4月14日，线性发电机（Linear Generator）初创公司Mainspring Energy Inc.宣布，在F轮中获得2.58亿美元融资。
等等，什么叫线性发电机？
根据Mainspring的官网，其线性发电机的独特之处在于其反应原理。Mainspring 线性发电机采用的独特设计和先进控制技术，使得反应能够在低温下进行，从而产生接近零的NOx 排放。在 Mainspring 线性发电机中，通过电控的振子的线性运动，压缩燃料和空气的混合物，直到混合物在没有火焰的情况下均匀且近乎瞬间地发生反应。由于没有火焰（即没有燃烧），反应在低温下进行（低于1500°C），因此产生接近零的NOx排放。反应产生的能量驱动振子的线性运动，进而直接转化为电力。
在某些应用场景中，例如数据中心，线性发动机具有显著优势。
目前，Mainspring的客户包括全球最大的可再生能源供应商之一NextEra Energy Inc.旗下的一个子公司，以及越来越多的数据中心客户，这些客户使用该公司的线性发电机作为电力来源。
“需求一直非常旺盛，”Khosla Ventures的创始合伙人兼董事总经理Samir Kaul说道。Khosla Ventures是该公司的后续投资者，于2010年首次投资了该公司。“归根结底，如果你现在需要电力，你就不能等到电网接入，也不能等到天然气涡轮机投入使用。”
Mainspring的技术可以使用任何气体燃料，包括天然气、氨、丙烷或沼气，而无需改造设备本身。虽然天然气是目前消费者使用的主要燃料，首席执行官兼创始人Shannon Miller说：“我们正在积极寻找沼气项目。”NextEra是美国首批计划对绿色氢气生产进行大规模投资的公用事业公司之一，“我对氢气也非常感兴趣。”
这些产品也是完全可调度的，线性发电机与现场太阳能和储能集成，从而能够继续快速采用可再生能源。它们可从单个单元扩展到电网级阵列，以所需的任何增量提供从250kW到100+MW的功率。
Miller表示，今年该公司将向美国数据中心客户交付能够提供数十兆瓦电力的发电机。他还补充说，该发电机的发电成本极具竞争力，甚至低于许多地方的电网电力。与传统的燃气发动机或涡轮机相比，它的总拥有成本更低，投资回收期为三年。
Shannon Miller于2010年和两位斯坦福校友Matt Svrcek和Adam Simpson共同创立了Mainspring，总部位于加州门洛帕克。Miller自公司成立以来一直担任首席执行官。她曾是美国国家科学基金会研究员，拥有斯坦福大学机械工程学士、硕士和博士学位。
Mainspring Energy联合创始人Adam Simpson、Matt Svrcek和Shannon Miller
2012年，在Mainspring获得首轮1000万美元融资大约一年半后，他们完成了第一个可以发电的原型机。机器原型的功率只有1千瓦。
Mainspring的几位联合创始人花了14年时间开发这项技术，并于2020年开始将其商业化推广。
2023年，该技术已安装在数十个站点，每个站点的发电量为230至460千瓦。
2024年8月，美国空军部宣布向Mainspring授予一份合同，用于开发线性发电机，并在去年秋季开始，在加利福尼亚州的特拉维斯空军基地测试这款125/230千瓦的线性发电机，减少其碳足迹并提高设施的能源弹性。
2024年10月，美国能源部宣布Mainspring将获得大约8700万美元的联邦资金，用于在匹兹堡国际机场附近的芬德利镇建造新设施。宾夕法尼亚州州长办公室宣布了额外的860万美元激励措施。
Mainspring目前的挑战是说服新客户试用该产品，公用事业公司和数据中心运营商通常不愿尝试新技术，因为“停机时间会造成巨额成本”。