
智通财经APP注意到,自今年早些时候与伊朗爆发战争以来,汽车驾驶者一直警惕地盯着加油站的油价。尽管无铅汽油价格大体上避免了触及历史高位,柴油却没有这么幸运——周三,柴油价格创下每加仑6.31美元的历史新高。
这只是持续攀升过程中的又一个惨淡里程碑。经济学家和供应链专家表示,从运输行业开始(卡车运输和铁路公司)的这一轮涨价,最终将推高经济中几乎一切商品的价格。
TradeStation Group全球市场策略主管戴维·拉塞尔表示,这并不令人意外,因为柴油是经济中最普遍使用的一种实物投入品。
最先感受到冲击的是货运承运商,但如果柴油价格维持在创纪录水平,还会有许多其他输家——消费者和企业。
诺福克南方铁路公司首席商务官周二在摩根士丹利的一场会议上指出,在加州,柴油价格已经达到8美元。
消费者已经通过加油站更高的油价,提前尝到了接下来可能发生什么的滋味。全美便利店协会媒体与战略传播副总裁杰夫·勒纳德表示,眼下推高汽油价格的不只是原油价格,还有柴油价格。把汽油运到加油站的成本,才是油价持续上涨背后的主要推手。
勒纳德表示,"更高的运输成本使销售燃油的成本又增加了几美分——按百分比计费的刷卡手续费也是如此,价格越高,这笔费用也越高,"零售商面临一个艰难抉择:是自行消化这些上涨,还是转嫁到加油站的价格上。
"目前,他们正在消化大部分成本,这通常发生在批发价格和成本大幅上涨的时候。现在,零售毛利已被压缩约每加仑15美分,而这通常正是他们的净利润率,"勒纳德说。
开市客(COST.US)最近决定限制会员购买机油的数量,机油价格受原油市场和炼油产能影响。
Ship4wd首席执行官卡尔米特·格利克表示,柴油是那种没人关注、直到它已经进入所有东西成本里才被察觉的价格。Ship4wd是一家一站式数字货运代理公司,也是以色列航运巨头以星(ZIM)的子公司。"它渗透到运费、农业机械、外卖配送和家庭供暖中,凡是运输途中某个环节会碰到卡车的,都逃不掉,"格利克说。
柴油成本传导至整个经济、最终进入你的银行账户,可能需要一段时间。
"消费者是最后感受到的,但感受一点也不轻,"格利克说。"它会体现在食品杂货价格、配送费,以及任何依赖卡车快速运输的季节性商品上,通常在价格飙升后几周、附加费在供应链中逐级传导之后出现。这与汽油不同——汽油一涨,司机在加油站立刻就能感受到痛,"格利克补充道。
卡车司机受到的冲击最直接,尤其是许多个体经营者,成本上升时无法迅速调整。"规模较小的参与者可能被挤出场,运力随之退出,进而把运费推得更高。这不是一个线性过程,"拉塞尔说。
但如果消费者这个冬天计划出行,可能会为此多掏钱。
拉塞尔表示,"旅客将面临更高的节假日机票价格,因为航空燃油与柴油类似。""柴油价格上涨将扩散到整个经济,消费者将面临由卡车运输的普通商品以及家居装修等服务成本的上升,"他补充道,并指出最新的生产者价格指数(PPI)报告显示,从包装材料到电路板等各类商品都面临价格压力。
"柴油价格维持高位的时间越长,受影响商品和服务的名单只会越长,"拉塞尔说。
今冬取暖油成本可能飙升
家庭取暖油在美国东北部被广泛用于家庭供暖,其价格与柴油价格高度联动,因为二者由相同的原料制成。
全国能源援助主任协会执行主任马克·沃尔夫表示,如果价格维持在当前水平,家庭取暖油用户在入冬后可能要多付高达31%的费用。
