1949年12月，毛泽东出访苏联，参观了斯大林汽车制造厂。当他看到一辆接一辆的汽车驶下生产线时，对随行人员说“我们也要有这样的工厂”。之后，一汽的建设被列入新中国第一个五年计划“156项工程”之一。
1953年7月15日，第一汽车制造厂正式奠基
1953年6月下旬，一汽动工在即，毛泽东写下“第一汽车制造厂奠基纪念”11个字。7月15日，第一汽车制造厂奠基，刻着这11个字的汉白玉基石扎根在了长春这片充满创业激情的热土，中国的汽车工业也印下了第一道“车辙”。
经过3年紧锣密鼓的建设，1956年7月13日，新中国第一辆汽车——“解放”牌CA10诞生，一声引擎改变了中国人不能自主制造汽车的历史。
解放CA10是一辆长头卡车，车重约3.9吨，载重量4吨，底盘、发动机、车身等主要部件几乎都由一汽自行制造