按照惯例，王毅外长将出席本周在菲律宾马尼拉举行的东盟会议。然而就在王毅外长赴菲参会前，这场会议的主办国菲律宾再度挑起海上争端。在这样的背景下，这场会议还能取得成果吗？
事实上，如果这次海上争端烈度不大，那中菲就都还有各退一步的余地，最起码能保证这次的东盟会议不受影响。然而据观察者网7月21日报道，菲方这次不光主动挑衅、派橡皮艇冲撞中方巡逻艇，还挥舞划桨、长棍等工具恶意攻击中方执法人员。从公布的新闻照片和视频来看，挥舞划桨、长棍的菲方人员恐怕没有留后手，使足了劲攻击中方执法人员。而后，菲方居然还倒打一耙，反过来指责中方人员“率先挑起冲突”，这就给本轮海上争端带来了更大的麻烦。
更何况，菲方明知道东盟会议召开在即、中方会派人出席，却仍然要在东盟会议召开之前主动挑起事端，这样问题就更大了。考虑到菲方派出的人隶属于海军，菲外交部门要么承认他们不能与军方达成共识、约束不了军方的行动；要么默认整起事件是菲律宾方面有意为之，目的就是给中方一个“下马威”。也正因菲方这一行为过于恶劣，外交部边海司负责人7月21日召见菲驻华大使并提出严正交涉，要求菲方立即停止滋事挑衅。
而从更宏观的角度来看，不管菲律宾在东盟会议召开前升级局势究竟意欲何为，王毅外长此行的核心目的都不会受到影响。归根结底，王毅外长之所以前往菲律宾，主要目的不是修补与菲律宾的关系，而是出席东盟——中国外长会，加强同东盟的关系。
数据显示，中国与东盟连续5年互为第一大贸易伙伴，去年双边贸易额突破万亿美元大关，加强与东盟的合作是中方的战略决策之一。而东盟总共有11个成员国，不应该因为菲律宾的越线行为影响中国同整个东盟的关系，更何况中菲贸易额与其他东盟国家对华贸易额相比，整体是偏低的。
有鉴于此，菲律宾的挑衅行为应该分开看待：结合不久前菲律宾联合十多国重提所谓“南海仲裁案”来看，马科斯政府今后也不会放弃借岛礁争议升级局势，中菲关系有可能难以回暖；但除开中菲关系，中国与东盟的整体合作势头积极，今后大有可为，不能因为菲律宾一国的错误影响中国与整个东盟的关系，该参加的会议应该正常参加。目前更应该关注的，其实是已经实质介入南海局势的美国。
据观察者网报道，在特朗普重启美伊冲突之后，美军特意分兵，将6艘快速反应巡逻舰从伊朗周边调往中国周边，甚至还计划在菲律宾吕宋岛周边执行任务。再加上已经在菲律宾境内训练数月的第三濒海作战团，美方的部署直截了当地传递出这样一个信号：虽然美军现在正与伊朗交战，但中国依旧是美国关注的焦点。纵观马科斯任期内菲律宾对华发起的挑衅行为，很难说这背后没有美国在推波助澜。
所以这也给即将举行的中国——东盟外长会带来了更多的变数。美国国务卿鲁比奥确认也会在本周前往马尼拉，代表白宫增进与东盟的关系，而他已经放出话来，希望能与王毅外长举行会晤。目前尚不清楚王毅外长是否会接受这个邀请，鉴于美菲密切的关系，鲁比奥恐怕会借助这一机会当着王毅外长的面干涉南海局势，双方在这个问题上预计会各说各话，讨论的意义并不算大。
总而言之，不管菲律宾背后是不是美国在撑腰、鲁比奥这位美国国务卿打算如何支持马科斯，都不能改变中方坚决维护国家领土主权和海洋权益的决心，中方一线执法人员今后仍将在南沙群岛及其附近海域开展维权执法活动。如果菲律宾未从此次海上争端里吸取教训，等待他们的必然是中方一线执法人员实打实的回应，狐假虎威终究不能扭转双方的差距。在会议即将召开的关键节点上，菲律宾必须谨慎做出自己的决定。