法国上空的P-38大队！空战惨败于德国空军，对地攻击能否一雪前耻？

1944年8月25号下午，法国康布龙莱克莱蒙地区上空，美军第474战斗机大队的威廉·卡普隆少尉看到远方出现了一个个黑点，正朝他们俯冲过来。

那是埋伏多时的德军Bf-109战斗机，美军长机命令：“扔掉副油箱和炸弹，准备格斗。”卡普隆少尉照做，然后操纵P-38迎向德机。

这是卡普隆少尉的第一次任务，他后来回忆道：“发现敌机后，我特别紧张，心脏怦怦直跳，感觉呼吸困难，得把氧气量调到最大才好受些。”

▲Bf-109与P-38遭遇的绘画，对头攻击P-38明显更占优势。

紧接着混战开始了，双方都想要咬住对面的尾巴，无数的飞机在天空中翻腾，不时还划过一串串曳光弹。

卡普隆少尉紧跟着长机詹姆斯·奥斯汀上尉，长机已经击落了一架Bf-109。就在这时，一群Fw-190也加入了战斗。

两架Fw-190很熟练地攻击了卡普隆少尉，他的P-38结结实实地挨了好几发20mm炮弹，被迫和长机分开。

卡普隆少尉眼见座机无法挽救，便抛弃了座舱盖，准备跳伞逃生。猛烈的气流让他站不起来，只能跪在座椅上，手脚并用地一点点挪动，费了好大劲才脱身。

▲P-38飞行员跳伞示意图，那时候的飞机没有弹射座椅，需要自己爬出座舱跳伞。

降落伞在900米高度打开了，但是德机并不打算放过跳伞飞行员，两架Fw-190呼啸着朝卡普隆少尉飞来……

美军第474战斗机大队在这场空战中大败，声称遭到了74架德机的攻击，24架P-38被击落11架，其中4人阵亡，7人跳伞逃生，其中两人被俘。

卡普隆少尉顺利落地，幸运地得到法国农民的帮助，在村里藏了9天，最后被英军坦克救了下来。

▲这架P-38在战斗中被德机击伤，最后返回机场迫降。

在欧洲战场，与P-47和P-51相比，P-38的光芒就暗淡了许多，战争后期P-38执行了很多对地攻击任务。

第474战斗机大队装备的是P-38，下辖第428、429、430中队，于1943年8月1号成立，每个中队拥有25架战斗机和316名成员，克林顿·瓦塞姆上校是首任大队长。

1944年3月13号，第474战斗机大队被调到多塞特郡沃姆威尔的皇家空军基地，负责攻击德军集结地、交通枢纽和机场。该基地距离英吉利海峡仅10公里，距离诺曼底120公里。

▲第474战斗机大队的队徽，一只闪电狼骑着一架P-38，该大队一直装备着“双身恶魔”。

▲第474战斗机大队长瓦塞姆上校（左）和第370战斗机大队长霍华德·尼科尔斯上校（右），两支大队均装备P-38战斗机，中间的是美军第九航空队司令霍伊特·范登堡将军。

大队抵达沃姆威尔后开始接收P-38J，J型改进了之前版本中存在的供热和仪表布局缺陷，解决了高速俯冲时锁舵问题。

1944年4月25号，瓦塞姆上校带领大队执行了第一次作战任务，48架P-38J扫荡了法国境内的目标。当天晚些时候派出了一支巡逻队，两次任务均无损失。

在接下来的6周里，第474战斗机大队为中型轰炸机护航，如果条件允许的话，还会训练俯冲轰炸等技能。

▲第428中队的P-38密集地排列在机场。这些飞机没有涂上“入侵条纹”，可能是诺曼底登陆前几周拍摄的。

5月7号，第474战斗机大队遭到了第一次战斗损失。当时该大队正为B-26轰炸机护航，在法国梅济耶尔上空被Ⅱ./JG 2的15架Fw-190拦截。

在空战中，3架P-38被击落，一名飞行员阵亡，一名被俘，还有一名顺利逃到了西班牙。

赫尔曼·莱恩少尉抓住一架德机的漏洞，成功击伤了它，但是没能确认击落，仅收获了一个可能击落的战果。与身经百战的德军飞行员相比，初出茅庐的美军飞行员还需要更多的实战经验。

▲Fw-190和P-38格斗的绘画，P-38不能与灵活的Tw-190缠斗，可以凭借高速俯冲攻击。

在诺曼底战役期间，第474战斗机大队多次出击，在登陆舰队上空巡逻，压制滩头的德军火力。在此期间遭受了一些损失，飞行员出击频繁，十分劳累。

7月18号早上，大队派出了48架P-38去法国执行侦察扫荡任务，机上携带了炸弹，低空飞行寻找火车、卡车车队和补给站等目标攻击。

然而这次美机碰上硬茬子了，当第428中队排成一列，正在攻击梅雷小镇附近一座桥梁时，25架长鼻子Fw-190用太阳作掩护，对第428中队发起了攻击。

▲“长鼻子多拉”——Fw-190D-9战斗机，该机性能优异，双方飞行员评价都很高。

中队长厄尔·赫德伦德少校立即命令扔掉所有炸弹和副油箱，并请求增援，附近的第429、430中队的32架P-38迅速从更高处赶来。

占据高度优势的P-38援军把德机打得措手不及，在几分钟之内，陆续有Fw-190和P-38坠地爆炸。

随着空战愈发持久，德机逐渐落入下风，拖着浓烟逃离战场的Fw-190变多，留在战场上的Fw-190后面也紧跟着P-38。

▲P-38俯冲攻击Fw-190，两架德机均被击伤。

赫德伦德少校击落两架德机后，不幸被一架后来加入战斗的Bf-109命中。P-38座舱里立即充满了烟雾和碎玻璃，无线电被炸坏，机翼几乎被撕裂，发动机也不见了，冷却液不断泄漏。

