无锡江阴市的长泾镇，是典型的江南水乡，也是著名的江南古镇。相传远古时代，虞舜曾驻跸于此，启发蒙昧，开化先民，刀耕火种，生发文明，所建城池史称“舜城”。西晋周处撰著《风土记》载，“舜曾居此，故名”。舜城分“东舜城”和“西舜城”，这两个城池毗邻而居，相距不远，西舜城旧址在江阴市原文林镇，东舜城遗址在今天的长泾镇。据清雍正十二年（1734年）编撰成稿的《泾里志》记载，“长泾江邑治地，古名东舜城”。当地人一直以此为荣，不管是宋代更名为“东城里”，还是明代改为“东舜乡”，基本都没有离开这条文脉的主线。
至于后来为什么叫“长泾镇”，这应该与明成化元年（1465年）的乡绅夏希明有关。“泾”在吴语方言里有沟渠的意思。泾水原本就是这里的一条小河，倜傥尚义的夏希明慷慨解囊，主动捐资在原有河道基础上，进一步疏通、加宽、延伸和连接，使其一举成为穿镇而过的美丽河流。因泾水绵延数十里，一路风光无限，所以当地人叫它“长泾河”。久而久之，两岸结庐造舍、聚族而居的日益繁盛之地，也就被称为“长泾里”。“长泾镇”这个名字最终确定，大概是在康熙年间。清光绪《江阴县志》记载“东舜城在长泾镇南”，也就是说在清代中后期的史书上就开始直接称这里为长泾镇了，一直延续至今。
老街中的岁月风景
长泾河北岸的古街临河而建、应市而兴，东西两边古色古香的牌坊，掩映着600多年前蜿蜒而来的一条弯弯曲曲的小路，中间是由一块块横条石铺成，两边辅以青砖，下面就是排水道。不知为什么，我们对这条老街好像特别有感觉：蓝色的天空下，阳光就像花儿一样绽放，窄窄的街道、深深的小巷，静若处子，波澜不惊，没有喧嚣的嘈杂声和急促的脚步声，也没有震耳欲聋的音乐声和走街串巷的叫卖声，有的只是鳞次栉比的米店、布行、典当行、水果铺、杂货铺、裁缝铺……
根据街头的示意图，我们首先要找的就是“大福蚕种场”。我们一直走到东街的顶头，所见乃“国营江阴蚕种场”，并非景点介绍的“大福蚕种场”。当地人告诉我们，两者是一回事。1928年，长泾镇宋楚英、宋楚材兄弟创办了大福蚕种场。江南是蚕桑之乡，而要养好蚕，首先必须要育好种，能够得到优良蚕种，就是养蚕人的莫大幸事。大福蚕种场原由南北两场组成。抗战时期，南场被日机的轰炸摧毁殆尽，剩下的北场也停产停业，濒临倒闭。1949年后，大福蚕种场得以重启，很快又如火如荼。1956年，在公私合营中，更名为“公私合营大福蚕种繁殖场”，后又更名为“国营江阴蚕种场”。应该说，作为江浙地区有史以来最大的蚕种生产基地，大福蚕种场为我国的蚕桑事业作出了不可磨灭的贡献。2002年，大福蚕种场被列为省重点文物保护单位。我们走进蚕种场，看到所有建筑都以连廊沟通，蜿蜒曲折，粉墙黛瓦，错落有致，中西合璧，深邃幽雅，极具江南水乡民居的建筑风格和园林风光。
我们走在老街上曾路过“长泾老饭店”，当时并没有在意，待到站在长泾河南岸往北街看时，这才发现其门楣上横着“长泾老饭店”的标牌。所谓“长泾老饭店”，就是1959年长泾商业社办的“长泾饭店”，是用老宅张厅改造而成的一个门店。据说这是当时古镇最大的饭店，也是古镇人最为看重的饭店，每家有重大事情几乎都在这里举行。岁月镌刻，印记宛然，尽管如今门庭已回归寂静，但这里依然记录着曾经的火爆与繁华，往事并不如烟。
