥伦比亚”级战略核潜艇等新一代“三位一体”核威慑力量，也有多型高超音速导弹、E-7预警机、美国空军的下一代空中优势战斗机和美国海军的下一代战斗机F/A-XX项目以及高度自主的无人作战飞机等先进常规武器。但报道承认，美国国会此前多次全部或部分驳回了五角大楼的退役申请，因此美军的如意算盘能否打得响还是问题。