但他表示,这还不是全部。"家庭将遭受三重打击:先是取暖油,然后是所有人都要承受的高油价,再加上所有商品的配送都依赖柴油,所以普通家庭真的会很吃力,"沃尔夫说。
沃尔夫所在的组织一直在游说国会为联邦取暖援助项目追加拨款,但他表示,由于国会休会至11月,这看起来不太可能实现。
"除非各州出手干预,否则低收入甚至中产家庭都将面临严重困难。一切已经贵到家庭不做重大牺牲就负担不起燃料的地步,"沃尔夫说。
一个可能的救星是今年这个超级厄尔尼诺现象——美国国家气象局预测,东北部地区的气温将远高于季节正常水平。
供应链软件提供商Infios的首席供应链策略师史蒂夫·布劳认为,价格仍有进一步上涨的空间。
"影响价格的因素很多。墨西哥湾沿岸各州炼油产能下降,加上乌克兰战争导致俄罗斯大部分产量停摆,以及沙特输油管道遇袭,形成了一场'完美风暴',"布劳说。
他表示,任何其他未预见的供应中断,例如季末飓风或另一起地缘政治事件,都可能把价格进一步推高,不过鉴于市场与地缘政治的波动性,许多专家不愿对进一步上涨做出明确预测。
沙特阿拉伯正在采取措施向市场投放更多石油,这令周四原油价格走低。
柴油价格为何如此之高,又为何难以回落
丹佛大学供应链管理副教授杰克·布芬顿表示,尽管油价大体上得到控制,但柴油价格之所以暴涨,并非因为原油价格随供应承压而上涨,而是因为全球炼油产能不足。
"石油分销因波斯湾和红海的封锁而成为问题,但其影响不如俄罗斯和中东——尤其是俄罗斯——炼油产能损失那么严重,"布芬顿说,并指出目前全球可用炼油产能几乎100%被利用。
"这并不意味着全球100%的产能在运转,而是未被损坏的产能100%在运转。也就是说,全球大约20%的产能处于停产状态,这就是瓶颈所在,"布芬顿说。但即便世界各地的冲突今天停止,价格也不会开始显著下跌。
"有些人错误地认为,一旦实际的交火停止,柴油价格就会下跌,但考虑到净炼油产能,情况并非如此,"布芬顿说,并补充称,价格可能需要一年或更久才能回落到4美元的水平。
眼下最大的输家是整车运输承运商,尤其是小型公司和个体车主兼司机。"大型承运商往往能通过燃油附加费机制更好地保护自己,"布劳说。合同中没有燃油保护条款的托运方——制造商、零售商和分销商——在承运商提高运费或燃油附加费时,最终也要多付钱。
但大型卡车运输公司也未能免受冲击。卡车运输巨头J.B. Hunt首席财务官布拉德·德尔科表示,该公司经历了其见过的"最剧烈、最异常的燃油价格波动"和创纪录的柴油价格,这至少造成1000万美元的利润拖累。该公司警告称,由于柴油带来的不利影响,未来盈利将下降。
布劳表示,农民将因高价而受到重击,因为运输化肥和农作物、以及操作拖拉机和联合收割机都要大量使用柴油。"这些成本很难转嫁出去,"布劳说。这已经成为共和党在农业州中期选举中的一大不利因素。
建筑、公共交通和食品配送都可能被更高的价格击垮。建筑业尤其容易受影响,因为消耗水泥和砂石等大宗商品的重型机械全靠柴油驱动。"由于需要按合同价格完成工程,他们也可能受到挤压,"拉塞尔说。
布劳表示,运输公司会尽力适应——重新评估线路、承运商、运输方式、库存和配送优先级,因为当柴油贵到这个地步时,"每一英里都很重要"。
他说,仅仅"自行消化更高的成本"并不是一种能取胜的经营策略。
格利克表示,这轮柴油价格飙升中会有少数赢家。其中之一是拥有强劲馏分油利润率的炼油商,它们受益于裂解价差扩大——即原油价格与石油产品批发价格之间的差额。

