俞敏洪，生于1962年，新东方教育集团创始人。本文选编自北京联合出版公司出版《向光而行：俞敏洪对谈录》（2023年4月出版）。
01
困难和挫折，
让勇者愈勇，让弱者变弱
每个人都会遇到困难和挫折，人生的困难和挫折多于一帆风顺。所谓“人生不如意事十有八九”，所以不要太期待生命会一帆风顺，不要以为只有你会遇到挫折、遇到困难，其实百分之八九十的人每天都是这样的状态。
而人与人之间的不同就在于面对同样的困境，你有什么办法去改变，而不是纯粹地被动接受或者唉声叹气。困难和挫折对于大部分人来说，实际上是“让勇者愈勇，让弱者变弱”。勇者对抗困难和挫折，想办法解决困难和挫折；弱者接受困难和挫折，不断抱怨，被动处于一种接受状态，怨天尤人。
我们可以举出一些勇者的例子。比如褚时健，他70多岁从监狱里出来，种橙树，终于实验成功。现在褚橙的价格大概是别的冰糖橙的两三倍，而且供不应求。老人家现在已经去世了，我人生中最大的遗憾之一，就是在他去世之前没有去拜访他。他留下了一种精神遗产，就是不管年纪多大，都不轻易向命运买账。
现在大家都在说我60岁再出发，罗振宇在《时间的朋友》里也提到了我60岁再出发。人生就是一个不断再出发的过程，不管年龄多大，如果你待在原地就什么都没有。
我之前对话的刘大铭，他从小得了软骨症，18岁以前经历了9次骨折，做了11次手术，差点命丧黄泉，装在他体内的各式螺钉和钢板，让他成为了现实中的“钢铁侠”。但他抱着对生活的希望，不断努力，不断阅读，不断学习，最后不仅中文学得很好，英文也学得很好，后来到英国留学，赢得了自己人生至少到现在为止的成功。
还有陈年喜，没有上过大学，是一个矿工，而且做的是矿工工作中最危险的爆破工。16年的爆破工生涯中，他在地下5000米暗无天日的地方，每天面对着生死考验，却依旧坚持阅读，坚持写作，写出了优美的散文和诗歌，现在他的散文和诗歌也在四处流传。一个人只有内心有光，才能写出有光的文字，活出有光的人生。
还有大家比较熟悉的贝多芬、司马迁等，都是逆生长的典型代表。
面对困难和挫折，一定是勇者愈勇，弱者愈弱。你是勇者还是弱者，就看你面对生命是一种什么样的态度。这种精神力量其实来自一个人内心的自信、信念、理想、胸怀、目标，如果你对自己的生命没什么期待，你的生命也就不可能有更高的境界和动力。
02
你愿意自己的人生一帆风顺吗？
“如果人生可以选择，您会愿意自己的人生一帆风顺？”这是和我的北大师弟、朝阳医院著名眼科医生陶勇对话中，他问我的一句话。他也是一个比较有名的人物，他在朝阳医院暴力袭医事件中差点被歹徒砍死，但在康复后，却继续做着各种各样善意的事情。
其实，到今天来说，我并不希望我有一帆风顺的人生。一帆风顺的人生就像是在平缓的大江里开船，只有扯了风帆才能缓缓前行。比如长江出三峡之后，“星垂平野阔”这种感觉当然也很好，但总觉得缺乏一点点人生的波澜壮阔。
我当初从北大出来的一个主要原因，是我觉得如果留在北大，我能一眼看到头，比如我能看到我的未来从讲师到副教授再到教授这样一个人生过程，每年跟我的学生打交道，进北大图书馆，等等。当然我可以就一个学术专题进行研究，也能获得一定的成就，但我觉得一个人活着，好像这样做绝对不够波澜壮阔，才有了从北大出来的想法。当然，我也没想到出来以后会遇到那么多事情。
所以我觉得人生遇到一定的困境，对人来说肯定是一件好事。比如我高考，前两年没考上，后来考上北大，接着在北大得了肺结核，然后又被北大处分，之后连续想出国，三年都没有成功，最后出来做新东方，又遇到了各种各样的挫折，差点送命。今天，新东方又遇到了致命的困难，所有这一系列在一般人看来好像真的很烦，一个人为什么要遇到那么多事情?
