放眼全球，有三座因网球而各具特色的小城：英国伦敦西南部的温布尔登，1877年开始举办网球锦标赛，是现代网球史上最早的赛事，也是“四大满贯”中唯一的草地赛，以百年传统和顶级竞技水准闻名；美国加州沙漠地带的印第安维尔斯，常住人口不足4000人，每年3月的ATP1000、WTA1000大师赛吸引超过50万人次观众，主打休闲度假体验，有“第五大满贯”美誉；中国中部的湖北京山，常住人口约60万，建有356片标准网球场，近10万人挥拍，是全国唯一一座“中国网球特色城市”。
若以赛事规格、历史积淀和商业价值衡量，京山与前两者不在一个量级。但可比的是，一项运动如何与一座小城共生，彼此滋养。
2026京山网球公开赛，将于9月28日在京山国际网球赛事中心开幕。
在京山，打网球不需要“等时机”。
张梦婷是上海人，之前上过几节网球入门课。朋友告诉她，在京山集训两个月，胜过在上海每周一课坚持两年。到京山后她发现，朋友说得并不夸张。早晨8点起床，三小时团体课后，中午点一道当地特色锅盔汤，午睡后再练三小时。傍晚，她与陌生球友在文峰公园切磋球技，场地费只要每小时30元。“城市不大，球场集中连片，去任何场子都花不了十分钟。”她计划国庆假期带丈夫再来一趟。
来自北京朝阳区的曲继红算过一笔账：在北京，室外场地费每小时100至250元，室内场地300至500元，一对一教练费300至800元；在京山，大多数公共球场白天免费，夜间灯光费20至30元，教练课时费约200元起步，高水平球友还免费陪练。
深圳球友万国发，在京山住了两个月，月租不到1000元的住所旁，本地球友天天邀约对练。“订一片球场打两小时，4个人平摊，人均才10块钱。”安徽球友安海波走过不少城市，感受最不一样的是京山随时能“捡”到球搭子。“本地球友热情，球技也好，碰上了就能凑一场球局。”
场地多、费用低、搭子好找，“打网球，到京山”成了网球圈的新时尚。每年秋冬季，天南海北的球友都被引到这座小城，白天挥拍，晚上泡温泉，一住就是好几周。
球友来了，需求也跟着来了。文峰村5组村民祁呈梅把自家农房改造成网球主题餐厅，为村里十几位乡亲提供就业岗位，去年营收超过百万元。该组72户农户中，有32户将房屋出租给陪读家庭，一层楼一年租金约1万元。村里还吸引了来自内蒙古、江苏、上海等地的新村民长住。
跟着赛事，他们有了新营生
京山办的是WTA125巡回赛和ATP100挑战赛，是职业巡回赛的入门级别。但这并不妨碍京山形成自己的赛事定位。
今年，京山市推出“2026京网黄金赛季”城市IP，集国际职业赛、青少年锦标赛和群众品牌赛于一体。9月26日至10月4日，京山网球公开赛挥拍，130余名全球职业选手参赛；10月26日起，第五届世界青少年软式网球锦标赛接棒，来自14个以上国家和地区的300余名青少年选手挥拍参赛；随后，中国村网（京山）总决赛、绿林网球·英雄会等草根擂台比赛接连上演。
2025年京山网球公开赛中心球场上，WTA球员们激烈对决。京山深耕网球普及，形成扎实的群众基础。
各种级别赛事不停歇，外地游客多了，变化也落在本地人身上。不少过去不打网球的京山居民，现在拿起球拍，有的成了陪练，有的当网旅管家，有的做起网球生意。如今，京山约有3000人直接从事网球及相关行业，另有万余人通过网球经济间接谋得生计。
本地钩织手艺人左梦，每天送完孩子上学就到工作室制作网球主题手工艺品，包括发卡、毛绒钥匙扣、手提包、项链等。“京山几乎每周都有比赛，我跟着赛事摆摊。一场比赛下来，有时能卖个六七千块钱。”
从京山出发，打到世界去
赛事扎下根，京山向外走。
从湖北省网球学校走出的吴汝茜，今年6月在西班牙陶斯特站夺得女单亚军后，单打世界排名升至第836位。赛事方有人问她来自中国哪里，这位18岁姑娘回答：“我来自湖北京山。”该校建校8年来，学生在国内外各级赛事中斩获金牌超过734枚。
该校已形成从幼儿园到高中的完整培养链条，高中部于今年9月正式启用。这条培养链的目标不止于国内网球单招考试，有相当一部分青少年正通过网球专长申请海外高校。京山市文旅局相关负责人表示：“我们想为全球高校输送网球人才，他们学成后若能反哺京山，人才培养的闭环就真正形成了。”
走出去的，还有京山制造的网球装备。1887亩网球数智零碳产业园正加快建设，李宁集团、铸梦网球等企业相继落户，网球产业链企业达114家，球拍、装备从这里走向更远的地方。
产业在延伸，场地也在扩容。位于省网校西侧的红土网球训练基地二期项目近期完工，建成后将成为亚洲规模最大的专业红土网球训练基地。
从培养人到造装备，从办赛事到建基地，京山网球在机制构建、场地建设、赛事举办、人才培养、品牌打造等方面成效显著，已是湖北体育名片和全国网球标杆。当前，京山正全力打造全国网球运动消费新中心、全国知名网球运动休闲特色城市。
中国网球协会副主席、京山网球宣传大使郑洁评价，以国际级赛事打名气、国家级赛事扩影响、群众性赛事留人气，正是国家体育总局期待的“京山样本”。
温网拥有近150年历史，京山才走了40多年。40多年里，京山一任接着一任干。它对标的，从来不是温网的赛事规格和商业开发，而是让网球成为地方特色、融入百姓生活、做成百年事业的耐心。
网球世界里，既需要温网这样的殿堂，也需要京山这样的土壤。
京山网球草根氛围浓厚。