澳门是个弹丸之地，在过去100多年不断填海造地，面积为原来的三倍！这些新填海地改变居民对地方的称呼，比如澳门 “北区”，古今定义大不同。
序章︰一图看懂古今北区
“北区” = 澳门的北部地区，包括关闸、黑沙环、马场区、台山、筷子基、青洲等。不过，如果打开1796年的澳门半岛地图，你会发现除了关闸和青洲之外，其他地方都不存在，当时仍然是一片海域……
图1.1796年澳门城市与港口平面图，澳门科技大学提供 ；澳门统计分区图，Wikimedia Commons. 澳门记忆后制。
一、赴澳必经之路︰莲花茎
我们可以想象一下，钦差大臣林则徐在1839年9月3日巡视澳门时，他和部下经 “莲花茎” 来到澳门半岛。“莲花茎” 一直是澳门半岛与内地连接的地狭，明代官府于1572年在沙堤上设关闸，既是设立城楼来扼守这条战略要道，也控制澳门和内地人员和物资的进出。
图2.《澳门记略》正面岙门图 (ID.p0024876)
尽管莲花茎因两侧填海而淡出人们的视角，如果大家今天从马场区前往台山区，你会发现关闸马路像一片凸出的高地，实际上那就是昔日的莲花茎，也就是今天北区少数的非填海地。关闸马路的另一街名——亚马喇土腰 (Istmo de Ferreira do Amaral) 是澳门唯一属于 “土腰” (Istmo) 的街道类型，而土腰即是地狭。
二、孤悬海上的青洲岛
行经莲花茎时，林则徐和无数通往这条地狭的人一样，必定看到西面有一座小海岛（当时没有高楼）——青洲岛。过去，青洲是一座位于澳门半岛西北面的小岛。在1892年，澳门总督布渣 (Custódio Miguel de Borja) 在澳门半岛与青洲之间修建道路，把两地连接起来，这条道路即今天的青洲大马路，它的葡文街名以布渣总督来命名，自此青洲岛融入澳门半岛之中。
图3︰真蒂洛尼家族原藏中国贸易港绘画系列：澳门，香港海事博物馆收藏 (ID.p0024401)
三、不断北移的 “望厦”
“望厦是否属于北区？”——是一个很有趣的问题，因为 “望厦” 的地名在一个多世纪里不断变化。
如果林则徐问澳门的居民，“望厦” 在甚么地方，那 “望厦” 基本上是指望厦村或望厦山。但今天你问 “望厦” 在哪里，不少人可能第一时间想到望厦体育中心或望厦公屋，反倒昔日望厦古村则更常叫 “美副将” 区。从 “望厦” 地名的北移，我们可以看到地名不是一成不变，随着地标和环境的变化而渐渐演化。或许再过一段时间，昔日的旧发电厂所在地也是望厦区的范围，毕竟这里也有望厦社屋。
图源︰澳门特别行政区政府交通事务局网站。