2016年1月,阿根廷贝尔格拉诺海军基地的港湾中,一艘死鱼翻白肚般彻底倾覆的战舰被救捞船只慢慢扶正,浑圆的炮塔、双联装的导弹发射器、巨大的雷达整流罩逐渐露出海面。阿根廷海军宣布,这是一艘被称为“圣特立尼达”号的导弹驱逐舰,将在这艘沉船基础上打造海上军事博物馆。熟悉舰艇的人一眼就能够看出,这艘“圣特立尼达”号战舰就是著名的英国42型导弹驱逐舰。英国的战舰怎么会翻沉在宿敌阿根廷的港口里呢!这要从英阿马岛海战爆发之前讲起。
“圣特立尼达”号导弹驱逐舰,注意该舰烟囱的奇怪造型
外销的“谢菲尔德”
很少有军舰像英国42型“谢菲尔德”级导弹驱逐舰一样饱受争议。这种在上世纪六十年代末开始研制的,以中远程舰队区域防空为己任的战舰,安装有当时非常先进的“海标枪”中远程、中高空舰空导弹系统,与美国“标准”-1、苏联SA-N-3“高脚杯”等防空导弹系统性能相近,号称当时皇家海军防空作战的绝对屏障。“谢菲尔德”级导弹驱逐舰正是以“海标枪”防空导弹系统为核心打造的一种轻型防空驱逐舰,以弥补82型大型防空导弹驱逐舰“布里斯托尔”号无法量产导致的防空漏洞。
因此,总体上来说,“谢菲尔德”级导弹驱逐舰是一种相对成本较低、适合大量生产的防空舰,不过低成本不代表技术含量低,在那个年代里“海标枪”防空导弹系统还是算西方海军数一数二的防空系统。与二战后大多数都能够平安度过一生的现代战舰不同,“谢菲尔德”级导弹驱逐舰服役不久就迎来了激烈的英阿马岛大海战。在这场喷气式战机对现代化战舰的海战中,两艘皇家海军当时最先进的42型导弹驱逐舰“谢菲尔德”号、“考文垂”号分别被阿根廷海军航空兵战机用反舰导弹和炸弹击沉。而令战死疆场的皇家海军将士死不瞑目的是,攻击自己的阿根廷海军航空兵飞行员们,早就掌握了42型导弹驱逐舰的雷达信号特征,熟悉“海标枪”防空导弹系统对低空目标探测打击效果较差的弱点,摸索出了一套袭击方法。导致这一切的罪魁祸首是英国政府自己的外销政策,使阿根廷海军早以拥有了相同的42型导弹驱逐舰,形成了海战史上少有的同型军舰对抗局面。
1970年代初,阿根廷和英国还处于蜜月阶段,阿根廷向英国订购了2条42型导弹驱逐舰。根据协议规定,一条在英国建造,一条在阿根廷建造,称为“大力神”级。第一条“大力神”号1970年5月开工,1971年6月下水,1976年7月服役。第二艘“圣特立尼达”号也随即开工建造。从时间上来看,42型舰的英国首舰“谢菲尔德”号也是1975年才服役的,说明当时英国对阿根廷的军售是非常重视的,首批就完成了阿根廷海军订购的战舰建造任务。当然,对于已经日显颓势的大英帝国和经济低迷环境下的国内造船厂来说,有阿根廷帮其分摊研究建造经费,并尽快完工交付外销舰以回笼资金也算是天经地义的事情。在热闹下水典礼上的英国人和阿根廷人,谁也没有想到数年后当时的铁杆盟友会反目成仇,展开一场针尖对麦芒的激烈战争。
与皇家海军的42型驱逐舰稍有不同,“大力神”级的烟囱上有两个延伸到外侧的圆形排气口,这是其他42型舰所没有的识别特征。该舰满载排水量4100吨,长125米,宽6米,吃水5.2米,最大航速28节,续航力4000海里/18节。主要武器是一门MK8型114毫米舰炮和一个双联装GWS-30“海标枪”舰空导弹发射装置,导弹射程54千米,速度大于2.5马赫,主要拦截中高空飞行的战机、反舰导弹等。此外,舰上还有两个三联装324毫米反潜鱼雷发射管。
