5月22日，B站社区与产品负责人方方通过其个人账号发文，除了回应了视频创作者对B站产品的吐槽并道歉外，还宣布了重要消息：团队已经决定取消播放时长指标外显的改版，称其“过于理想化和自信”，没有考虑到外界的接受和理解程度。
图片来源：B站@云无极sama
距离CEO陈睿在B站14周年庆上宣布以播放分钟数取代外显的视频播放次数，刚好差不多一年。
外显播放时长，一个美好的设想
大约一年前，B站CEO陈睿在周年庆上宣布为更好地挖掘 B 站优质内容，B 站将以播放分钟数替代目前外显的播放次数。
" 相信这对用户是一个更有用的参考，这个视频内容是不是足够好，是不是值得点进去看。"
B站的愿景是外显播放时长更长的内容，可以代表这个视频更加吸引观众的兴趣，意味着视频质量更优。如果按照传统的视频统计方式，长视频在单位时间内和短视频比拼点击率、播放次数会有明显劣势，毕竟1分钟可以看5次20秒的短视频，却只能看1次超过1分钟的中视频。
不少视频博主都曾认为外显播放时长对中长视频更有利，一位B站视频博主使用具体的数据进行举例：“一个长度为60秒、10万播放量的短视频，假设其完播率为80%，其完播分钟数为8万分钟。如果是10分钟的中长视频，在5万播放量、完播率20%的情况下，其完播分钟数为10万分钟。在点击量和完播率都比短视频低的情况下，中长视频的数据还是比短视频要好。”
中长视频的10万播放分钟vs短视频的8万播放分钟，归根究底是个简单的比大小问题。而效果更好的视频有益于商务、媒介在和甲方议价时占据主动权，更能吸引广告主对B站的中长视频创作者进行投放。
这种利好和B站自身的特点有关。B站是国内少有的主打中长视频但地位稳固、流量前茅的视频网站。即便是按照播放次数的算法，当前在B站播放量前三的都是超过1分钟的中长视频，即便2022年开始B站陆续增加短视频的戏份，系统会自动推荐更多直屏短视频、针对短视频修改了自动播放下一个视频的机制等，也无法改变B站用户对中长视频的忠诚度。
只不过中长视频始终无法让B站盈利，创作者们不断抱怨“不赚钱”。2023年全年，B站用户日均使用时长达97分钟，日均视频播放量达43亿次；第四季度，B站日均活跃用户超1亿，月均活跃用户3.36亿，作为一个坚持中长视频的平台来说成绩已经算不错了。
只是相比之下，抖音在2023年日活跃用户数就已经超过7.9亿，无论是体量、数据还是商业价值都有非常明显的差距。如果想要依靠中长视频来追赶抖快的体量，B站还有非常艰难的路要走，想要求变、资源向中长视频倾斜可以理解。
“外显播放时长”备受挑战
虽然“观看时间越长，视频质量越高”这个朴素逻辑看似没有大问题，但始终没能说服所有人，包括广告主。
" 在 B 站之前，全世界没有任何一个平台和产品，是以时长计数的。我们凭什么能做？"确实全球范围内，没有任何一家知名的视频平台，曾经，现在，或者未来计划采用视频播放时长的统计方式。敢为人先，除了可能有前瞻性，也可能是因为这件事没有价值。
比如，让广告主品牌方接受“播放时长”指标比“播放次数”指标更优，本身就是一件难事。试想一下，除了B站外的所有平台都以播放次数作为重要的评价体系，同一份稿件如果投多个平台，其他平台仅凭播放次数就能快速比较投放效果，唯独B站，还得专门花时间去分析和换算，操作起来非常麻烦。对创作者来说，也会遇到同类型的问题。
再者，哪怕继续用过去统计播放次数的标准，一个视频只要播放量够高，那么总时长不也是会提高吗？如果一个长视频的总播放时长很长，完播率很好，但是观看的人次不够多，长视频的1000次播放和短视频10万次播放的总观看时长相同时，客户肯定更加倾向于选择覆盖10万人次的宣传视频，而非1000人次。
或许始终有着逻辑不通的地方，早在一年前就宣布改革却迟迟不见落地。连最资深的B站网友，能将见到采用播放时长取代播放量来统计的视频都寥寥无几。
改变被取消，也许从一开始就注定了。
本就不需要“播放时长”？
根据财报显示，自B站实施降本增效后，2022年Q3的亏损有所收窄，且收窄趋势延续到了2023年Q4。这6个季度以来，B站净亏损分别同比收窄了36%、29%、72%、23%、22%、13%，渴望了多年的盈利似乎就在眼前，达成这一切并不需要“外显播放时长”的支持。
而在这马上就可以实现盈利的节骨眼上，能得到更多用户、客户的支持，促进更多的投放、向市场和投资者证明B站可以赚钱才是重点，外显的是播放时长还是播放次数，似乎已经不太重要了。
毕竟B站自2016年纳斯达克上市以来一直没有盈利，作为国内一等一的PUGC视频网站却没有盈利实力，多少有点黑色幽默。
其实哪怕没有外显播放时长的规则，也不妨碍B站加大力度支持中长视频。B站的评价体系已经足够丰富，甚至有点复杂，和播放次数结合足够评价一条视频是否优秀。
在目前B站的内容评价体系中，除了我们最熟悉的播放数量外，还有点赞、投币、收藏三个维度。
其中投币功能是B站的特色，它来自于B站创始人当时最喜欢的二次元角色御坂美琴，她使用的武器正是“硬币”。
和免费的点赞不同，B站的硬币需要经过一定的门槛才能获取，坚持登录、看视频或者成为UP主投稿等。将有限的资源赠予视频创作者，本身就是一种莫大的肯定。点赞、收藏、硬币和播放量等指标都达到优秀的博主，足够证明自身的内容价值。而“投币”“一键三连”等专用名词在创作者、读者之间广为流传，是在B站才能看到的独特风景线。
从播放时长政策的发布到取消，见证了B站过去一年求变的决心，发现效果不佳后能悬崖勒马，不见得是坏事。但B站依然面临盈利压力、创作者收益低等现实问题，需要B站更快更好地拿出对应的解决办法。
参考资料：
1.B站2023：全年收入225亿元，花24亿买内容，备案116部动画 雷报
2.一图看懂B站2023年财报：日活用户破亿 300万UP主赚到钱 快科技
3.B站重返中长视频战场 用播放时长取代播放量 IT时报