但回过头来，我发现我养成了一种面对困难和挫折愿意奋发的心情，形成了一种自然反应。所谓自然反应就是当一个雄性动物被另一个雄性动物所挑战的时候，如果这个雄性动物并不懦弱，它的第一反应就是对抗，甚至想要取胜。如果你是一个真正的弱者，你可能会逃避、抱怨或者消失，但消失带来的困难更大。
比如两头雄狮在非洲草原上进行争斗，被打败的雄狮或者还没被打败就消失的雄狮，常常会变成一头孤独的狮子，在草原上生存概率非常小。但如果你敢于争取，也有可能你就变成了狮群的一部分，你的生存能力反而会更强大。
所以对我来说，人生经历其实已经给了我这个问题的答案。但有一个前提条件，遇到任何困难、挫折、苦难、不幸，只要你还活着，只要你还有足够的时间去应付，并且还能想办法，我觉得它本质上就是一件好事。有点像孟子所说“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨”，如果你面对每一件事情不管是挑战也好，困苦也好，能把它看作是人生上升境界的一个通道，或者看作人生中可以走向下一个更高台阶的启示，你就不会对困难看得那么重，反而会认为这可能是老天给你的一次机会、一种尝试。
03
我们的态度决定了
我们是否能过好这一生
大部分人不可能不遇到困难、挫折、不幸，但在面对困难和挫折或者是意想不到的挑战的时候，我们的态度决定了我们是否能过好这一生。
一个人面对困难和挫折，如果勇于挑战并且提升自己，人生就会变得更好。我有一句话，坐以待毙和背水一战，到底哪个会更有希望?就像《肖申克的救赎》中，我是挖那个地洞好还是不挖好?挖那个地洞可能要挖10年，不挖的话我可能得在那里面待一辈子，所以到底是听从命运的安排，还是和命运较一下劲，这就变成了大家需要思考的一个话题。
我个人的选择毫无疑问就是坚决不坐以待毙，我一定要背水一战。这条路走不通，我走那条路；这个洞挖不通，我挖那个洞；此地不留爷，自有留爷处。
还有一个是，沉沦待毙和逆水行舟，到底哪个会让你的人生更加辉煌?逆水行舟要花很多力气，沉沦待毙或者随波逐流相对来说比较轻松，但究竟哪个会使你的生命更有张力、更辉煌?毫无疑问，大家的答案是不言自明的。
但有时候我们明明知道，却不一定会去做。如果我们放弃了对生命精彩的追求，那才是真正的悲哀。中国有句话叫“哀莫大于心死”，其实每个人都希望自己过得更加精彩，但很多人都动力不足。很多人宁可随波逐流，得过且过，也不愿意拿出自己的勇气来改变自己的现状。
其实，当一个人敢于和困难、挫折进行挑战，敢于奋发的时候，会产生几个好的结果。
第一，一定会让你变得更聪明、更灵活、更有创新能力，因为你要动脑子去对付各种问题。
第二，会让你感觉到人活着有价值、有尊严。因为通过克服自己的惰性，你会取得成就感，比如你爬一座山，在山底下你觉得累不想爬，和宁可累但爬到了山顶去看风光，是完全不一样的概念。
第三，会让人体会到更多的人生幸福。这在生理和脑科学上有定论，当你迎接困难挑战的时候，你大脑的旋转速度和调动激素的速度会更快，产生内啡肽或者多巴胺的速度就会加快。内啡肽和多巴胺的产生，能让你更有勇气挑战困难和挫折，也让你收获人生中更大的幸福和快乐，也就是所谓的心流(Flow)，让你产生一种愉快感。所以从这个意义上来说，一定要有勇气去面对生活，才能让生活变得更好。
04
生命转变，十年不晚，