1980年,“大力神”号拆除了一些上层建筑两舷的救生筏,在两侧平台上各安装了2个法制MM-38“飞鱼”反舰导弹发射装置,导弹射程约42千米,这样就比英国人自己装备的42型驱逐舰增加了一种重要的反舰手段。“大力神”号以及后续的“圣特立尼达”号相继服役,阿根廷海军对其高度重视,分别给予了“D1”、"D2”的舷号,字面意思是第1、2号驱逐舰,可见其地位斐然。
马岛战争中的42型舰
1982年4月2日,阿根廷海军“圣特立尼达”号导弹驱逐舰来到马岛外围,通过无线电向马岛上的英国总督和海军陆战队发出了敦促投降的电文,随后5000余名阿军登陆马岛,英阿马岛战争正式爆发。
战争爆发后,2艘“大力神”级导弹驱逐舰作为阿根廷海军“五月二十五日”号航空母舰的护卫兵力,随着编队在马岛周边海域巡游。5月1日,阿根廷“五月二十五日”号航母上起飞的S-2T反潜巡逻机向航母报告被不明战机追逐。随后2艘护航的“大力神”级导弹驱逐舰加强了对空警戒。当天午夜,“圣特立尼达”号上的965P型远程警戒雷达首先发现并跟踪到了一架战斗机目标,雷达军官认为在这么遥远的海域上空不可能出现阿根廷空军战机,且没有其他国家海军力量出没,目标一定是敌机。随即,“大力神”号和“圣特立尼达”号的909型导弹火控雷达都开机锁定了该机,但由于未构成开火条件而没有能够发射“海标枪”舰空导弹,还有种说法是“大力神”号上的“海标枪”导弹本来准备发射的,突然出现了故障没有发射出去。
事后查明,这是英国航母上起飞的一架“海鹞”垂直起降战斗机,隶属于801海军航空兵中队,机号XZ451。该机雷达告警机收到火控雷达锁定警告后立即掉头飞离,并未进入防空导弹发射范围,也没有发现阿根廷海军编队的具体位置。其实,4月30日英国皇家海军航母特混舰队已经抵达马岛,并准备进行封锁作战。“圣特立尼达”号在雷达上首次发现了“海鹉”战斗机的身影,也印证了附近存在英国航空母舰。
由于当时英军装备的早期型号“海鹞”战斗机航程并不长,所以其实当时两个航母编队之间相距并不远。对装备有作战半径更大的美制A-4“天鹰”舰载攻击机的“五月二十五日”号航母来说,是存在攻击机会的。有种说法是5月1日午夜雷达发现“海鹞”战斗机身影后,结合S-2T反潜巡逻机返回后报告的情况,阿根廷人基本上已经确定了英国航母特混舰队的位置,并准备在5月2日上午起飞A-4攻击机,打击敌舰队。可惜5月2日当天海上无风,老旧的“五月二十五日”号全速航行也达不到放飞满载挂弹A-4攻击机的要求,不得不放弃攻击。
同时,当日传来了阿根廷海军“贝尔格拉诺”号巡洋舰被英国潜艇击沉的消息,搞得阿水面舰艇部队风声鹤唳,航行更加谨慎。为了防止“海鹞”战斗机的反击,以及可能出现的英国核潜艇,“五月二十五日”号航母带着2艘“大力神”级导弹驱逐舰迅速退出了马岛作战海域,向国内的浅海方向机动。实际上已经是弃战而逃,开回国避战了,而其搭载的A-4“天鹰”也后来交由陆上基地统一使用,每次出击都要进行空中加油,即使这样到达马岛作战海域留空作战时间也已经大大缩短,再次降低了该机的作战灵活性。应该说,在这个战争期间,阿根廷海军的各个A-4“天鹰”攻击机中队都是作风彪悍、表现卓越,使用传统炸弹击沉了包括“考文垂”号导弹驱逐舰在内的大量舰船。如果阿根廷海军能够拥有一艘更加现代化的航空母舰,或者“五月二十五日”号航母指挥官能够更加主动地参加战斗,结局可能也会两样。
