作者：不贰过
大唐正史有一个将军，出身官宦，骁勇善战，是为程知节。
大唐演义有一个将军，出身贫苦，最重义气，是为程咬金。
可是正史和野史，程咬金和程知节同是一人。
野史中的程咬金，活了120岁，是一个混世魔王，做了瓦岗寨的国王，从微末走到高位，身具传奇色彩。
而程知节的一生，是一个见证者，见证了盛唐的崛起，参与了盛唐的崛起。
作为一个见证和参与者，程知节并非书中的地位低微，而是世家大族出身。
程知节和李建成同年生人，这一年最大的事情，就是隋朝统一天下。
程知节的祖父是司马，父亲是大中正，累世富裕。
程知节在成年后娶妻，是一个当地县令的女儿，两个人算得上门当户对。
按照轨迹，程知节会在父亲的帮助下，入朝为官，虽然可能走不到最高点，但是也可以一生衣食无忧。
可是隋朝已经开始走向下坡路，程知节的前程眼看没有了着落。
此时因为杨广的暴戾，让山东地区民怨沸腾，导致盗贼群起。
已经22岁的程知节为了保护相亲，组织了当地的自卫队，就是这支自卫队，让已经乱的的大隋，在山东境地，还保持着安稳。
直到山东也被农民起义收入囊中，程知节选择反抗大隋，加入农民军。
程知节加入的农民军，就是全国势力最为强劲的瓦岗军。
此时瓦岗军掌权人是李密，而李密想要扩大自己的嫡系人马，所以在得知程知节的生平后，李密热烈欢迎程知节，而程知节也因为李密的重用，成了军队的统领。
就是在瓦岗军中，程知节结识了秦琼，结识了单雄信等人。
瓦岗军在李密的带领下迅速壮大，而程知节也因为跟随南征北战，成了著名的猛将，和秦琼并列扬名天下。
直到李密准备贡攻陷洛阳，和王世充对立。
这一战中，程知节身先士卒，立下赫赫战功，且程知节在生死一线救下了裴行俨。也正因此，才有程知节义气凛然的传说。
此战扬名的程知节，却因为杨广被杀，王世充重整旗鼓，导致程知节和秦琼被王世充俘虏。
李密逃亡到李渊身边，却被李渊所杀。
被俘虏的程知节被王世充善待，可是程知节不喜欢王世充的人品，所以在李世民前来讨伐王世充的时候，程知节和其他瓦岗军的兄弟阵前倒戈，投靠了李世民。
只能说程知节的命好，一次倒戈，抱上了最粗的大腿。
此后的程知节跟着李世民，一路征伐，立下战功。
李世民手下有一支玄甲军，是李世民亲手挑选的精锐，一千多人黑衣黑甲，是为玄甲。
其中玄甲军有四大统领，秦琼、尉迟恭、翟长孙和程知节。
程知节立下战功的同时，也获得了李世民的重用，成为了心腹。
可是随着大唐的建立，随着李世民和李建成兄弟之间的阋墙，李建成为了打压李世民的心腹，将程知节外放，远离中心圈。
直到李世民决定玄武门之变，为了稳妥，将程知节再次调回京城。
玄武门之变后，程知节卸甲，成了右武卫大将军。可是四海安定，将军卸甲，程知节再无用武之地，除了外派，就是做一个京城闲散官员。
直到李世民建立凌烟阁，程知节凭借战功，位列第十九位。
至于程咬金慧眼识人薛仁贵，也是被杜撰。
而在李世民年老后，随着一起征战的老将死的死，贬的贬，只有程知节还在李世民身边，所以在李世民病逝后，也是程知节奉李世民遗旨，亲自率兵护送李治返回长安登基为帝。
甚至在李治登基后，程知节亲自率兵在宫外，为李治守了三个月的门，直到李治坐稳皇位，程知节才功成身退。
可见，在李世民临终时，被托孤的人，就是程知节。
而在李治登基后，程知节在军方的号召力无人能及，所以在西突厥进犯的时候，是68岁的程知节出征，只是这一战，程知节因为副手假传圣旨被牵连免官。
等到事情过去，程知节再次被重任，只是程知节已经年近70岁，看见过世间最高处的风景，被李世民信任重用，早已无憾，所以程知节谢绝，回家养老。
此后的程知节一直在长安养老，直到寿终正寝，直到77岁。
程知节为何善终，不过是因为从不为子嗣谋取权柄，从不参与朝堂党政。
相对于程咬金的嬉笑怒骂，程知节是一个极其聪明知进退的人，仿佛故事里的程咬金和历史中的程知节，是两种人生。
程咬金之名几乎天下皆知，可谁知还有程知节，在正史中熠熠生辉。
