四川盆地位于我国西南部，历史上数次拯救了中原，我们以唐朝为例来看。李白有一组七绝诗，题为《上皇西巡南京歌十首》，第一首是这么写的：“胡尘轻拂建章台，圣主西巡蜀道来。剑壁门高五千尺，石为楼阁九天开。”这个胡尘，是指忘恩负义的安胖子起兵作乱，圣主和上皇，就是唐明皇李隆基。
唐天宝十四载（公元755年）十一月，安禄山反于范阳（今北京）。当叛军杀到长安的门户潼关时，老皇帝坐不住了，在蜀人又是剑南道节度使杨国忠的劝说下，仓皇向剑南道的治所成都逃去。
成都位于四川盆地的西部，紧邻青藏高原，从秦朝以来，成都就是四川盆地的中心城市。历代在四川搞割据的，除了元末明玉珍的国都定在重庆外，其他的都定在成都。唐朝定都于长安，但在唐初，唐朝的势力范围只限于潼关以西，东有郑王王世充和夏王窦建德，南有梁王萧铣，鹿死谁手，尚未可知。
在这种情况下，守住秦岭以南的四川盆地对唐朝来说就不仅是钱粮基地那么简单了，更是战略大后方。南北朝的梁朝最强盛时，控制着秦岭以南，西魏宇文泰只能对梁朝低三下四，李渊不是不明白这一点。
武德三年（公元620年），唐朝设益州道行台，相当于清朝的成都将军。益州道的管辖范围可不仅包括四川盆地，下辖六个总管府（相当于省军区），除了益州（成都）、利州（广元）之外，其他四个总管府都在关中以北和陇西地区。李渊把自己的身家性命都押在了这个益州道上了，自然能管理益州道行台的必须是李渊绝对信得过、能力又足够强的。李渊看来看去，再没有比自己的次子李世民更合适的了，随后秦王李世民出任益州道行台尚书令。
不过在唐朝初年，人们对蜀地的认知还停留在“巴蜀阻险，人好为乱”的印象中，对宗室王爷来说，封在蜀地可不是什么好事情。如果《旧唐书》记载属实，李渊曾打算废掉李建成立李世民为太子，说：“我不能学隋文帝诛杀儿子，废掉建成，只能把他封在蜀地，你容易对他管制。”不过李世民不是封在蜀地，他只是对这片区域进行管理。李渊设益州道行台，还有一个考虑：万一长安守不住，李家父子可以退入蜀地，以成都为中心，至少还能做第二个刘备。好在李渊有一个战神级别的儿子，李世民平定天下，李渊不用跑到成都学刘备。
李世民在玄武门之变后继位，因为天下已定，益州再有高级别的军事单位不符合形势的发展了。李世民废掉益州道行台，改设级别相对低一些的益州大都督府，治所依然放在成都。
四川盆地以西是青藏高原，当时还不强大的吐蕃即便想攻唐朝，也只能出地势相对平缓的青海一线，而不是进攻地势骤然降低的四川。以成都为中心的四川，最重要的任务，除了给朝廷上缴钱粮物资，就是管理长江流域的“夷獠”，相当于蜀汉时的南中，朝廷不宜派地方官和军队，只能由当地人自治。李世民不同意对 “夷獠”用兵，更倾向于治心为上。所以只要成都稳定，就能控制好蜀地，压住这些“夷獠”。
经过高宗、武则天、玄宗时期，成都没有太重要的事件发生，直到安史之乱爆发。在经历了马嵬坡之变的感情折磨后，玄宗历尽千难万险到了成都，算是捡了一条老命。已经七十岁的李隆基，也不确定他有生之年还能不能回到长安，但避难于成都，已经是他最好的选择了。
潼关以东肯定不能去，一旦落到安禄山手上，安胖子是不会给干爹好脸色看的。西北太荒凉，玄宗一把老骨头，只能选择入蜀。四川盆地在交通不发达的古代，几乎与世隔绝，只有少数几条艰险难行的山道。如果安禄山占据关中，他要攻蜀，首先要经过雄伟的秦岭拿下汉中，再通过米仓山入蜀。在这个时候，川北剑门关的重要性就突显出来了。只要玄宗能守住剑门， 成都就基本能守得住。所以李白在诗中说“剑壁门高五千尺，石为楼阁九天开。”
好在唐军后劲很足，初步遏制住了叛军，也收复了长安。至德二载（公元757年），肃宗请在成都的老父亲回驾长安。肃宗应该感谢是四川盆地容纳了老父亲，自己才能当上皇帝。肃宗也看到了四川盆地之于唐朝的重要性，下诏以蜀郡（成都）为南京，给足了老父亲面子，蜀郡升为成都府，相当于现在的副省级城市。
图-成都西侧的贡嘎山
安史之乱平定后，北方依然叛乱无常。更要命的是，青藏高原上的吐蕃已经成为唐朝的劲敌，而云南一带的南诏已经崛起。在这种背景下，夹在吐蕃、南诏和关中之间的成都，又成了唐朝的保命之地。吐蕃和唐朝的剑南道多次发生冲突，成都西南的雅州（治雅安）、黎州（治汉源北）等地经常受到吐蕃袭扰。成都已经成为唐朝在西南方向抵抗吐蕃的指挥中心，很明显，吐蕃在这一带的军事进攻，就是冲着占领成都去的。成都一旦失守，不但整个四川盆地无险可守，唐朝的大后方也没了。
南诏国崛起于云南，但云南的地理条件不如四川盆地那么肥沃，所以成都对于南诏的吸引力非常大。唐文宗大和三年（公元829年），南诏兵攻进了成都府，掠夺数万人口南归。只要南诏有机会，就发兵进攻成都，给成都造成了非常大的破坏。南诏的综合国力还不足以吞并四川盆地，也给唐朝上表称臣求和，但对四川盆地造成的破坏，却不是一时半会能恢复的。
即便如此，以成都为中心的四川盆地，依然是唐朝值得依赖的战略后方。唐僖宗时，因为黄巢大军即将杀进关中，马球健将李儇带着诸王妃子数百人向南逃窜，一直跑到成都才算安定下来。僖宗在成都呆了好几年，直到光启元年（公元885年）才离开成都回到长安。
文：姜狼，著《五代十国风云录》《三国原来是这样》《血溅江东》《五朝宰相》《逐鹿天下》《柴荣是个好皇帝》等二十余部历史书籍。