当地时间9月16日，中国男足迎来2026年爱知·名古屋亚运会小组赛首战，最终以2:1战胜朝鲜队。
本次亚运会男足项目共15支球队参赛，分为A、B、C、D四个小组，其中前三组各有4支球队，D组有3支球队。每组前两名晋级八强，此后进行淘汰赛直至决出冠军。中国队与伊朗、阿联酋和朝鲜队一同分入“死亡之组”B组。
中国男足亚运队此次出征，以今年年初获得U23亚洲杯亚军的球员为主要班底，并征召了吴曦、张玉宁、朱辰杰3名超龄球员。2026年3月底，中国U23男足曾在西安国际青年足球锦标赛中与朝鲜队交手，双方以1：1战平。
上届亚运会中国男足止步四分之一决赛。本届赛事，中国队所在B组竞争激烈，小组排名也将直接影响淘汰赛对阵形势。按照赛程，B组小组第二将在四分之一决赛对阵A组第一，而东道主日本队大概率能以A组头名出线。因此，中国队若想在亚运会中走得更远，需要力争以小组头名出线。
首战朝鲜队后，中国男足将于20日对阵伊朗队。据中新网