退出战场的“大力神”级导弹驱逐舰失去了与英国同型战舰一较高低的机会,但却承担起了另外的职责。由于该舰与英国皇家海军参战的42型导弹驱逐舰外形基本一致,是攻击训练很好的目视和雷达目标,于是便当起了模拟攻击的靶舰,为海军航空兵攻击机训练充当陪练。不过正是充分收集了该型舰的雷达型号特征,并结合该舰对低空目标空防的弱点,拟定了一系列打击方案。在5月4日的攻击行动中,“超军旗”攻击机采用掠海飞行方式发射的“飞鱼”反舰导弹一举将皇家海军“谢菲尔德”号导弹驱逐舰击沉。而5月25日,A-4“天鹰”攻击机采用高空佯动,低空突防的战术,多批次出击,使用普通航弹将“考文垂”号导弹驱逐舰彻底干翻在海底。
被击沉的英国42型导弹驱逐舰“考文垂”号
从某种意义上来说,“大力神”级导弹驱逐舰短暂的陪练时光,为阿根廷海军航空兵反舰作战积累了经验,磨练了战法。而“谢菲尔德”号和“考文垂”号都是当年在英国船厂里与“大力神”号同期建造的姐妹舰,真可谓是“本是同根生,相煎何太急”。也正是冥冥之中由于英国向敌方出口了与本国同级的战舰,最终使敌人获得了雷达信号特征等重要信息并探索出对抗方式,造成了皇家海军战舰冤死南大西洋。
曲折的战后生涯
战后,受到英国备件禁运等影响,阿根廷海军决定“圣特立尼达”号导弹驱逐舰结束服役生涯,一直停靠在阿根廷贝尔格拉诺海军基地,作为备件提供者,以支持“大力神”号继续服役。前些年由于多个舱室进水,最终翻沉在港口里,直到最近才予以扶正。而继续服役的“大力神”号导弹驱逐舰到了上世纪九十年代,舰上的电子设备已经逐渐老化,实际上该舰已经失去了发射“海标枪”防空导弹的能力。这时,阿根廷海军觉得保有一条这样的老旧防空战舰,不如拥有一条可以起降大型直升机的两栖战舰来得实惠。因此,他们决定在“大力神”号上进行改进,重点是安装了一个可以维护2架“海王”重型直升机的巨大机库,使其具有可以起降这种直升机并投送陆战队士兵的能力。
“大力神”号两栖运输舰增加了一个可以维护“海王”重型直升机的双机库
在智利船厂的帮助下,阿根廷完成了“大力神”号的第一阶段改进,舰尾出现了一个巨大的方形双机库,和整个舰体有些不搭调。不过第一阶段改进保留了“海标枪”防空导弹发射系统,以及舰桥上方的909火控雷达,撤销了舰尾直升机库上方的909火控雷达。这些变化导致了“大力神”号在舰种分类上发生变化,阿根廷海军将这艘军舰定位于一艘多功能快速运输舰(LCC),因此新的代码被分配给该舰,从过去代表驱逐舰的"D1",变更为了代表两栖运输舰的"B52"。
进一步的改进工作于1999年开始,这些工作由阿根廷船厂自己完成。2000年“大力神”号恢复服役时,机库已经换上了国产的新型卷帘门,这个机库门高约6米,宽12米,能够在风大浪急的海面条件下操作,并可提供三防功能。重大改进还包括取消了舰桥上方的909型火控雷达,至此“谢菲尔德”级标志性的909雷达圆形整流罩在该舰上彻底消失了。同时还取消了舰艏的“海标枪”防空导弹发射器以及下方的弹库结构,换来的是让该舰多搭载150名海军陆战队员。这样,该舰总员额达到238名舰员和238名载员。此外,该舰还取消了“飞鱼”反舰导弹发射箱,但却奇怪地保留了钢制发射支架。
"大力神”号两栖运输舰,此时已经拆掉了“海标枪”防空导弹发射需要的发射架和雷达设施,安装了巨大的直升机机库
武器方面,只保留了舰艏的MK8114毫米舰炮以为陆战队登陆时提供必要的火力支援。同时增加了2座厄利空单管20毫米机关炮和2挺勃朗宁12.7毫米重机枪,并能够架设瑞典RBS-70便携式防空导弹。从武器方面看该舰倒确实像一艘两栖战舰,只拥有必要的防护火力和对岸攻击火力。
当然,能作为两栖运输舰继续服役,总好于被拆除的命运。在“大力神”号继续在阿根廷海军中苟延喘喘的同时,英国皇家海军大批42型导弹驱逐舰已经退出现役并拆除,成为了各个拆船厂的重要经济来源。