先进战略空射导弹的故事：兼职打击苏联预警飞机

在整个冷战期间，美国空军不断面临这样的问题：如果第三次世界大战爆发，其战略轰炸机能否越过苏联的防御，投下核弹头。多年来，美国空军部署了各种不同的武器，并采用了不同的战术，所有这些都是为了确保战略轰炸机在飞往目标时尽可能免受敌机和防空导弹的威胁。

在1970年代，美国空军开始研究一种新的核弹头防区外导弹，这种导弹在许多方面都远远领先于时代，并且能够接近高超音速。它的目的是在轰炸机飞向目标时对敌人的防空系统进行核打击，但它也有一个奇特的次要角色——击落苏联空中预警和控制飞机。

空军于1971年授予了这种新武器概念的初始设计研究合同，最终被称为先进战略空射导弹（ASALM）。当时，AGM-69A短程攻击核导弹（SRAM）正处于开发的最后阶段。

SRAM携带一枚W69热核弹头，当量约为200万吨，为空军的B-52轰炸机和FB-111土豚战斗机提供了沿其飞行路线与苏联地对空导弹基地交战的直接手段。再加上低空飞行弹道，SRAM有望确保B-52和FB-111成功穿透苏联的防御系统。SRAM本身也可以用来进行更多的核打击，如果在飞机到达指定目标区域时有任何剩余导弹的话。

然而，即使AGM-69A的研制工作取得重大进展，空军已经在展望AGM-69A的继任者。在1971年授予ASALM导弹的初始设计合同后，空军进一步聘请承包商探索冲压发动机推进方案，使导弹至少具有接近高超音速的速度，当时的高超音速被定义为高于5马赫。

ASALM具有比SRAM更高的最高速度和更大的射程，这将使轰炸机和攻击机能够从更远的距离以更快的速度与苏联的军事资产交战，使敌人更难做出反应，并增强飞机机组人员的生存能力。ASALM使用火箭助推器加冲压发动机的组合配置，其中火箭助推器将整个导弹推向最佳速度，以便吸气式冲压发动机及时接管导弹，空的火箭助推器外壳用作冲压发动机的燃烧室。

最终目标是让ASALM能够以4.5马赫左右的速度巡航，最大航程可达300英里。而AGM-69A SRAM的最高速度为3马赫，射程为100英里。

1972年，空军发布了更多的合同，用于研究ASALM将使用的推进剂，以及探索制导系统选项。两年后，空军举行了一场竞标，选择一家国防承包商，将所有组件组装成一枚真正的导弹。一个关键要求是ASALM具有与SRAM相同的通用外形，并且能够在不加任何修改的情况下使用相同的导弹挂架，包括B-52炸弹舱内的旋转挂架，当时正在开发的B-1A轰炸机也有望携带相同的内部旋转挂架。

马丁公司最终击败了麦克唐纳·道格拉斯公司，尽管没有被选为主承包商，麦克唐纳.道格拉斯还是加入了马丁公司在佛罗里达州的研制部门，雷神公司、罗克韦尔国际公司以及波音公司也为制导系统和其他部件的开发做出了贡献。

原本这种导弹是专门作为对地攻击用的，在开发中途突然被安插了打击苏联预警与控制飞机的兼职任务。这是因为苏联在1970年代开发了一种功能强大的机载预警和控制飞机A-50，以取代性能不能达标的图波列夫图-126 ，图-126预警机是图-114客机的衍生产品，于1965年首次投入使用。

A-50 于 1978 年首次试飞，其雷达具有出色的下视能力，这意味着A-50能够在地面杂波中跟踪低空飞行的美国轰炸机，并指挥截击机去拦截它们。这意味着在重大冲突初期，击落苏联预警飞机成为美国空军相当重要的任务。

ASALM的多角色能力由主/被动雷达复合制导系统来实现，被动雷达制导模式类似于更传统的反辐射导弹，适合打击发射大功率雷达波的预警飞机。热核弹头可能与SRAM上使用的W69相同，意味着准确性在空对地或空对空交战中不一定是最重要的。到 1970 年代末，ASALM 发展顺利，在测试中达到了4马赫的高超音速。在一次发射中，一架A-7 攻击机被用作发射平台，这表明空军可能已经考虑由战术飞机携带该导弹，还展示了安装在B-52旋转挂架上的ASALM导弹模型。

