
7月10日,约10架F-22“猛禽”隐形战斗机从以色列南部奥夫达空军基地起飞,经空中加油机伴随,抵达英国费尔福德皇家空军基地,随后转往美国本土。
2月23日部署,7月10日撤离。将近五个月,伊朗战争打了两轮,F-22干了什么?
什么也没干。
美国《空军与太空军杂志》证实,F-22在整个“史诗之怒”行动中,未被确认执行过任何一次战斗架次。有点类似战列舰在航母时代到来后沦为废铁,伊朗战争代表的冲突新形态,也令F-22,这款曾经的世界最强战机一夜落伍了。
一架都没打。
F-15E在机身上画满了击杀标记,B-52扔了几百枚JDAM,A-10在战场上低空舔地。F-22呢?停在加固机堡里,偶尔升空巡逻,连开火的机会都没有。
为什么?三个原因,一个比一个尴尬。
第一,生不逢时,没有空战可打。
F-22是冷战思维的产物,设计使命只有一个——在欧洲上空夺取制空权,对抗苏联空军的先进战机。它的一切设计都围绕“空对空”展开:超音速巡航、超机动、超视距打击。
但伊朗空军有什么?
F-4D/E和F-5E——越南战争时期的机型。这些老古董,F-15和F-16就能轻松压制,根本轮不到F-22出手。
整个伊朗战争,美国空军面对的最大空中威胁是什么?是伊朗发射的“见证者”无人机。F-22能打无人机吗?能,但用3.5亿美元的战机去打几千美元一架的无人机——跟用金砖砸苍蝇一样荒谬。
第二,偏科严重,对地攻击能力约等于零。
F-22早期型号的弹舱只能携带AIM-120空对空导弹。后期虽然能挂几枚GBU-39小直径炸弹,但装药量只有23公斤——炸个卡车都费劲。
当B-52在扔2000磅的JDAM、A-10在扫射地面目标、F-35在穿透防空网时,F-22能干什么?它连对地攻击的基本能力都没有。
更致命的是,F-22无法外挂副油箱——否则会破坏隐身。内油航程有限,高度依赖空中加油机。在伊朗拥有S-300和“巴瓦尔-373”防空系统的威胁下,每一次加油都是把自己暴露在危险中。
第三,维护成本高到离谱,前线部署就是负担。
F-22的每飞行小时维护工时是F-35的数倍。它无法像F-35或F-15那样快速生成架次。在奥夫达基地部署期间,每一次出动都需要庞大的后勤保障——重型运输机往返运送备件、地勤人员和技术专家。
有分析指出,F-22在伊朗上空巡逻“等于浪费燃油、给空中加油机增加压力,还不如老老实实呆在二线”。
最讽刺的是什么?
F-22服役超过20年,从未在任何一场冲突中发挥过重要作用。产量从最初规划的750架削减到187架,美国空军自己多年来一直在寻求提前退役它们。
支持F-22项目的人曾认为,美伊战争将是这款战机证明自身价值的终极舞台。结果呢?开战近五个月,零战果,黯然撤离。
F-22的设计理念,是为一场“势均力敌的空中决战”准备的。但21世纪的战争,没有这样的对手。
当战场没有需要夺取的制空权,一架造价数亿美元、只擅长空战的顶级战斗机,就成了最昂贵也最无用的“奢侈品”。
F-22从以色列的撤离,不是战术调整,是一个时代对自己过时产物的无声告别。