赫德伦德少校倒在仪表盘上不省人事，直到低空才苏醒过来，在450米的高度拉起飞机。尽管飞机受了重伤，但凭借坚固的机体和仅剩的引擎，赫德伦德少校成功返航。

在这次空战中，每个中队都损失了一架飞机，声称击落12架德机。德军I./JG 26和III./JG 54承认损失7架Fw-190，III./JG 26损失的Bf-109未知。

▲这架第429中队的P-38成功迫降，由于前轮受损导致飞机拿了大顶，螺旋桨弯曲方向舵貌似被打掉了。

8月1号，第474战斗机大队被划归第70战斗机联队指挥，专门负责对地支援，紧接着大队转场到了法国奥马哈海滩西南8公里处的纳伊机场。

为了摸索对地攻击的最佳方式，一架P-38J被拆除了所有枪炮，在机头部位加装了投弹手的位置，并配备了诺顿瞄准具和K-24照相机。然而这种改装并不成功，浅俯冲轰炸仍然是飞行员们首选的攻击方式。

▲第430中队的詹姆斯·拜尔斯中尉正在扫射一辆满载德军物资的火车，飞行高度非常低，注意机翼涂了“入侵条纹”。

8月23号，也就是盟军进入巴黎的那天，大队展现了强大的对地攻击实力，巡逻的两个中队发现了一支试图逃过埃尔伯夫附近塞纳河的德军运输车队。

12点30分，第428中队在瓦塞姆上校的率领下，12架P-38对车队进行了轰炸。尽管德军的20mm高射炮全力拦截，但还是有31辆卡车和两辆坦克被击毁。

半小时后，第429中队的12架P-38赶到，飞行员尽情地倾泻弹药，炸弹在车队中间不停地炸响，有的残骸甚至被掀飞，大约有50辆汽车被击毁。

▲P-38攻击德军车队的绘画，这么密集的车队，基本上一炸一片，来回扫射会给德军造成巨大的伤亡。

地勤人员迅速给飞机重新加装燃油和弹药，在当天下午晚些时候，两个中队的P-38再次出击，发现了大约500辆德军卡车正在通过一座浮桥，队形特别紧密。

下午16点30分，赫德伦德少校率领第428中队冲破德军高射炮阻拦，攻击了这座浮桥，但损失了两架飞机，飞行员跳伞被俘。

晚上19点，第429中队也赶来攻击。P-38从1800米的高度俯冲而下，队长詹姆斯·科布上尉投下的两枚227公斤炸弹成功命中了浮桥。

然而他的座机也被防空炮命中，升降舵上被打出一个大洞，左侧方向舵下半部分也被打掉。尽管飞机难以操纵，但科布上尉挣扎着返航。

▲第474战斗机大队的4架P-38完成任务后返回机场，注意地面上的副油箱。

德军不甘心在法国的失败，于8月25号组织了大量飞机攻击了盟军在法国的目标，超过100架Bf-109和Fw-190参战，即文章开头的一幕。

这天第428、429中队被派去攻击泰尔尼耶等地的德军机场，第430中队被派去支援法军。

超过30架III./JG 76的Bf-109和10架I./JG 26的Fw-190在康布龙莱克莱蒙地区上空3300米埋伏并攻击了第428、429中队。

战斗开始5分钟内，又有32架II./JG 26的Fw-190赶来助战，得到了将近3:1的数量优势。

▲在模拟飞行游戏中，可以操纵P-38和Fw-190进行空战，体验双方飞行员交战的情况。

第428中队不敌德军，只能且战且退，只有4架P-38返回了纳伊机场。第429中队的飞行员发现德机在攻击第428中队后，迅速扔掉炸弹迎敌。

伦顿·柯克兰中尉击落了一架Bf-109后，立即带领僚机下降到树梢高度，准备攻击一架低空的德机。

柯克兰中尉回忆道：“那架敌机飞行员没有发现我，我接近到100米以内才开火，他的发动机被打脱落，如此低的高度已经无法逃生了。”

第429中队声称击落了13架德机，一架可能击落，击伤13架，实际上德军的损失没有那么高。这天被第474战斗机大队称为“黑色星期五”。

▲美机照相枪拍摄到的低空攻击一架貌似Fw-190的全过程，在如此低的高度，飞行员很难幸存。

在后来的战斗中，第474战斗机大队很少参加空战，大多数时候执行的是对地攻击任务。尽管如此，第429中队的鲍勃·米利肯在12月21号获得了第5个战果，成为王牌飞行员。

1945年2月，大队长瓦塞姆上校退役，第428中队长赫德伦德接任大队长职务，大队也换装了P-38L，同时飞行员们被要求熟悉飞机识别手册，避免误击苏机。

4月中旬，在德国吕克斯多夫附近上空，罗伯特·弗里曼中尉发现了10架不明身份的飞机在下方300米处盘旋。

经过辨认，弗里曼中尉判断那是苏军的拉格-3战斗机，这是该大队第一次与苏军接触，紧接着战争就结束了。

▲拉格-3一共分为66个生产批次，后期型号的操纵性能有了很大的改善，其中的第66系列一直使用到1945年。

1944年4月25号到1945年5月8号，第474战斗机大队一共飞行了12954个架次，投下了3920吨炸弹。

在空战中击落了113架德机，地面击毁90架，摧毁了4681辆卡车、装甲车、火车头等目标。大量奋战在欧洲的P-38发挥了至关重要的作用。