然而，到1980年，空军认为ASALM的开发耗资过大，于是降低开发预算，将其更多地视为概念验证或技术演示项目。当时的空军系统司令部司令奥尔顿·斯莱将军早在1978年就告诉国会议员，这种导弹在一定程度上是为了对冲AGM-86空射巡航导弹的开发风险，是一种备选项目。但是AGM-86于1980年研制成功，并于1982年开始服役，ASALM也有没有列装的必要了。

到1980年代初，出现了AGM-69A SRAM的继任者AGM-131A SRAM II短程核攻击导弹，该项目于1991年被取消，原因是核武器削减条款。大约在同一时间还有许多隐形巡航导弹项目，最终以AGM-129A先进巡航导弹（ACM）告终，细节请看神秘的AGM-129隐身巡航导弹

而且ASALM还有技术风险，人们担心吸气式火箭冲压发动机在低空持续执行的能力，低空的空气更稠密，任何飞行物体的阻力都更大。从低空渗透的飞机发射时，导弹可能难以达到最佳速度和高度，使其吸气发动机正常工作，以减少敌方防空系统的威胁。然而，根据马丁公司的说法，到1980年已经解决了这些低空发射问题。

关于使用ASALM对付空中威胁时瞄准困难的问题也很棘手。与地面防空系统不同，苏联预警机不是静态目标，空军轰炸机和其他攻击机的探测系统都是为攻击地面目标设计的，而不是为了空战，很难为导弹指示空中目标。在关于F-117夜鹰隐形战斗机在空对空角色中潜在用途的测试中，这个问题也出现了。让第三方平台首先定位苏联预警机也是一种方法，但由于网络通信能力有限，对防守严密的苏联空中纵深目标进行瞄准也是一个难题。

另一种选择是将导弹发射到苏联预警机可能运行的区域，让导弹通过使用被动雷达寻的方法来自己寻找苏联预警机。由于轰炸机上只有有限数量的ALASM，目前尚不清楚轰炸机的机组人员有多愿意在不确定他们找到目标的情况下发射它们，而不是保存它们以应对积极应对已经识别的威胁。

ASLAM项目最终在1980年代被永久废弃。麦克唐纳·道格拉斯还根据ASALM设计提出了一种潜射导弹，该导弹将携带鱼雷作为有效载荷，并将其释放到敌方潜艇的可疑位置。类似于当时已经服役的阿斯洛克反潜火箭，但射程会更长。

虽然ASALM项目被废弃了，但是对远程“预警机杀手”导弹的渴望当然不会消失。此后的几十年里，俄罗斯已经为这项任务开发了各种导弹。在 2000 年代中期，有报道称俄罗斯与印度合作开始研究 1990 年代 KS-172 远程空空导弹的衍生产品，最终被称为 K-100，用于预警机狩猎角色。

美国军方正在开发AIM-260超远程空空导弹以及远程交战武器（LREW），这是另一种可以发挥反预警机作用的空对空武器。AGM-88G先进反辐射导弹（AARGM-ER）的开发也取得了稳步进展，该导弹也具有打击预警机的潜力。

此外，在 2010 年代初期，马丁公司的继承者洛克希德马丁公司为海军开发了两种不同的反舰巡航导弹，其中之一是亚音速AGM-158C远程反舰导弹（LRASM），它最初叫做LRASM-A。该亚音速武器还有一位超音速伙伴，称为LRASM-B，其设计与ASALM的设计非常相似。LRASM-B的研制工作于2013年中止，但它的衍生产品可能已经演变成绝密的海龙超音速潜射反舰巡航导弹。

近年来世界各地对冲压吸气式巡航导弹的兴趣也普遍激增。其中包括美国军方正在进行的多项开发工作以及俄罗斯在3M22锆石上的工作，这些导弹设计都有望实现高超音速。总而言之，ASALM似乎在许多方面都走在了时代的前面，我们很有可能看到这个概念以某种形式回归。