永远不要放弃自己
一个人的一生不可能不遇上一些人生困难、困境和困苦，甚至不幸，当我们遇到的时候，选择用什么心态来对待是一件特别重要的事情。与我对谈的桑兰大概就是这样的状态，当她因为比赛导致了全身瘫痪，她怎样在一次次的绝望中重拾生命的信心，最后挣扎、奋发、努力，重新让自己走向了生活，现在还结了婚、生了孩子，有了一个完美的家庭。
人生有时候就是这样，你放弃了就放弃了，不放弃就可能有转机。所以，当我们遇到困境、困难、困惑的时候，最重要的第一个要素是，不要放弃自己。有一句俗话，“君子报仇，十年不晚”，我们不用报仇，我们是“生命转变，十年不晚”。现在医疗各方面条件比较好，饮食也相对比较健康，只要没有意外，我们的生命长度可以到70年、80年、90年甚至100年，所以我们的生命随时随地都有可能迎接转机。
我曾经说过，我们的生命也有不同的季节。有时候是春天开花，有些人年轻时就功成名就，但到了中年以后就枯萎了，最后默默无闻，甚至失魂落魄；有的人到了中年才有收获，我把这称作夏天开花，就像荷塘里的荷花一样，到夏天才会开放；还有的人要到中老年才能开花，比如姜太公，他快到80岁的时候，还在渭河边钓鱼，一无所获，但80岁的时候被周文王请回去当了国师，最终帮着周朝打下天下，还把自己和子孙分到齐国，变成了齐国创始人，这是老年的例子。
当然，有的人从青年到老年一直在经历各种各样的波折和成就，比如我的老师许渊冲，他去年去世了，他的葬礼还是我帮办的。许渊冲老师年轻的时候上西南联大，快毕业的时候去了飞虎队当翻译，当时真是年轻帅气、特别潇洒。解放后他又当了军官，但到了“文化大革命”，他遭遇了各种各样的挫折，沉寂了十几年。1982年他来到北大，教的第一个班就是我们班，教的第一批学生就是我们班这些学生。
他第一次上课的时候，我们就非常惊讶，一个60多岁的人，中气十足，上课不是讲，而是喊，那种充满激情的喊，一下子就让我们非常震撼。虽然许老的普通话和英文发音都不是特别标准，但他身上那种激情让人肃然起敬，使我们班对翻译大感兴趣。
从进北大开始，到许渊冲老师去世，他翻译了接近180本书，其中150本书是在他50多岁一直到100岁，人生最后这40多年中翻译的。老同志100岁学会了用电脑，去世的当天晚上还在用电脑翻译美国著名作家詹姆斯·乔伊斯的作品。老人家的习惯是晚上不睡觉，凌晨三四点才睡，睡到中午再起来，结果那天他工作到凌晨5点去睡觉，保姆7点多推门看老人家睡得怎么样，才看到老人家已经安详地去世了。
人这一辈子起起伏伏特别正常，有的人一辈子在一个水平线上起起伏伏，表明你没有长进，没有长进的关键当然也有可能是由于外在形势和环境，更可能是你本身没有努力改变自己。
有的人一辈子都在爬坡的过程中起起伏伏，我自己算是在爬坡中起起伏伏的，在农村的时候就很辛苦，到今天为止依然很辛苦。但农村时候的辛苦和我今天的辛苦是不一样的，在农村的时候每天干农活十个小时，现在我为了新东方的再次发展，每天要干十几个小时，同样辛苦，却是在不同的层次、台阶上。
所以我最划算的是从一个农民的儿子变成了今天努力的自己，尽管生命中从来没有真正的一帆风顺，但我通过自己的努力在不断升级。
总之，人生是一个不断跃迁、不断突破自己能力和思维的过程。在面对困难和困境时，只要精神不垮，早晚会有机会让自己的生活重新走向正常、走向辉煌。