9月12日消息，据外电报道，微软的一个时代结束了：弗兰克·X·肖，这位曾负责这家科技巨头近三十年沟通工作的管理者，最初在一家外部机构工作，并在过去的17年中担任高级领导之一，将于今年年底离职。
64岁的肖表示他不会退休，尽管他还没有找到下一份工作。他计划暂时停止工作，做一些以前没时间做的事情，然后再决定下一步的打算。
“我有幸亲历了一些有史以来规模最大的领导力、技术和商业变革，”肖在周四下午的电话中宣布离职消息时说道（消息内容暂未公布）。“我感到无比幸运。”
他表示，他已经和微软首席营销官Takeshi Numoto讨论离职事宜一段时间了，一直在寻找合适的时机。
微软尚未宣布首席传播官一职的继任者。肖在领英上发文称，公司将考虑内部和外部候选人。
肖恩在公司公关部门的同事发表声明，赞扬他多年来以智慧、坦诚和幽默塑造了微软的“声音和声誉”。声明还指出，他对公司的领导和贡献不胜枚举，曾多次滥用他名字的记者也数不胜数。
肖恩曾是海军陆战队的公共事务官员，与微软的三位首席执行官都共事过。他最初在广告公司工作，就职于瓦格纳·埃德斯特罗姆广告公司（现名为We. Communications），当时比尔·盖茨还在掌管这家公司。
他因在微软最艰难的时期捍卫和支持微软而建立起自己的声誉：反垄断时期、Windows Vista 的强烈反对、争夺 CEO 史蒂夫·鲍尔默继任者的混乱局面，以及 2023 年 OpenAI 董事会解雇萨姆·奥特曼的那个周末。
作为公司最高通讯主管，他还讲述了微软在首席执行官萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 的领导下进行自我革新的故事，从 LinkedIn 和动视暴雪的交易到推动人工智能发展，使Azure 的年收入超过 1000 亿美元。
肖恩的职业生涯大部分时间都在密切关注科技领域，并随着新渠道的出现，将微软的声音带入新的渠道。
“我们一直在思考传播的艺术和科学是什么，”肖恩告诉《公关周刊》，“在不断变化的环境中，我们如何才能最有效地触达受众？”他将从纸媒到广播电视，再到社交媒体和电子简报的传播轨迹称为“影响力不断演变的过程”。
他将公司博客变成了公司为自己辩护的地方，并在 2010 年亲自撰写了“微软数据” ——一篇将微软与苹果和谷歌逐条比较的文章，TechCrunch 称之为“精彩的被动攻击”。
他和他的团队尝试了各种各样、风险极高的公司宣传方式，包括在新闻发布会前举行大规模的保密简报会，以及在重要主题演讲和会议之前发布名为“新闻手册”的文件。记者可能要对“fxs”（可能是指某种宣传材料或文件）做出解释，这无疑是确保新闻（大部分情况下）不泄露的一个重要因素。
肖恩从微软伦敦总部挖走了史蒂夫·克莱顿，当时克莱顿在微软担任技术职务，由于对公司形象不满，他一直在非正式地撰写博客。肖恩任命克莱顿为首席故事官。在人工智能蓬勃发展的时期，克莱顿和肖恩敏锐地捕捉到流行文化中模拟时代的暗流，创办了面向商业领袖的微软季刊印刷杂志《Signal》。
克莱顿在1 月份离开微软担任通信战略副总裁，转而担任思科的首席通信官，这使得肖的计划离职成为一年内微软通信团队的第二起高调离职事件。
近年来，肖将自己的团队打造成了人工智能的试验场，并公开了哪些方法有效，哪些无效。在2023年的一篇文章中，他描述了如何使用Teams中的Copilot功能，从与发言人的对话中提取新闻线索，并在采访后预测报道内容，以及如何让人工智能“找出我们针对棘手话题所作声明中的漏洞”。
他称之为“下士”，这是在致敬拿破仑。据说拿破仑会带着一个下士参加会议，询问将军们的作战计划是否合理。微软通信和市场营销部门对80名员工进行的一项调查发现，84%的人表示不想回到没有下士的工作状态。
肖恩还曾利用人工智能作为意见来源，当某个新闻报道让他感到沮丧时，人工智能会给他提供一个客观的看法，然后再让他打电话给某个记者，狠狠地批评他。
周五上午，他通过发给微软通讯团队的消息（并提醒他们他还会在那里待几个月）以及在 LinkedIn 上的公开帖子宣布了离职消息。
“还要感谢所有在这段时间里容忍我的记者、编辑、作家、有影响力人士和分析师，感谢他们忍受我早晚打来的电话、我私下里的‘无可奉告’、我糟糕的新闻选题以及我对标题和定位的冗长评论，”他写道。
“你们的工作都非常辛苦，也很有价值，”他补充道，“虽然我并不完全认同针对我们的所有言论，但我仍然很感激你们。”