至于“陈大同米行”，是清末商人陈大同自己开的米行，也是河北老街最大的米行。陈老板毫不客气也不谦虚地把自己名字直接挂在店名之上，虽有点土气，但也名副其实。陈大同确实很会做生意，买卖米面，是他最初干的行当，逐渐发家以后，转而经营钢材，生意越做越大，舞台也就越来越广，后来干脆直接迁往上海。伴随着事业的日益红火，他还做了一件收养孤儿的善事。这个孤儿后来可了不得，他就是大名鼎鼎的电影、话剧导演陈鲤庭，由他导演的街头剧《放下你的鞭子》、电影《丽人行》《人民的巨掌》《劳动花开》和话剧《屈原》、舞台剧《大雷雨》等，不仅在当时很有影响，在中国戏剧史上也很有地位。留在长泾的“陈大同米行”，也依然不辱使命，生意和口碑一直在线。我们看到，该行的五间沿街店面以及后场的仓库目前还在，只不过已成为江阴市粮油应急供应点。
茶食中的人文情怀
由于梁武堰的修筑，长泾河两岸农业旱涝保收，经济日益繁荣。至宋代，因长泾地处长江太湖之连线中心节点，水系发达，交通便利，逐步形成南北两大集市。到了清代，大江南北之商贾云集，太湖周边之居民迁集，长泾人的生活也越发细腻精致，崇尚高雅，喜欢吃茶听书成为潮流，各种茶食也陆续粉墨登场。吴地口味，古老配方，优质原料，手工制作，品种繁多，品质一流，尤以长泾月饼和长泾烧饼最为著名。
我们看到，长泾南北两街到处都是月饼店铺，诸如“一品酥月饼坊”“泾韵坊月饼店”“泾香园月饼”“田甜月饼”“苏玺月饼”“龙月坊”等，据说有30家之多，如果加上周边的店铺，数量要更多。
长泾月饼保持着苏式月饼传统工艺的精髓和风味，但能够如此夸张地遍地开花，还得要从同治光绪两帝的老师翁同龢说起。当年他回常熟省亲时路过长泾，停船上岸，买了几块“张慎裕”月饼，没想到，一口咬下去，香、酥、松、脆、甜，五味皆有，齿颊生香，细细咀嚼，回味无穷。他赶忙又多买一些，带回京城，敬献给慈禧。慈禧品后也大加赞赏，立刻恩准列入贡品。于是，油而不腻、酥而不碎的长泾月饼，从此声名大振，从业者络绎不绝。应该说，翁同龢对此厥功至伟，他在日记中也明确提到过“张慎裕”月饼。“张慎裕”店名至今还用着翁同龢的书法真迹。
如果说长泾月饼是来自皇家的肯定，那么长泾烧饼就是来自老百姓的认可。长泾烧饼，溯其源始于清朝，至今三百余年，目前已成为当地人早点的最爱。其实烧饼到处都有，就是各地配料不同和烹饪有异，因而被赋予各不相同的灵魂。既然到此，我们当然希望尝尝长泾烧饼的味道，可这里一般都是早上做，现在时至下午，烧饼店都已关门。据当地人介绍，这种烧饼口感非常好，越吃越想吃，不仅他们喜欢吃，许多外地人也慕名而来。纪连海老师就曾写过这样的文字：“烧饼的外壳是面粉发酵再包以油酥，用擀面杖卷出层次，馅是一半荠菜一半豆沙，面上撒上芝麻，放入烤箱一烤，在春节期间远远就能闻到烧饼的香味。轻轻咬上一口，荠菜的爽、豆沙的糯、猪油的香、饼皮的脆，让人回味无穷。”他确实很善于细节描写，一下子就把我们的味蕾全部调动起来，那种外焦里嫩、香酥可口的感觉，一半来自诱惑，一半来自想象，更多的，还是来自唇齿之间津液横流的满口余香。看来，没能吃到长泾烧饼，通过这些文字也能画饼充饥，至少可以在心理上得到某种补偿性的满足。
据考证，长泾已有7000多年的历史，5000多年文明史和2500年文字记载史。应该说，惊涛拍岸的豪迈长江和静水深流的婉约太湖，共同孕育和铸就了长泾古镇刚柔并济的独特气质。人文殷盛，人才辈出。心之约，在他们不懈的努力中；魂之牵，在我们深情的守望里。（张永祎）
制作 曹宇
编校 延晨 徐蓉
一审 桂艳 张莉
二审 肖东
三审 晖军