2026年7月1日，寿县时公祠廉洁文化园正式开园。时苗于东汉末年担任寿春县令，其留犊淮南的故事流传久远，人称“黄牛县令”。早在唐代，诗人李翰编撰的儿童启蒙读物开山之作《蒙求》就将“时苗留犊，羊续悬鱼”两个清正廉洁的典故并列，作为少年儿童的励志榜样。
楚博展示的时苗画像 王炳君/摄
时苗故乡事
时苗祖籍陇西，自幼与兄长时荷随父亲时浒迁居钜鹿郡廮陶县，也就是现在的河北省平乡县。时苗自幼就跟随父母在农田干活，打草、拾柴、放牛、锄地，只要小孩子能干的，他什么活都干。农活锻炼的结果，是他的身体也十分的壮实。
在平乡县流传着许多时苗幼年的故事。传说当地有一位退休官员张璧，他为人正派，学识渊博，德行纯笃，但膝下没有子女，因此对周围邻居家的孩子都视如己出，经常给他们讲述故事，传授知识。因为时苗聪颖好学，张璧专门抽时间教时苗识字、读书、博弈，向他讲授治国安邦的道理，希望他能刻苦研修学问，成人后为百姓请命，为朝廷分忧。时苗十分珍惜向老先生学习的机会，经常是白天帮助父母干活，晚上向老先生请教学问，回家后再挑灯夜读，因此在学业上日益精进。农闲时节，张璧还征得时苗父母的同意，将时苗留在家里培养教育，时苗对张璧夫妇犹如侍奉祖父祖母一样，十分殷勤周到。
时苗14岁那年，被张璧推荐到县学读书。因为成绩优秀，又在16岁时被县学推荐到郡学。郡守还准备推荐他到京城洛阳上太学，但时苗考虑父母年迈、恩师垂暮，于是婉辞了进太学深造机会，回到家乡尽孝，照顾父母和恩师。
时苗回乡后，便不再让父母劳作，独立承担起赡养父母和侍奉恩师的责任，并且在乡里行了许多善事。传说有一年夏季夜晚，电闪雷鸣之后，狂风大作，暴雨倾盆，时苗担心漳河决堤，约集了几位乡邻冒雨上坝巡察，在察觉到危险后，他和伙伴们敲着铜锣，顺着河堤，呼唤乡民赶快转移，一个夜晚跑了有10多个村庄。当夜漳河果然决堤，幸免于难的村民纷纷感激时苗的救命义举。
元·钱选绘《时苗留犊》图
时苗淮南事
在隋唐实行科举制度之前，平民入仕的主要途径只有“举孝廉”。孝廉就是“孝顺亲长，廉能正直”。公元211年，年已不惑的时苗被举孝廉，来到当时的东汉都城许昌，成为曹操的丞相府官员。曹操也是举孝廉起家，因此对时苗比较信任，有惺惺相惜之感。公元214年，时苗受任寿春县令，他套上自家黄牛，拉上夫人和行囊就上路，这头黄牛成为时苗的家庭“成员”之一。
时苗不阿权贵，个性鲜明。当时寿春县既是阜陵王国、也是扬州治所，时苗到任后，前往拜见扬州别驾蒋济。别驾是州刺史的助手，时苗进入府邸时，蒋济喝得酩酊大醉，使时苗空跑一趟。因喝酒而耽误公事，时苗非常生气，回去后就刻了个木偶，署名“酒徒蒋济”，置于墙根，早晚射之。蒋济虽然知道时苗对自己不恭敬，但因为时苗行为端正，亦无可奈何。时苗家乡还流传着这样一个故事：在寿春县令任上，一位里正仗着太守为非作歹，引发强抢民女大案，一番斗争后，时苗依法将里正正法，为民申冤。
时苗对老百姓则是另外一种表现。当时适逢汉末乱世，寿春饱受军阀战乱和淮河水患的双重灾难，青壮都被拉去当兵，或者逃亡在外，留在家乡的基本都是孤弱和孩童。因为缺少劳力和牲畜，连种田都十分困难。时苗把老黄牛拴在县衙门口的木桩上，破车也放到旁边，让百姓们任意取用。附近村民借牛借车，只要跟守门衙役说一声，用完归还就行了。
时苗处理完公事后，还经常脱下官服，换上便装，牵上黄牛就下乡去体察民情。路上发现有贫苦农民在田里劳作，他也会和黄牛加入其中，一边干活，一边向百姓了解日常生活和乡风民俗，大家都高兴地称他为“黄牛县令”。
在寿春期间，时苗做到“令行风靡”。他带领全县百姓于农闲季节兴修水利，筑牢淮河淠河大堤，疏通瓦埠湖河道，使县域内水利条件得到改善。同时还大力推广“区种法”，以上等田块种稻谷、麦子等主要粮食作物，中下等田块根据水肥和土质特点，种植豆类和蔬菜。老百姓的生产条件得到改善，生活状况有所好转，外出逃难的也纷纷回流家乡，使战乱时代的寿春出现难得的复苏情景。
寿县时公祠廉洁文化园 周强/摄
时苗身后事
时苗在寿春的高风亮节不仅为老百姓传颂，也逐渐为上司所知。一年后，上司提拔他回到都城，担任太官令。这时时家的黄牛生下一头小牛犊，离开寿春前，他对县主簿说：“令来时本无此犊，犊是淮南所生有也”，执意要将小辕卧辙”，不忍放行。“时苗留犊”的故事“由此名闻天下”。
时苗一生清廉，担任太官令后，负责宫廷事务，“不肃而治”。汉魏嬗代后，时苗迁典农中郎将，相当于一个较大区域的郡太守，主要负责驻屯垦田事务，70多岁时在任上病故。
时苗留犊雕像 周强/摄
时苗给淮南留下的不仅是一头小牛犊，更有为官一任、造福一方，清廉为官、清白做人的崇高品德。淮南的老百姓为了纪念他，特意将小牛犊曾经饮水的池塘命名为“饮犊池”。明代寿州知州赵宗还在池北建祠，祭祀时苗，因称“时公祠”。饮犊池与时公祠之间的街巷因称“留犊祠巷”。现在，留犊祠巷已经是当地人民廉政教育和外地游客游览观光的打卡胜地。
“时苗留犊”也是中华民族优秀传统文化中的淮南奉献，后来不断有文人写诗吟诵时苗留犊的千古佳话。继李翰的《蒙求》之后，明代教育家萧良有又将“悬鱼羊续”与“留犊时苗”并列，编入另一部儿童启蒙读书《龙文鞭影》中。龙文就是千里马，它看见鞭影就会飞奔驰骋。作者期望少年儿童通过阅读仿效书中的人物，而将自己塑造为“千里马”式人才。元代著名画家钱选与赵孟頫的绘画作品都有《时苗留犊图》，清乾隆皇帝为两图都作有题跋。题钱选图有诗句云：“为令治一县，去官惜众村。犊留表己洁，牸舐置他冤（指老牛失犊）”；题赵孟頫图有诗句云：“绘事由来贵可传，时苗留犊足称贤”。 （周强）