越南空战的遭遇是怎么让美国空军患上航炮PTSD的？

今天讲述的是美国空军在越南战争时期的一段惨痛经历，这段经历让美国空军从狂妄的航炮虚无论急剧倒向航炮PTSD，老长一段时间都缓不过来，这段故事和M61“火神”炮密切相关，涉及几个M61的衍生产品，所以拿来讲一讲。

在美军卷入越南战争后，美海空军装备的主力制空战斗机都是F-4“鬼怪”，其中海军装备的是F-4B，空军装备的是F-4C/D，这三个机型都有个特点，没有航炮，是纯导弹战斗机，因为美军一度认为未来空战都是导弹化的，航炮格斗已经是过去式了，所以F-4B/C/D都没装航炮，只有导弹，视距外拦截靠半主动雷达制导的AIM-7“麻雀”，视距内空战靠被动红外制导的AIM-9B“响尾蛇”。

越南战争中在航母上整备的F-4B“鬼怪”，“鬼怪”最初是海军用的，后来空军捏着鼻子也用，但心里对“鬼怪”的盐水味很不爽。

但在“滚雷”行动中，导弹化的F-4“鬼怪”却被落后整整两代的Mig-17歼击机缠着打，早期的“麻雀”和“响尾蛇”导弹性能局限大，远没有纸面数据那么好，更要命的是由于美国空军对格斗空战训练的忽视，一旦美机与越军Mig-17卷入缠斗，美空军飞行员对格斗空战一头雾水，经常被动挨打。

病急乱投医之下，空军为F-4C/D加挂航炮吊舱应急，最早使用的是SUU-16/A航炮吊舱，内装一门M61航炮，航炮电机需要的电力来自一台涡轮发电机，靠飞行时的迎面气流吹动涡轮旋转发电。

SUU-16/A航炮吊舱

这个航炮吊舱完全是个夯货，又大又重，有1650磅（750kg），因为采用迎面气流吹动涡轮发电机供电，载机必须在480-640km/h范围内才能让涡轮发电机正常供电，过快或过慢，航炮都不能正常工作。

用外能源驱动的M61显然不适合航炮吊舱环境，所以美军又很快装备了SUU-23/A航炮吊舱。这个吊舱使用的航炮叫GAU-4/A，它是M61的内能源版本，不需要外部电机，靠6根炮管中的3根引出部分火药燃气推动活塞，驱动身管旋转实现连发，这样一来就不需要涡轮发电机了，也就不受飞行速度限制了。

采用内能源GAU-4/A航炮的SUU-23/A航炮吊舱

但航炮吊舱从来就是个应急的办法，它增大飞行阻力，增加外挂重量，还要占据一个挂架位置，通常是机腹挂架（机腹挂架与机身同轴，可减小航炮射击产生的偏航力矩），为此就得少挂一个600加仑副油箱。更哭笑不得的是，F-4C的火控系统没有航炮格斗模式，所以即便挂了航炮吊舱，飞行员也没办法自动取提前量，用活动光环或“热线”追踪射击，只能用最原始的办法，即抵近射击，让目标充满整个风挡然后射击，靠航炮射弹的自然散布覆盖目标。

空军要到F-4D才在火控系统中增加航炮射击模式，而早期的F-4C只能通过增加简易固定光环的方式应急。

机腹挂架挂载航炮吊舱的F-4“鬼怪”

空军另一种战斗轰炸机F-105“雷公”有固定安装的M61“火神”炮，火控系统也有航炮交战功能，但“雷公”主要承担对地打击任务，座舱前的反射瞄准镜分划被设定在俯冲轰炸模式，而且火控系统功能切换操作繁琐，在空中几乎无法快速切换，于是“雷公”也只能用抵近射击的方式概略射击

。但在空袭任务中，有部分“雷公”会执行空优挂载用于伴随护航，或者挂载反辐射导弹执行防空压制任务，这部分“雷公”会把反射瞄准镜分划调整到航炮模式，航炮空战效率更高。

看似大而笨重的F-105“雷公”有固定航炮，发动机推重比大，速度高，在执行空优挂载时空战能力不容小觑。

美国空军事后统计，在整个“滚雷”行动中，加装航炮交战模式的F-4D，加装固定光环的F-4C，以及执行空优挂载的F-105“雷公”共发动了148次航炮攻击，击落24架越军飞机，击坠率达16%，明显高于“麻雀”导弹，略等于“响尾蛇”导弹，成了空战中性价比最高的武器，给导弹万能论一个响亮的大耳光。

而且还有一个反直觉的情况，一部分F-105飞行员觉得，固定安装的M61航炮弹道过直，过于密集，在抵近射击中命中率反而不如F-4C/D挂载的航炮吊舱，后者因为是外挂，不可避免地存在松动，但近距离泼洒出去的弹雨反而展开一个合适的火网，更容易罩住目标。这个反直觉的结论也说明，航炮射击密集度不是越高越好，弹道笔笔直且一致性很好的“激光枪”在打高速运动目标时反而没有优势。

越南战争“铝与火的教训”把美国空军打得气急败坏，他们急不可耐地在F-4“鬼怪”的下一个改进型F-4E上加装M61航炮作为固定配置，并在火控系统中增加航炮交战功能，这使得F-4E成为“鬼怪”中唯一一个配有固定航炮的型号。

空军装备的F-4D取消了机头下方的AN/AAA-4红外搜索跟踪装置（IRST），到F-4E时，这个空间正好用来安装M61航炮，备弹639发。

这还不算完，在越战结束后研制新一代战斗机时，美国空军从一个极端倒向另一个极端，患上了航炮PTSD，好高骛远地要研制新一代航炮。但我们都知道，美国军方项目管理能力和自身雄厚的技术实力严重不匹配，新一代航炮又劈叉了，别说是扯蛋，肠子都扯出来了。

这个新一代航炮叫GAU-7/A，它还是电机驱动的外能源加特林炮，5管，25mm，射速在3,000-6,000发/分范围内可调。这炮牛逼的地方在于采用可燃药筒埋头弹，整个弹头埋在药筒里，药筒连同底火都是可燃的，无需抛壳，弹丸质量、初速、射程、毁伤能力都比M61的20x102mm弹有质的提升，绝对的超时代产物，绝对的黑科技，绝对的气势如虹。空军在研制F-15“鹰”时，看上的配套航炮就是这个GAU-7/A，连机翼根部的安装孔和内部空间都按照GAU-7/A预留了，真正撅起来等着呢。

GAU-7/A航炮结构图

高大上的25mm全可燃药筒埋头弹结构图

GAU-7/A的等比例模型装在F-15样机上

结果，不出意外地，项目黄了。

这完全预料得到，在1970年代初就搞这个全可燃药筒埋头弹，未解决的技术难题多了去了，美军方又一次为自己的好高骛远贪大求全付出了代价。

然后F-15“鹰”项目就急了，早就撅起来等了，这洞都按照你形状挖了，现在黄了？！

最后只能降格，凑合着装一门M61。由于最初为GAU-7/A开的洞太大，内部空间预留过多，小小的M61犹如牙签搅水缸，只能增加备弹量，塞了一个940发的巨型弹鼓才填满，所以F-15意外地成了航炮备弹量最高的第三代战斗机。

F-15“鹰”最终的航炮安装方案，装了一门M61，塞了一个超大弹鼓。

装在F-15机翼根部，打开检修盖的M61航炮。

呲……………………